Heirloom Tomato 最近几年在高级餐馆和hipster的餐桌上大热，回头看看番茄的种植历史，人们对这种原始番茄的感情简直是有起有落，柳暗花明又一村。
番茄最早在南美洲种植，当地人称之为狼桃 (wolf peach)，被西班牙殖民者带回欧洲。最初因为其颜色太过鲜艳，而且确实有中毒的案例，因而被单纯当作观赏植物。我们现在已经知道，番茄植株的叶，茎和绿色未成熟果实确实含有少量有毒的生物碱番茄素。后来这种成见逐渐被打破，番茄成了地中海饮食里的一个主角。pizza，pasta酱，沙拉，很多意大利和西班牙的配菜里都少不了它。后来，番茄传入中国，登上我们老百姓的饭桌，从此我们每个人最初学会的几道菜里面，就少不了番茄炒蛋和番茄蛋花汤的身影。番茄名字中的“番”和它的的另一个土名，西红柿，也说明了中国的番茄来源于西方。
原始的 Heirloom Tomato 的样子跟现在很不同，个个大小颜色都不一，皮薄而且容易开裂，沙瓤汁水多，造成不容易运输，而且保质期短，所以在现代化大生产的过程中，人工杂交出现了一些更容易商品化的番茄品种。美国如Safeway 这样的超市，常常卖的就是Roma Tomato (椭圆光滑)和 Beef Steak Tomato (圆圆光滑)。
就是这两种番茄一度让我失去了在美国吃番茄的兴趣。这两种番茄皮和肉紧贴，没有什么瓤，所以也没有什么汁水，虽然外表光滑，整齐划一，但实在没有酸甜可口的“蕃茄味”和汁水，就跟韩国的整容美女一样被人工去除表面“瑕疵”，但也同时被抹杀掉了最重要的个性，内涵和每人特有的味道。
还好有人保有对原始美的热爱，一代代保留下来原始的，未经杂交和配种的种子，这就是我们今天的历史故事的主角－Heirloom Tomato。也同时感谢hipster们对食物味道的挑剔和苛刻，才能让这个已经被遗忘很久的真性情复古“美女”重新被人记起。
Heirloom Tomato 长得千奇百怪，个个不同，常常开裂，不容易长时间保存，但只有吃过这个西红柿才能体会到原生态的美好：皮薄瓤大，熟透的时候皮一剥就掉，汁水丰富，酸甜可口，好吃到感天动地！！非常适合用来做菜做汤，汤味浓郁。我常常做饭的时候一边切一边偷吃，好吃到简直停不下来。
常常是最简单的食谱才最考验食材本身的优劣。自从我在有机农市上发现这个番茄宝藏后，简单美味，营养易消化的西红柿蛋花汤就常常出现在我的晚餐菜单上。当然，也让西红柿唱主角的一些家常意大利菜重新得到我的热爱，比如番茄肉酱意面，还比如有着意大利国旗🇮🇹颜色的沙拉: Caprese Salad。这个沙拉就是用新鲜的Mozzarella cheese和番茄切片，配上罗勒叶，再撒上橄榄油，盐和胡椒粉，简单但是富有层次感的味道，又有卖相，是我学会的第一道简单的意大利菜，也是一道常常拿来宴客的小菜。
虽然有人认为这种番茄长相怪异，但其实摆满一盘，个个不同，反而装饰性很强。想想看，如果你去看一个选美比赛，你希望看到选手们都长一样，没有表面“瑕疵”，还是个个不同，甚至让所谓的瑕疵都成为闪光个性的选手呢？
