2018放暑假系列：馬刺的換血之路
這個賽季對馬刺來說，可謂一個異常的賽季：Kawhi Leonard四頭肌的傷勢，讓他在常規賽只上陣了9場。球隊在LaMarcus Aldridge單核領軍之下，一度穩坐西岸第三的席位；但踏入2018年後，球隊戰績開始下滑，更一度跌出西岸前八，連續二十年晉身季後賽的紀錄亮起紅燈。
最終馬刺還是以西岸第七的姿態闖入季後賽，不過第一輪就以1–4不敵勇士，早早出局。如今球隊需要面對的，除了是Leonard的前途問題之外，還有球隊在多個位置上需要補強和接班。然而冰封三尺，非一日之寒，首先讓我們回顧一下近年對馬刺陣容影響深遠的兩個夏天：
補強與過渡的2015年暑假
2015年的暑假是馬刺近年發展的其中一個關鍵：在2014年奪冠之後，馬刺以近乎原班陣容於2014–15球季衛冕。然而球隊在該球季一直受傷患困擾，常規賽最後一場敗予鵜鶘更是讓他們跌至西岸第六，最終季後賽第一輪與快艇激戰七場後出局。
那年夏天，馬刺有多位球員進入自由市場：正選的Tim Duncan、Danny Green合約屆滿，Leonard的新秀合約亦以完成；替補方面，Manu Ginobili、射手Marco Belinelli和中鋒Aron Baynes都約滿，第三控衛Cory Joseph則成為受限自由球員。在正選核心持續老化，大量球員約滿之下，馬刺的管理層需要考慮一個問題：到底球隊應該繼續維持現有陣容，讓Leonard接班；還是利用目前擁有的薪酬空間，招來另一位全明星，繼續與GDP組合衝冠呢？
R.C. Buford和制服組明顯選擇了後者：Leonard以頂薪續約之外，主力球員都選擇了減薪續約：Duncan簽下了兩年1040萬美元的合約；Ginobili更是簽下了兩年500萬美元的廉價合約；即使是相當搶手的Green，也只是以四年5000萬美元的價格續約，在當年的自由市場來說，是一份超值的合約。除此之外，Belinelli、Joseph和Baynes三位替補一個不留，正選中鋒Tiago Splitter更是被送到鷹隊，好讓球隊能夠騰出薪酬空間，簽下大前鋒LaMarcus Aldridge。
