Christian Pulisic, 18 jaar oud, is nu al de beste voetbalspeler die de Verenigde Staten te bieden heeft.

Op 29 maart 2016 maakte Christian Pulisic zijn debuut voor het nationale elftal van de Verenigde Staten. Hij speelde toen de laatste negen minuten in een 4–0 overwinning tegen Guatemala. Hierbij werd hij meteen ook de jongste Amerikaan ooit die speelde in een kwalificatiematch voor de wereldbeker. Zijn hoogtepunt voor het Amerikaans elftal volgde 360 dagen later, wanneer het 18-jarig wonderkind een goal scoorde en twee assists uitdeelde in de 6–0 ontmanteling van Honduras. Vanaf toen was het duidelijk: de beste Amerikaanse voetbalspeler is een 18-jarig ventje uit Hershey, Pennsylvania. In de eerste speeldag van het nieuwe seizoen van de Bundesliga werd deze stelling meteen bevestigd.
Met de afwezigheid van Ousmane Dembele en Marco Reus kreeg Pulisic de kans om een vervolg te breiden aan zijn sterk debuutseizoen. In de seizoensopener tegen Wolfsburg, in de Volkswagenarena, bedankte hij voor het vertrouwen met een goal en een assist. Zijn wervelend spel leverde hem de titel “man of the matchday” op. Marco Reus is nog out tot december, en in de Dembele saga hebben we waarschijnlijk het einde nog niet bereikt. We gaan dus nog veel gelegenheid hebben om Christian Pulisic aan het werk te zien. En met het oogstrelend voetbal dat hij momenteel brengt, kan niemand daar rouwig om zijn.

Amerika wacht al lang op een grote voetbalster. Freddy Adu was de laatste die de stempel godenkind kreeg, toen hij als 14-jarige D.C. United vervoegde en 30 matchen meespeelde. Zijn ploeg won dat jaar de titel. Adu’s bijdrage bestond uit 5 goals en 3 assists. Op zijn 14. De dag van vandaag is hij dubbel zo oud en wil geen enkel team hem nog een (achtste? negende?) kans geven.
Van Pulisic verwacht men wél wonderen. Hij heeft alvast zijn achtergrond mee. Zijn vader was een ster in de National Professional Soccer League en coachte de Major Indoor Soccer Leagues Detroi Ignition. Christian kreeg zijn opleiding bij PA Classics, een ontwikkelingsacademie die de effectieve ontwikkeling van de speler boven het winnen van matchen plaatst. Op zijn 16 ging hij naar Dortmund, nog steeds één van de beste clubs ter wereld voor jong talent. Zijn vader kreeg een job als jeugdcoach. Iedereen die Christian kent zegt dat hij enorm gemotiveerd is om iets van zijn voetbalcarrière te maken. Hij is een uitzonderlijk talent dat goed ondersteund wordt en volop kansen krijgt.
Pulisic moet het vooral hebben van zijn snelheid, en zijn voortdurende drang om aanvallend voetbal te brengen. Hij lijkt wel onuitputtelijk de bal naar voren te willen spelen, zonder daarbij roekeloos over te komen. Hij weet war hij naar toe wil nog voor hij ooit de bal krijgt. Natuurlijk is er nog veel ruimte voor verbetering. Er zitten nog te veel kleine foutjes in zijn spel, alsook teveel balverlies. Maar voor iemand van 18 jaar staat hij al duizelingwekkend ver.
