Мощь тысячелетних гигантов: Национальный парк Секвойя в Калифорнии
Секвойя Парк — невероятно красивое и по-настоящему удивительное место. Это один из самых известных и популярных национальных парков США. На территории 1635 квадратных километров есть практически всё, что нужно для хорошего активного или пассивного отдыха: скалы и горы с пешеходными тропами, ручейки и небольшие озёра, кемпинги, стоянки для трейлеров и обычных машин, развитая инфраструктура, разнообразный и очень даже дикий животный мир, ну и, конечно — настоящий, густой, зелёный и просто обалденно пахнущий лес.
Во многом именно ради последнего мы и отправились в Секвойя Парк. Дело в том, что это ближайший к Лос-Анджелесу настоящий лес с настоящими большими деревьями. Всё, что ближе, типа Angeles National Forest или Los Padres National Forest, на лес в нашем обычном понимании совершенно не похоже. Но Секвойя Парк — совершенно другое дело. Ну и сами секвойи, само собой, стали отличным дополнением к желаемому лесу.
Накануне отправления мы арендовали новенькую Toyota Camry Hybrid, чтобы сделать своё путешествие максимально комфортным и приятным. Утром в день «Х» мы выехали на ней по Interstate 5 в направлении парка. Расстояние от Лос-Анджелеса до Секвойя Парка примерно 240 миль. Дорога прекрасная и очень живописная, по пути встречаются множество маленьких городков и весьма аутентичных ферм. После Бейкерсфилда и практически до самого парка ехать предстоит среди бесконечных фруктовых полей, на которых выращивают апельсины, лимоны, миндаль, знаменитый калифорнийский виноград. Четыре часа пути пролетают буквально в одно мгновение и вот уже он, заветный долгожданный Секвойя Парк.
Въезд в парк платный: для обычной машины, вне зависимости от количества пассажиров внутри, он стоит $30; для мотоциклистов, велосипедистов или пеших путников, пропуск обойдётся в $10. Билет не разовый, он действителен в течение 7 дней. При въезде вам дают буклетик и подробную бумажную карту. Это очень актуально, поскольку интернет на территории Секвойя Парка не работает от слова совсем, да и сотовой связи там тоже нет.
Главная достопримечательность парка — гигантские секвойи, растут они преимущественно в роще под названием Giant Forest. От въезда до неё примерно час пути по узкой горной дороге, которая постоянно поднимается вверх.
Впрочем, перед тем как рассказывать о секвойях, стоит сделать несколько уточнений. Дело в том, что с точки зрения биологии «секвойя» и «секвойядендрон» — это разные виды. Секвойи чуть менее толстые и чуть более высокие, вырастают до 110 метров, а диаметр ствола у них не более 7 с небольшим метров. Секвойядендроны — это как раз те самые гигантские секвойи, из которых и состоит этот парк и роща. Они чуть ниже — не выше 95 метров, но существенно толще — 11 и более метров в диаметре. Путаницы во всю эту историю добавляет и тот факт, что обычная секвойя на английском называется redwood, а вот гигантская секвойя или секвойядендрон на английском — просто sequoia. И не смотря на то, что роща Giant Forest состоит в основном из секвойядендронов, называть я их для простоты и краткости буду просто секвойями.
Сама роща находится достаточно высоко: от 1800 до 2100 метров над уровнем моря. И если в нижней её части, там где находится музей парка, можно гулять и дышать вполне свободно, то в верхней, как раз там, где растёт самое большое дерево Генерал Шерман, ходить по тропинкам вверх-вниз было уже тяжеловато: сказывалась высота и меньшее содержание кислорода. Об этом, кстати, посетителей парка регулярно предупреждают таблички, в достаточно большом количестве развешанные вдоль пешеходных троп.
Вообще, тропинок, как здесь принято говорить, для хайкинга, в парке очень много. В одной только роще Giant Forest их проложено целых 64 километра. Есть и асфальтированные со всеми удобствами в виде, например, лавочек по бокам, и обычные пыльные без всяких удобств.
Впрочем, если хочется настоящей аутентичности и единения с природой, ходить можно просто посреди леса, не обращая внимания на тропики. Но, естественно, только на свой страх и риск. Секвойя Парк хоть и является достаточно популярным туристическим местом, всё-таки сохраняет в себе настоящую дикую природу. Здесь запросто можно встретить как безобидных белок и бурундуков, так и живность покрупнее: оленей и даже барибалов. Последние, кстати, не гнушаются воровства. Поэтому руководство парка настоятельно рекомендует не оставлять без присмотра еду и всегда закрывать окна автомобиля.
В наш приезд никого из фауны мы к сожалению не встретили, зато вдоволь насмотрелись на секвойи, а они, надо сказать, просто невообразимые. Таких огромных деревьев я прежде ещё не видел никогда. Это колоссы, исполины, настоящие гиганты, которые восхищают и поражают. В роще находятся 5 самых больших в мире деревьев. Но даже те, которые среди секвой считаются обычными, по сравнению с другими просто великаны. Уже хотя бы ради этого совершенно точно стоит посетить парк.
Генерал Шерман — разговор отдельный. Самое большое в мире дерево, не по высоте — обычные секвойи гораздо выше; и не по обхвату — баобабы в Африке намного толще; но по совокупному объёму древесины — 1487 кубических метров. Это абсолютный рекорд из всех ныне растущих деревьев. Впрочем и другие параметры Генерала Шермана тоже способны впечатлить: высота почти 84 метра, диаметр у основания 11 метров, общая масса почти 2000 тонн, а возраст около 2500 лет. Только представьте: этот гигант рос ещё когда мир не знал ни Колумба, ни Чингисхана, ни Цезаря, ни даже Александра Македонского.
По хорошему, чтобы нормально осмотреть парк, не торопясь погулять и посетить все места, которые там действительно стоит посетить, ехать нужно минимум на пару дней. Благо развитая туристическая инфраструктура к этому располагает. Отелей и гестхаусов вокруг достаточно, само-собой чем ближе к парку тем дороже, но в радиусе нескольких десятков километров можно найти что-то подходящее по приемлемой цене. Мы в парк приехали около полудня и уехали часов в 6 вечера, успели посмотреть только музей и Генерала Шермана, ну и немного погулять по самой роще. Если бы не необходимость выдвигаться в обратный путь я бы походил там подольше.
Подводя итог хочется сказать, что Секвойя Парк — замечательное место, которое, при наличии возможности обязательно нужно посетить. Здесь чудесный воздух, отличные виды, замечательная природа и просто потрясающие гигантские секвойи. Что ещё нужно для хорошего отдыха?
