Этот город самый странный…
Городское фэнтези — старый жанр. Один из самых древних в литературе, если подумать. Все эти истории о похищенных фэйри детях, о встречах с дьяволом на завалинке и соревнованиях с ним по игре на скрипке — все это городское фэнтези. Только с поправкой на время. Но подобным образом можно корни любого жанра отыскать в Библии или старинных сказаниях, чем я, при всей моей любви к таким размышлениям, заниматься не буду.
Пол Корнелл описал городское фэнтези, как «ужасы в которых персонажи скорей всего выживут». Определение хоть и неточное, но хорошее. Считается, что современный жанр вырос из готических ужасов. Замки с привидениями сменились на городские ландшафты, вампиры стали владельцами ночных клубов, а бледные и глубоко несчастные барышни переоделись в кожу и, взяв в руки колья и револьверы, принялись этих вампиров отстреливать. Или влюбляться в них. Или заниматься тем и другим. Такое вот осовременивание и развитие жанра, нам и героиням готических историй на радость.
Родителями нынешнего городского фэнтези называют разных людей (некоторые не стесняются вспоминать Мэри Шелли), но настоящая известность пришла к нему от Энн Райс, с ее «Интервью вампира», и Лорел Гамильтон с циклом про Аниту Блейк. Особенно много для популяризации книг в этом жанре сделала последняя. Она же, к сожалению, заложила большинство проблем для гф, да и для фантастики в целом.
Городское фэнтези долго и справедливо считалось женским чтивом. Лорел Гамильтон сделала любовную линию и обилие секса (причем, желательно, с нечеловеческими партнерами) чуть ли не основой жанра. И границы между сверхъестественным любовным романом и городским фэнтези размылись почти до исчезновения. Они и сейчас остаются очень смутными, как говорит один из авторов: «Если вы уберете любовную линию и сюжет от этого не потеряет — городское фэнтези, а если нет — любовный роман». Фраза наводит на простую и почти верную мысль, что это единственная разница.
Подобное засилье женских романов привело к нескольким неприятным последствиям: во-первых, по сей день у многих с городским фэнтези ассоциируются любовные треугольники а-ля Сумерки; во-вторых, жанр объявили женским и как читатели, так и писатели мужского пола аккуратно обходили его стороной; и в-третьих, что самое печальное, жанр сформировал определенное мнение о женщинах-фантастках. Мнение, с которым Ле Гуин, Нортон, Буджолд сражались большую часть карьеры и многое сделали, чтобы его переломить, но фраза «ааа, женский романчик про чуйства и любовь…» снова прочно поселилась в головах у поклонников фантастики, что характерно — обоих полов. Конечно, не только городское фэнтези стало тому причиной, но свою, огромную, роль оно сыграло.
Встряской и, в некотором смысле, возрождением гф стал выход первой книги сериала «Досье Дрездена» Джима Батчера. Хотя Батчер ничего особого нового в жанре не сделал, а его главный герой (во всяком случае в первых книгах) был, по сути, калькой Аниты Блейк с поправкой на пол, он сумел написать динамичную, а главное не фокусирующуюся на отношениях, книгу в жанре, который к тому времени всеми был «навеки» поставлен на полку для девочек-тинейджеров.
До Батчера были женщины-авторы, тоже писавшие боевик/дектектив/триллер вперемешку с фантастикой и без ударения на любовные отношения, но аудитория их, в большинстве своем, просто проигнорировала. Что немудрено, учитывая то, как писательниц позиционировали издательства. Один взгляд на обложку и большая часть мужчин точно знает, что никогда не будет читать эти книги:
Ну а я, медленной, но твердой поступью подбираюсь к сути записи. К списку серий, которые понравились лично мне. Буду рад, если список кому-нибудь покажется интересным и еще больше обрадуюсь, если кто-нибудь подскажет мне хорошие книги.
И конечно начну с Джима Батчера. Его серия «Досье Дрездена» стала самой знаменитой и любимой среди всех книг жанра. Главный герой — чикагский чародей Гарри Дрезден — напоминает мне Майка Хаммера своим подходом к решению проблем и взглядами на жизнь. Вся серия явно вдохновлялась «крутыми» детективами. Это чувствуется в интонациях Дрездена, который трех шагов не может сделать, чтобы не сказать что-нибудь саркастическое, в том, как девушки вешаются на главного героя, в роковых женщинах, с внушающим уважение постоянством подставляющих Гарри. В первых книгах Дрезден еще пытался интриговать и составлять сложные планы, но чем дальше серия, тем больше полагается на силу и могущественных союзников.
