‘La route c’est bonne, un peu’. De pompbediende in Faranah, Zuid-Guinee, had eigenlijk geen idee of de weg naar de grens met Sierra Leone goed of slecht was. Al begon die op een steenworp afstand. Reizen voor je lol is nog niet doorgebroken in Afrika.

De gris-gris die marabout Amadou mij beloofde om veilig te kunnen reizen komt net te laat. Dit weekend reed ik onze wagen in een afwateringsgeul. Die zitten hier overal langs de asfaltwegen en ze zijn diep en breed. Bij zijwegen zijn de bruggetje vaak precies breed genoeg om er met de auto overheen te kunnen…

Bij de buren van een vriendin van mij woont een marabout op het dak. Een korankenner, wijze, medicijnman en toekomstvoorspeller in één. Meneer Amadou is een jaar of tachtig en hij brengt nu eens een paar maanden in zijn dorp door, dan weer een tijdje in Bamako. Hier heeft hij…

Mocht je ooit een lading asfalt over hebben, leg het in Afrika. Niet alleen omdat er tussen de Sahara en Johannesburg zo weinig van ligt. Maar ook omdat hier intens wordt genoten van elke strekkende meter grijs geluk. Het is bijvoorbeeld heerlijk om op te zitten. Voeten in het zand, bips om die perfect rechte…

Vandaag beginnen drie dagen van nationale rouw om de aanslag die gisteren aan meer dan twintig mensen het leven kostte hier in Bamako. De ellende begon gisteren om 7.30u. Toen zat ik al in de auto naar Koulikouro, een stadje 55 kilometer benedenstrooms aan de Niger. Daar zouden we de heuvels in rijden naar een…