MBA申請之路 (1) — 時間軸 Timeline
這篇要來分享我當初自己申請的時間軸，以及我對未來申請人的建議。
決定去念MBA
2017年一月，回台灣之後開始思考了自己未來的人生，發現前途一片黑暗，就決定來申請MBA，給自己再次摸索人生的機會。
二月，我開始對這個陌生的Program進行一連串的調查跟研究，試著找出我要選什麼學校，儘管有了初步的想法，但我還是決定先去考GMAT，畢竟如果分數考不好，那時想得任何學校都是空談。
三月，我入伍了，新訓跟專訓剛好一個月。天天跑步，天天快樂！
考GMAT
四五月，從成功嶺出來之後真的像個智障，讀GMAT都覺得自己變笨了。在四月中排出了讀書計畫之後，我就報名了兩個月後，六月中的考試，希望可以一戰成名。讀到五月底的時候我發現我的答題率已經很穩定在85趴左右了，就報名了後天的考試，很幸運的一戰過關。
選擇顧問
六月，考完GMAT之後，我就要開始選顧問了。雖然網路上的消息很多，但我個人對這種東西還是比較相信口碑。Terence(Kellogg)推薦了我在美國當地的顧問的Lisa，Lisa的公司叫TAAG，是三位Stanford Adcom出來當顧問的公司。另外我也有被還有台灣的朋友推薦台灣最有名的Sabina。在跟兩位顧問都預約免費諮詢之後，我大概了解了兩位顧問的強項，而我最後選擇了TAAG的顧問Lisa。我買了她的三間學校Package，總共是$7695美金。
選校與自我探索
七月，我正式開始跟Lisa合作了。TAAG的運行模式不會馬上進入學校的Essays，而是會先跟你做數個不同的自我探索評量表，然後再開始深入每個學校的application。所以七月自我探索的同時，我也持續地在做選校，每間學校都花了數十個小時在蒐集與其相關的資訊，最後持續跟顧問反覆討論之後，選擇了六所Stanford, Sloan, Kellogg, CBS, Haas, and Anderson作為R1的申請目標。
參加 Info Session與找尋找校友
八月，自我探索慢慢地進入尾聲，同時間各個學校的Info Session也大概是在這個時間舉行。當時我去了我打算申請的每一個說明會，同時間也試著在網路上用各種方法尋找不同的校友跟他們聊天，盡量多蒐集一些網路上不會有的資訊，或是試著請他們幫忙。
拚 Applications & Essays
八月中到九月中，就是全力的在寫每間學校的Essays了。有些學校多到三篇，有的只有一篇，不過不管是哪間學校都會花很多時間，我平均每間學校大概花一個禮拜左右，前面會花比較多時間，後面越寫越快。除了Essay之外每間學校的申請表也會有點不一樣，有些還會再趁機問你一篇小問答，或是要你錄個影片。R1的學校大部分都是9月中截止，我的每間學校幾乎都在申請截止前兩天交出去的。
練面試與面試
十月十一月，很幸運的我找到了一群練面試的朋友，每個禮拜六早上九點一起相約在Starbucks互相練習，每個禮拜選幾題重要的題目互相給意見。六間學校我總共拿到三間面試，一間Wavier，兩間無面拒絕。
等待與收到通知
基本上R1面試完之後就沒什麼事了，我就默默地等到十一月八號晚上10點。收到了CBS的錄取電話，我的申請之路也走到了一個終點。
及早準備只有百利而無一害
如果你現在準備畢業，剛開始工作，或還沒有要馬上今年申請，但已經有想要讀MBA的打算了，那恭喜你，你已經走在我前面了。我認為不管怎樣只要有想法，那就及早開始準備GMAT，並且至少在申請前一年考完。我身邊有很多朋友打算在一年內做完整個申請流程，但是因為GMAT沒有達標所以不得不延後一年。
如果你現在還在猶豫到底應該讀什麼Program，或是應該應該讀MBA，那麼與其在網路上找資料，不如多去找人問吧！問問職場上的前輩，問問有讀過你想要讀的Program的學長姊，或是跟不同的顧問聊聊看都可以。這些對話給你的收穫絕對會比你在網路上一直找資料還要豐富的！
如果你跟我一樣，只有一年的時間來準備，我會建議時間這樣抓:GMAT三至五個月，搜尋跟學校有關的各種資料一至二個月，寫學校的Application跟Essay，大概一所1.5個禮拜。
很多人會問說到底R1好還是R2好，我自己的想法是:只要R1準備齊全，那就丟R1吧，畢竟可以根據R1的結果來改變自己R2的策略，但是只丟R2的話那就沒辦法了。
無論如何，我覺得關於時間軸的建議就是圍繞在一句話上：心動不如馬上行動！
