La percepción del support en los juegos competitivos
El objetivo de este trabajo es analizar la situación de los supports o healers de los juegos RPGs* y MMOs. Más concretamente los supports de los juegos de League of Legends, Battlefield, Overwatch y Paladins: Champions of the Realm. Puesto que esto es un tema que concierne a los jugadores y a la comunidad, he decidido abordar la investigación a través del situacionismo.
Mi hipótesis es que la comunidad considera el rol de support fácil y sencillo de jugar. El papel del support es imprescindible para llegar a una victoria o al menos, aumenta las posibilidades. Sin embargo; este papel es considerado fácil, de noobs y que no se necesita skill para jugarlo.
Considero que este desprecio hacia los supports proviene de estereotipo arraigado en la cultura del videojuego en el que el Support es el jugador que menos sabe y el DPS es el mejor jugador con más horas y experiencia.
Para llevar a cabo este análisis he utilizado la siguiente metodología: análisis interpretativo de los jugadores y sus opiniones a través de encuestas, análisis de entrevistas interpretativas a diferentes tipos de jugadores y análisis de diferentes textos y foros sobre los supports.
El support es el tipo de personaje cuyo trabajo es curar, eliminar los efectos negativos de sus compañeros; tales como el veneno, revivir aliados o mejorar los atributos de su equipo. Es decir, es aquel personaje que se aleja del trabajo individual y se centra en el equipo. Es un rol que abandona buscar la gloria y las medallas, un rol que trabaja para los demás.
Mi marco teórico trata sobre el situacionismo, movimiento que se aboga por entender el juego en su contexto sociocultural específico, centrando la perspectiva en las acciones, prácticas y construcciones sociales; considerando que los videojuegos sólo pueden ser estudiados cuando se encuentran socialmente situados. Lo importante son los jugadores que dan vida a los personajes que vemos en las pantallas, sin una comunidad que opina, argumenta y debate; el videojuego no podría considerarse juego.
No era atractivo tratar la investigación desde los otros ámbitos, narratología y ludología, ya que mi hipótesis se centra exclusivamente en la comunidad de jugadores y cómo interactúan estos entre si con el videojuego. La narratología se centra en los aspectos referentes al argumento-narrativa- y a las decisiones de diseño o estética; el cómo se diseñe un videojuego no cambiará la idea que tiene el jugador sobre el rol de support y por tanto no sirve introducirlo en la investigación. La ludología se interesa más por la estructura o los sistemas formales de reglas que rigen el juego; es cierto que el estudio exhaustivo de las reglas que rigen a los supports podría hacer que la comunidad cambiara su opinión sobre los supports. Sin embargo; resultaba más útil analizar las opiniones de los videojugadores.
Esta claro que este rol está siendo menospreciado, tal y como dice Justin Binkowski en su artículo Support: The most Underappreciated Role “No matter how well they play, it always seems like the support players go unnoticed and get brushed aside from the spotlight.” Incluso Chi Skywalker, main support, comento “Puedo contar con un dedo de una mano las veces que me han felicitado por mantener al equipo a tope toda la partida” en su artículo Adopta a un support.
“No matter how well they play, it always seems like the support players go unnoticed and get brushed aside from the spotlight” -Binkowski, 2016: Support: The Most Underappreciated Role.
“Puedo contar con un dedo de una mano las veces que me han felicitado por mantener al equipo a tope toda la partida” -Skywalker, 2017: Adopta un Support
Pero, ¿por qué sucede esto? ¿Cómo es posible que un rol que nos aumenta la posibilidad de victoria sea siempre el que más desapercibido pasa?
Basándome en la encuesta realizada a más de 400 personas, cuyas preferencias a la hora de jugar se dividían en un 39,6% más un 6,4% a favor del rol de ataque y de defensa, un 38,4% a favor del support y un 15,6% a favor del tanque, un 95,1% considera que el rol de support no es sencillo. Sin embargo; el 83,9% admite que la comunidad de jugadores no tratas bien a los supports. Esto demuestra que la comunidad comprende que, debido a lo decisivo que puede llegar a ser este rol, el support no es sencillo de jugar y que acarrea mucha responsabilidad. A pesar de estos nuevos descubrimientos, la comunidad no trata correctamente a este tipo de clase de personajes.
Con estos resultados generales pude ver como la comunidad veía a los supports, no obstante, necesitaba más información y es por ello que, haciendo uso de la misma encuesta, pregunté quién de los 400 participantes era main support o le gustaba jugar en este rol; un 36,7% dijo que les gustaba jugar y un 35,7% afirmó que era main support. A partir de esta parte puede analizar como los main support y los jugadores habituales veían cómo la comunidad los trataba.
