Как построить свой футбольный клуб низшей лиги с нуля
Никита Бобылев переводит для “Никому не нужного футбола” гигантскую лекцию по футбольному менеджменту

Прошло примерно пять месяцев с того момента, как я опубликовал свой первый пост, в котором рассказал о том, как и почему решился на создание футбольного клуба в долине реки Гудзон. Я написал его всего лишь за несколько часов до начала первого официального матча в истории нашей команды (и за несколько дней до того, как у меня появился второй ребенок!).
В том манифесте я уже пообещал, что напишу этот пост. Одной из моих целей было рассказать о том, как мы построили клуб, и при этом оставаться максимально открытым: писать о том, что сработало, а что — нет, об уроках, усвоенных нами, о наших ошибках, а также о финансовой стороне вопроса. Если первый текст был, скорее, о том, как сделать стартап в мире футбола, то второй — о том, как заставить этот стартап работать.

Главная причина, почему я все это делаю, довольно проста (и я уже рассказывал о ней в первом тексте): я хочу, чтобы США когда-нибудь победили на чемпионате мира по футболу, и я считаю, что лучший способ приблизить этот миг, если ты обычный болельщик — поддержать никому не нужный футбол. Вкратце, мой тезис заключается в следующем: чтобы США стали силой в мировом футболе, нам нужно, во-первых, больше детей, занимающихся футболом, во-вторых, больше клубов, чтобы детям было где играть, и, наконец, систему открытых лиг, которая стимулирует потенциальных инвесторов создавать клубы, в которых будут расти молодые футболисты.
Я верю, что, рассказав историю Stockade FC, я упрощу жизнь тем, кто попытается пойти вслед за мной и создать клуб с нуля. И я верю: чем больше таких клубов будет создано, тем быстрее мы получим все, что нам нужно, чтобы стать чемпионами мира по футболу (больше игроков, больше клубов, открытые лиги).
Это будет длинный пост с большим количеством цифр. Перед тем, как в них погрузиться, я хочу выделить главное:
- Наш первый сезон (2016) превзошел все ожидания
а) Мы одержали 5 побед, 8 раз проиграли и 3 раза сыграли вничью, финишировав рядом с серединой таблицы (но не квалифицировались в плей-офф)
б) Средняя посещаемость нашей команды составила 755 человек (это здорово для четвертого дивизиона, и это точно рекорд нашей конференции)
в) Наша девятка, Майкл Кресвик, стал обладателем титула «Игрок недели в NPSL» (4 июня, 2016)
г) Гол Патрика Альвареса был претендентом на награду «Гол года в NPSL»
д) Два наших игрока, капитан Джамал Лис-Симонс и уже упоминавшийся Кресвик, попали в расширенную версию сборной NPSL.
е) Перкуссионный оркестр Кингстона, обеспечивший нам прекрасное звуковое сопровождение на всех домашних играх (и даже на двух выездах!), был номинирован на премию «Поддержка года».
ж) На каждом домашнем матче десятки детишек выстраивались в очередь за автографами футболистов обеих команд.

з) Мы неплохо раскрутились в соцсетях (1900 фолловеров в инстаграме, 1800 — в твиттере, 2300 лайков на фейсбуке).
и) Наш первый пост собрал 33 тысячи просмотров, а восемь тысяч смельчаков даже попытались дочитать его до конца.
к) На нас обратили внимание по всей стране (наверное, из-за оригинальности нашего проекта). Ребята из Kick даже сняли фильм о нас.
2. Вы не представляете, как это круто — понимать, как много ты смог совершить всего за один год. Взгляните на эту картинку, где описан наш путь — от первой мысли о клубе до первого официального матча. Можете особенно не вчитываться, но обратите внимание, как быстро мы переходили от одной задачи к другой (и попытайтесь представить наше волнение перед стартом сезона).