Понравится любителям образа битого жизнью частного детектива, все еще не утратившего веру в человечество.
Наверное, самый необычный цикл из всех, что здесь перечисляю. Видимо, именно поэтому не переводят. Чарлз Стросс создал смесь ужасов Лавкрафта, Джеймса Бонда и историй про компьютерщиков. Сериал рассказывает о сверхсекретной государственной организации под названием Мойка, которая борется с чудовищами из иных миров. Изюминка серии в том, что магия здесь построена на математике и программировании. И суперагенты, в большинстве своем, бывшие ученые и хакеры.
Понравится любителям необычных сочетаний жанров и тем, кто любит шпионские боевики.
Разнообразия ради главный герой книг Чарли Хьюстона не волшебник. Джо Питт — частный детектив и вампир. В мире, где происходят события, вампиры заняли место гангстеров и теперь с удовольствием правят преступным миром. Питт отказывается присоединяться к Кланам и понятно, что Кланам это не особо нравится. Но иногда требуется независимый работник и Джо прекрасно подходит.
Это детектив-нуар, а значит ни хеппи-энда, ни положительных героев (включая главного) здесь не будет. Книги мрачные и безнадежные, персонажи безжалостные и жестокие, а полиция занимается собственными делами. Питт вполне стандартный хороший плохиш, разве что вместо виски хлещет кровь.
Понравится любителям Дж. Х. Чейза.
Калифорнийский писатель Ричард Кэдри создал совершенно “мальчуковое” чтиво. Бодрый, простой, как рельса, боевичок увлекает почти безостановочным действием. Главный герой — Джеймс Старк — одиннадцать лет провел в Аду. Живьем. В Преисподней он какое-то время был гладиатором, затем перевелся на более спокойную работу и превратился в наемного убийцу. Будучи образцовым работником, Старк стал страшилой для самих демонов. И вот теперь этот милый человек выбрался из Ада и разыскивает своих бывших друзей, которые когда-то его туда отправили.
Главный герой не заморачивается на долгие размышления и моральные терзания. Ему нужно отыскать свои жертвы и этим он будет заниматься, сколько бы трупов ни пришлось перешагнуть.
И да, вы угадали — на русский не переводилось.
Понравится тем, кто с удовольствием читал серию Дональда Уэстлейка про Паркера (или хотя бы смотрел фильм “Расплата” с Мэлом Гибсоном).
Любопытная смесь гангстерского боевика, стимпанка и городского фэнтези. Ларри Коррейа больше всего известен своей серией «Охотники на монстров», которая сильно напоминает нашего Андрея Круза — много стволов и их характеристик. Но мне куда больше понравились его «Мрачнонуарные хроники». События происходят в условных тридцатых годах альтернативной Америки. Разница с нашей реальностью в том, что у некоторых ее жителей есть сверхспособности. Джейк Салливан умеет манипулировать весом вещей и эта способность делает его одним из самых опасных людей на улице. Джейк работает частным сыщиком и, по сути, представляет собой ходячий штамп. Но обыгрывается это хорошо, да к тому же кто не любит крутого частного детектива?
Приятный детективный боевик, без особых мудрствований, но написан легко и о потраченном времени лично я не жалел.
Еще один необычный герой. Стивен де Селби работает Жнецом в региональном отделении Смерти. Австралия не слишком большой участок, но работы хватает. Ее становится еще больше, когда мистер С куда-то исчезает, а мертвые начинают подниматься из могил. Приходится Стивену занять кресло начальника.
У автора получилась интересная мифология и главный герой, похожий на живого человека. Он безусловно очень силен, но не выглядит при этом Марти Сью. Сюжет, как и ожидается от книг про Смерть, апокалиптический, но натужным не выглядит.
Законченная трилогия, у которой, впрочем, ожидается продолжение.
И глядя на размеры записи, я прекращаю дозволенные речи.
