What is the role and meaning of design education? As a field of study that is firmly rooted in practice, is the purpose of design education simply for skill training so that students can get a job upon graduation? I would think not — education has a greater role than…

上月，我在斯里蘭卡首都科倫坡舉行的國際文字設計協會(ATypI)首次舉辦的教育工作研討會上分享了一些我對跨文化文字設計教育的見解。雖然我的教育工作經驗橫跨加拿大、英國和香港三地，但我分享的並非地域上的文化異同，而是關於設計教育的四種不同觀點，從信念、價值觀和實際行動上表現出來的文化差異。 文字設計教育——typography，包括文字編排和字體設計——通常包含於傳意設計課程中(communication design，或稱平面設計、視覺傳意)，但其性質和重要性不盡相同。有設計師主要將文字和字體作為一種表現力高的視覺元素、亦有設計師視之為訊息傳遞的基礎。有設計師視文字設計為排版技術，有些認為它是一門學科。設計師對文字設計有著多種不同的演繹。 在這裡我將文字設計教學歸納為四種不同的觀點或思想流派。這四種流派也能引申到傳意設計領域中。在我的教學生涯中，我不斷遊走於這四種觀點之間，在不同時期或情況下有不同程度的著重。以下我逐一闡述：

At the ATypI working seminars in Colombo, Sri Lanka, I shared my experience in teaching typography across cultures. …

In a post-screening discussion of Graphic Means last month at HKDI, a member of the audience posed an interesting question: ‘Can artificial intelligence replace designers?’ Online tools such as GraphicSprings can already generate logos based on a series of criteria and preferences, and can apply the logo on various items…

剛看過香港電台一集《香港故事》，採訪了元朗舊墟李炎記花店的李氏兄妹李翠蘭、李志南，看畢感慨良多。 我在元朗長大，自小就有留意八十年代元朗市內各處都見到的花牌。各處鄉村節日時或有喜慶事，當然有花牌的出現。但店舖開張、日常酒樓喜宴、地方組織就職大會等，花牌也會派上用場，平添節慶的歡愉氣氛。其中李炎記的印象最深刻，因為其出品的花牌，字體非常有特色。2005年旅居加拿大多年後重遊故地，竟然仍在教育路嘉城酒樓外牆上，見到元朗各界賀回歸八週年的巨型花牌，好不震撼。一見字體，甚覺親切，竟然仍是同一手筆，於是決定到舊墟南邊圍拜訪一下。原來創辦人李錦炎已經仙遊多年，其時由女兒李翠蘭和她兄長李志南負責打理。李小姐主要負責起稿、寫字、平面構思工作，而其兄則主要負責立體的工作，包括札作、棚架結構、安裝工程等。花牌的製作原來是非常模組化的，兩邊有龍鳳半圓柱、頂有鳳頭，而中間的文字有既定的層級結構，主次分明。邊緣和文字行間以銻花點綴，四邊以紅布綑起，再加以燈泡照明，晚上甚具氣氛。

對一般文字處理軟件的用戶來說，要把字體「弄斜」，輕輕點擊一下「I」字圖示便成了。斜體（或稱「意大利體」，兩者其實有所不同）背後的歷史、意義和設計風格卻很不簡單。 使用意大利體有法可循 用英文和其他拉丁語系寫作時，現代的正規編輯法則是用「意大利體」(italic) 標示出書名、作品名 (如樂曲、詩詞、電影等)、外來語以及船名。文章的標題則只用引號括起而不用意大利體。意大利 …

轉載自〈對話：香港理工大學設計學院(譚智恒)〉《Design 360°》2014年6月第51期「字語」，頁26–33（英文版本在此） Design 360°：香港理工大學設計學院喬遷至新落成的馬會創新大樓，可喜可賀。整座建築的外觀氣勢非凡，我很想知道建築內部的導視系統是怎樣的。既然說到了您的專長，想聽聽您內行的角度。 譚智恒：謝謝！入駐扎哈·哈迪德設計的標誌性建築的確讓人精神振奮。相信新大樓也會為學院注入新想法，打造新風貌。相比之前的學院樓，現在所有學科的師生都能安居在同一個屋簷下，無疑是件幸事。 說到新大樓的導視系統，由我們信息設計研究室承接，目前仍在進行中。我們的團隊已經開展了原型設計和多項測試，確保系統達到我們的預期。我們預想了使用者的尋路路線，針對關鍵點設置相關信息，以防迷路。我們設計了一套清晰易懂的思維模型，便於使用者一目了然大樓內不同機構和活動。這個項目的關鍵詞是「系統」，因為我們設計的不是單個的設計品，而是一整套連貫統一的導視規則，儘可能地將其簡明化。既然大樓本身已經是一個標誌性存在了，我們決定收斂導視的鋒芒。我們不希望出來的效果太過張揚，這容易和整體的建築語言相衝撞。新大樓標新立異，沒有哪兩層是一模一樣的，它迴避了建築樣式上的節奏重複，變得不可預知。對此我們的思考是導視標識應避免給人突兀或喧賓奪主的感覺，而應一目了然。

‘An interview with PolyU Design (Keith Tam)’, in Design 360°, issue 51 (the type issue), June 2014, pp.26–33 Design 360°: School of Design has just moved into the Jockey Club Innovation Tower, the latest landmark of Hong Kong. Congratulations. The building looks spectacular from outside, and I am more curious…