淺談流感

上個月流感突然成為城中熱話,除了流感正值高峰期外,亦因為某藝人的錄音流出,接種流感針與否以及疫苗成效都引起香港市民廣泛關注。我並不是流行病學家 / 病毒學家,這裡只分享個人觀點。

甚麼是季節性流感?
簡單來說,是由流感病毒引起的急性呼吸道感染,主要分為甲、乙、丙三型。而甲型流感會依據病毒表面的血凝素 (Haemagglutinin) 及神經胺酸酶 (Neuraminidase) 兩種抗原來分類,所以平日在媒體上見到的H3N2、H9N1等等,都屬於甲型流感的亞型。

Source: wikimedia commons

世衞組織每年都因應病毒株而建議採用不同的疫苗組合,但季節性流感麻煩之處在於流感病毒的抗原會沒有規律地進行改變,即是抗原漂移 (Antigen Drift),導致不時會有新的病毒株出現,那就正正導致疫苗可能會失效的原因。

Source: Epomedicine

而流感大流行則代表流感病毒抗原有重大改變,即是抗原轉移 (Antigen Shift),當變得有效地人傳人時,流感大流行就會發生,伴隨高傳染性及死亡率,一般每隔約 10–50 年出現一次。

Source: Surviving Modern Life

最新刊登於美國國家科學院院刊(PNAS)的研究發現,流感的傳播途徑更為強大:一般認為流感病毒會透過打噴嚏及飛沫或接觸受病毒污染的物品而傳播,然而,研究指出即使患者沒有出現咳嗽和打噴嚏,亦能簡單地透過呼吸,將流感病毒散播開去。雖然要有進一步研究,但似乎患者留在家中自我隔離、減少接觸人群,能有效降低病毒傳播。

流感與營養
大家都應該有聽過當傷風感冒時,使用維他命C或某些草藥會加速痊癒;或者是恆常地使用高劑量 (明顯高於RDA) 的維他命C,能有效預防傷風感冒。眾說紛紜,究竟真正解釋是甚麼呢? 借用《名偵探柯南》名句:真相只有一個!

先在 Practice-based Evidence in Nutrition (PEN), Cochrane Library, TripDatabase 及 examine.com上利用關鍵字 (Vitamin C, Echinacea, Common cold) 作搜尋,再將可信程度高的結果做一次交叉核對,結論就是一般大眾每日攝取超過200mg 的維他命C,對於預防傷風是沒有幫助,但有可能輕微地縮短生病時間和減輕症狀,而運動員或者要面對極高體能壓力的人士,攝取每日攝取超過200mg或以上的維他命C,有可能減低患上傷風的機會,至於草藥紫錐花(Echinacea) 暫時沒有足夠的證據支持能有效預防及治療傷風。

不過在流感方面,現時需要更多研究去了解那些營養能有效預防或治療流感,接種疫苗目前為止仍然是有效預防流感的方法。除此之外,保持飲食均衡、適量運動、足夠睡眠、避免接觸患者、戴口罩以及保持個人衞生(用酒精搓手液及勤洗手),亦能減低患上流感的機會。更重要的是,生病了要留在家中休息和攝取足夠水份。

主題圖片:

參考資料:

如果喜歡我的文章,請幫我點擊拍手,拍越多下我會得到越多獎勵,謝謝。
未經授權不得轉載,轉載請聯繫: kelvin.haukm@gmail.com