交換學生｜不是必要，但是一種選擇
現今的大學瀰漫著出國當交換學生的風氣，在商管學院更是如此，許多大學標榜著國際交換的機會來吸引學生。然而，交換真的那麼值得嗎？
在交換之前，你必須問問自已：
1. 為什麼要交換？
生長在沒那麼富有的家庭，自然不可能常常出國，在交換前我也只去過中國跟加拿大的遊學團，而且當時還是我哭著跟爸媽凹到的出國機會。在高中上英文課時聽到老師說大學有出國交換的機會，可以用台灣的學費到國外念書，從那時開始，我就決定大學一定要出國看看世界，也因此高三那年選擇現在的大學，因為提供比較多的交換機會而且門檻較低，也在大一就準備英檢、努力當學霸，才終於在大三那年到奧地利林茲大學交換。
我認為找到出國的原因很重要，不管是為了未來到國外申請研究所、想看看世界、想出國旅遊都好，但千萬不要因為從眾心理而出國。畢竟在國外不可能一帆風順，當你遇到挫折時，這些初衷就變得很重要，會讓你找到出國交換的價值。
2. 你想從交換中得到什麼？
這點我覺得是最重要的，因為他決定交換生活的型態。像我們這群交換生中有人為了旅遊、有人為了交朋友、有人則是想要在外國認證自己的實力，而我就很簡單，想要在歐洲瘋狂玩樂順便沉澱自己的心情，所以當學校的課業被當時，我也沒那麼難過，但有些以課業為交換主軸的同學就很痛苦，畢竟德語系國家的課都不好修，如果要邊玩邊唸書難度很高。
所以出國前就要知道自己想要從中得到什麼，然後在交換的這段時間去實踐。就像我利用這半年的時間旅遊歐洲11國，把北歐、西歐、南歐、東歐都玩了一遍，去體會每個國家的文化與歷史。
3. 你的家庭狀況允許嗎？
這是最實際的問題，必須要說到歐洲交換花費真的很高，像我又在物價水平超高的奧地利，半年再怎麼省吃儉用不到別的國家玩都要花到台幣20–25萬，所以選擇國家很重要。
如果家裡比較不富裕可以選擇出國半年而非一年，或是申請學校的補助、選擇亞洲國家等，像我有同學就是交換一年申請到台幣60萬的補助，但前提就是要你家的經濟狀況沒那麼好然後你又是學霸。像我這種普通家庭加上學渣就不好申請，只能想辦法省錢，在歐洲餐餐都自己煮。
4. 你準備好了嗎？
說實話，我大二暑假都在實習根本就沒認真準備交換的資訊，導致我九月開學時完全沒心理準備就飛到歐洲 (但我還是好好得活著啦) 。我覺得在開學前真的要先做好心理建設，先把模擬一些可能發生的情況，並多想一些plan B，才不會像我當初一樣，一下飛機就在維也納機場迷路…
出國交換，最重要的就是語言。好笑的是我在出國前完全沒跟外國人講過半句英語，結果出國後發現室友是南非人超挫，還好她人很好會糾正我的破英語還會陪我聊天，所以我的英語口說能力整個就是呈現指數型成長，回台灣修全英文的課都不會有問題。但除了英文，我覺得還是要學當地語言，雖然出門購物可以用google 翻譯，但跟當地人聊天不行啊。像我在林茲常常遇到奧地利阿嬤要找我聊天，但我都只能用德文跟她說我不會講德文。對，沒錯，我只有學「我不會講德文」的德文(好繞口令)。
還有更重要的一點，就是入境隨俗。畢竟每個國家都有自己的文化，尤其是在歐洲交朋友就是要三更半夜開趴喝酒，其實一般台灣學生都是抗拒的，但我還是會拉著台灣的朋友去嘗試，跟外國人勾肩搭背亂聊天，還嘗試吸水煙的快感 (台灣是違法的好孩子不要學)，這些經驗都豐富我的交換生活。
走出台灣，才能看到更多
剛踏上不熟悉的歐洲，其實真的很害怕，雖然我從高中就離開家裡自己生活，但剛到奧地利還是打電話回家哭了三天，不過後來根本玩high都不打電話回家了。
我認為出國學到的有很多，第一個就是文化包容與溝通。
像我雖然跟南非室友處得很好，會一起出去玩、上課，但是還是會有文化上的摩擦。像是她很常會在房間講電話，但我也不知道怎麼跟她溝通，曾經有一段時間處於冷戰的狀態，彼此都對對方有敵意。但經過溝通後，誤會逐漸化解，還是可以平常的聊天。
而第二個學到的就是危機處理。
在歐洲，有很多在台灣不會遇到的情況，像是…雪崩。沒錯，就因為一場雪崩，讓我前往機場的火車整整delay兩個小時，害我多花了40歐搭計程車從維也納車站感到機場，結果還是因為塞車來不及登機，我就這樣直接在機場的廁所爆哭一頓，打電話回台灣找媽媽哭訴。經過家人的開導，我又臨時重訂機票，多花了超多錢搭到我的目的地，但也學到了教訓──在歐洲搭車一定要多預留兩個小時以上的時間，尤其是冬天。
而最後一個學到的就是國際觀。
必須要說，出國之後才發現台灣人是多麼缺乏國際觀，尤其當我深入德國之後。在台灣，有些屁孩會拿納粹開玩笑，甚至有店家取名取希特勒的諧音。在交換前，我覺得不可取但沒那麼嚴重。但當參觀完歐洲各地的集中營、博物館後，你會發現這是很嚴肅的話題，不只發生在德國，在波蘭、匈牙利都有悲痛的歷史，是很難用言語說出心中的難過。
而這樣的國際觀，正是我們所缺乏的。就像是以前總覺得北歐人很冷漠，但其實文化包容力是全歐洲最高的；以前總以為墨西哥人很可怕，殊不知她們人超熱情還會請你吃辣椒。真的唯有出國後，才知道自己的狹隘。
你說花那麼多錢交換是值得的嗎?
沒有絕對答案，但我認為是值得的。
因為我從旅行更認識自己，從外國生活中培養國際觀，還嘗試了很多平常在台灣沒機會嘗試的事情，像是滑雪、坐遊船。
也增加了自己想要到外國念書的動力，更加努力的學習跟存錢。
至少死前不會後悔自己沒出去走闖過，我想這樣就值得了。
出國，是通往回家的路
不知不覺，在交換半年後，我也慢慢把奧地利當成自己的家了。每次只要在歐洲其他國家長途旅行回奧地利，就會感受到滿滿的溫暖，連德語感覺都變熟悉了。
但，如果沒有我的家人，我也無法順利完成這次的交換之旅。
他們不只提供我金錢，更重要的是心靈上的依靠。當我搭不上飛機、跟室友吵架、想吃台灣菜時，都會打電話回去，讓自己有信心可以度過難關，讓我知道這不是世界末日。
對我而言，這段交換最開心的不是聖誕節的環德旅遊，而是帶媽媽在歐洲三國旅行。只去過亞洲小國的她，一直想來歐洲，卻礙於語言跟距離等其他顧慮而不敢來。然而來了一趟後她從中找到自我，決定以後都要到世界各地看看，要像歐洲女人一樣有自信。那時真的覺得自己有能力可以帶媽媽出國真好，也確信每次的旅遊都可以讓人從中學到許多。
今年一月底離開奧地利時，我在內心告訴自己：
「以後，我一定會變成更好的自己，再次踏上這片土地。」
即使交換至今以過了一年，但如今回想起來還是熱血沸騰。
我想現在的努力，就是對於當初的承諾最好的證明吧！
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