Los resultados fueron claros y unánimes: los jugadores de supports son despreciados y maltratados por la comunidad. Ante la pregunta de: ¿te han acusado de ser noob o inútil? Un 86.8% lo afirmó. Ante la pregunta de : ¿se ha menospreciado tu trabajo? Un 90,5% lo afirmó. Y ante la pregunta de: ¿te han insinuado que el papel de support puede hacerlo cualquiera? Un 74% lo afirmó.
Para finalizar y para concretar más, hice entrevistas a un número de jugadores, cada uno con el enfoque de un videojuego diferente. Entre los participantes, había main DPS, main tanques y main supports. La mayoría, ante la pregunta sobre qué rol les parecía más sencillo de jugar, respondían tanque por la vida que este tipo de personaje tiene. Y ante la pregunta sobre qué rol era el más difícil; support. Todos estaban de acuerdo en que, a la hora de jugar, el puesto de support era siempre el que faltaba en el equipo y unos cuantos aceptarían ceder y cambiar su rol para poder tener una partida equilibrada en cuanto a roles se refiere.
Mi hipótesis es errónea, gracias a las encuestas y a las entrevistas realizadas, he podido comprobar que evidentemente existe un desprecio hacia el rol de support pero, en cuanto a la dificultad que se requiere para jugar, los jugadores admiten que ser support requiere habilidad.
Gracias a esta investigación, he descubierto que el rol de support es más respetado cuanto más alto es el nivel del jugador. Es decir, un jugador de ranking platino aprecia mucho más el rol de support; además, su idea de equipo está mucho más arraigada en su modo de juego. Sin embargo; un jugador de ranking bronce o plata no aprecia este rol y su modo de juego se ve centrado en uno mismo.
Finalmente, decir que el rol de support es muy importante y que la comunidades de jugadores y las desarrolladoras deberían comenzar a valorar más a estos personajes pues muchas veces, aunque no queramos admitirlo, los supports ganas las partidas. Y yo, como main support que soy, exijo que se nos de ese reconocimiento tan merecido.
Anexos
RPGs: del inglés; role-playing game, es un género de videojuegos que usa elementos de los juegos del rol tradicionales.
MMOs: del inglés massively multiplayer online game, es un género de videojuegos es un videojuego en donde pueden participar, e interactuar en un mundo virtual, un gran número de jugadores del orden de cientos o miles simultáneamente (multijugador) conectados a través de la red (en línea).
League of Legends: videojuego de género multiplayer online battle arena y deporte electrónico desarrollado por Riot Games.
Battlefield: serie de videojuegos de guerra en primera persona. Desarrollado por la compañía EA Digital Illusions CE.
Overwatch: videojuego de tipo shooter en equipos en primera persona desarrollado por Blizzard Entertainment.
Paladins: Champions of the Realm: videojuego multijugador gratuito lanzado en beta abierta el 16 de septiembre de 2016 como un producto de acceso anticipado de Hi-Rez Studios
Support: tipo de clase de personajes en los videojuegos cuyo trabajo es curar a su equipo.
Noob: forma despectiva de referirse a un novato, generalmente por no respetar a jugadores más veteranos, o bien por no mejorar con el paso del tiempo
Skill: del inglés; habilidad.
DPS: acrónimo del término inglés Damage per Second (Daño por Segundo). Clase de personaje cuya mayor habilidad o principal función es causar gran cantidad de daño.
Encuesta: a continuación mostraré mediante imágenes los resultados.
Agradecimientos
Quería agradecer a TodasGamers (@TodasGamers) y a FemDevs (@FemDevs) por su colaboración para hacer que esta encuesta llegue al máximo de personas posibles. También quería agradecer la ayuda y la participación de todos los que han rellenado la encuesta, sin vosotros, no habría trabajo.
Muchas gracias a:
Enrique Arrontes
Beatriz Caro
Alberto Ezcurra
Carlos Gómez
Yago De Hita
Álvaro Linares
Gabriel Peñas
Irene Pérez-Chirinos
Lola Ramos
Fernando Rodrigo
Aarón Rugama
Por haber accedido a ser entrevistados, vuestra colaboración ha ayudado a concretar mucho más mi proyecto de investigación.
Bibliografía
https://www.giantbomb.com/healer/3015-188/characters/
https://en.wikipedia.org/wiki/Healer_(gaming)
http://www.electronicbookreview.com/thread/firstperson/tamagotchi
https://todasgamers.com/2017/02/11/adopta-a-un-support/
https://dotesports.com/league-of-legends/news/support-the-most-underappreciated-role-9884#list-1
https://www.reddit.com/r/leagueoflegends/comments/3cjbl7/i_think_support_is_most_useless_and_over/