3. После года работы над Stockade FC, я начинаю задумываться об альтернативных бизнес-моделях, которые могли бы сработать в клубе четвертого дивизиона. Учитывая, что кто-то должен оплачивать существование такой команды, возможны несколько вариантов (или их комбинация):
а) «Плати, чтобы играть». Некоторые клубы NPSL существуют на основе платных футбольных школ. Лучшие выпускники этих школ получают шанс сыграть за взрослую команду. Наличие таковой — значимое конкурентное преимущество для любой академии.
б) Спонсоры/билеты/атрибутика. Ну, тут все понятно.
в) Инвестиции «старшего брата». Многие команды четвертого дивизиона — резервисты клубов из NASL (второго дивизиона). К примеру, в NPSL играет вторая команда «Нью-Йорк Космос». Доходы «старшего брата» могут быть перераспределены в пользу «младшего».
г) Краудфандинг/фандрайзинг. Немало клубов низших дивизионов собирают деньги через краудфандинговые платформы (к примеру, Кикстартер или GoFundMe) или c помощью более привычных фандрайзеров. Существуют клубы, чьими акциями владеют болельщики и просто клубы, которые ими финансируются (скажем, за 200 долларов можно приобрести шарф, билет, и, возможно, упоминание в программке к одному из матчей)
д) Внешние инвестиции. Некоторые команды финансируются индивидуальным инвестором или их группой. Такой источник денег — последнее прибежище для команд, которые не могут выживать на деньги от молодежной/первой команды или от продажи билетов и атрибутики.
Мы совмещаем вторую и пятую стратегии. Конечно, мы стремимся выйти на самоокупаемость, но пока мне приходится спонсировать команду из своего кошелька.
Ни одна из этих моделей не хуже и не лучше других — они просто разные. И перед тем, как ознакомиться с особенностями функционирования нашего клуба, эту разницу необходимо понять. Также стоит отметить, что юридически футбольный клуб можно оформить по-разному. Мы зарегистрированы как «финансовое спонсорство» при компании «Инновационные Благотворительные Инициативы» (далее идёт подробность из налогового законодательства США — вы сойдёте с ума, если мы распишем и её — Прим. НННФ).
Финансовый обзор
В первом посте я писал о том, что бюджет нашего клуба составит 50 тысяч долларов, и мы приблизимся к самоокупаемости. Вот цитата из того текста:
«Наш бюджет в этом году составит примерно 50 тысяч долларов. Да, можно построить клуб и за меньшие деньги — впрочем, можно потратить и в пять раз больше. Такой бюджет позволяет нам как минимум почти не нести убытков. Источники наших доходов — это спонсоры, а также продажа атрибутики и билетов».
…ну, как оказалось, с реальностью эти планы не имели ничего общего. Не то чтобы мы допустили какую-то конкретную ошибку — просто все пошло не так, как мы ожидали. Свадьба оказалась хорошей метафорой для создания клуба, однако некоторые пункты бюджета обошлись нам, к примеру, в 15 тысяч долларов, а не в 10, как было запланировано.
Итак, давайте окунемся в цифры. Сначала взгляните на общие выкладки, а потом мы проанализируем каждую из этих строк.

Издержки
Давайте сначала поговорим об операционных издержках. Конечно же, 82 тысячи долларов — это гораздо больше, чем 50, на которые мы нацеливались. Некоторые вещи вышли нам дороже, чем мы ожидали; случилось и много незапланированных трат. Тем не менее, я все еще уверен, что клуб NPSL может существовать на 50–60 тысяч долларов в год, и я намереваюсь сократить расходы до 65 тысяч долларов в следующем сезоне. Давайте посмотрим на распределение наших расходов (в порядке от наиболее к наименее затратному).

А теперь поговорим о каждой статье бюджета в отдельности.
Поля
Я и представить себе не мог, что на футбольные поля придется так сильно потратиться! Нам нужно было поле для просмотров (5 штук), предсезонных матчей (2 штуки), тренировок (33!) и домашних игр (8), а день аренды стоит порядка 300 долларов. В следующем году я хотел бы серьезно сократить этот вид издержек — возможно, заключив сотрудничество с организацией, у которой есть футбольное поле.
Штаб
Конечно, в нашей команде минимальное количество тренеров, но даже такой штаб содержать недешево. Мы платим за услуги главного тренера, его ассистента, тренера вратарей и физиотерапевта в день матча, а также тренеру по физподготовке — в день матча плюс одну тренировку в неделю. Имейте в виду, что, хотя сезон в четвертом дивизионе короткий (10 недель), мы проводили просмотры и тренировки в течение 2.5 месяцев до начала сезона. Важно: лига обязывает принимающую команду предоставлять физиотерапевтов для себя и соперника до, после и во время каждого матча. И хотя наличие тренеров по физподготовке не является обязательным требованием, к середине сезона игроки нашей команды настолько выбились из сил (иногда им приходилось играть дважды в неделю!), что мы не могли его не нанять.
Экипировка
Под «экипировкой» я имею в виду все, что было необходимо для команды и тренерского штаба в течение сезона. Тренировочные мячи (36 штук), мячи для игр (12 штук), форма для игр и разминок (28 * 70 долларов за игровую форму * 3 комплекта (домашняя/гостевая/тренировочная) * 40 долларов за форму для разминок), разноцветные манишки для просмотров, бутылки, магнитные доски, вратарские перчатки, набор первой помощи и так далее. Мы заказывали форму в компании Inaria, они делают продукт высочайшего качества при разумной цене. Наша лига сотрудничает с производителями мячей Mitre, которые предоставили нам существенную скидку на их услуги. Особенно хочется поблагодарить Upper90 (футбольный магазин на Манхэттене, который помог нам с манишками) и Inaria — с ними было очень приятно работать. Если кому-то это поможет, мы заказали 28 (24 полевых и 4 вратарских) комплектов формы, и этого с запасом хватило на нашу команду из 18 игроков.

Выезды и отели
В этом сезоне мы провели восемь игр на выезде. Из Кингстона, штат Нью-Йорк, нам пришлось добираться до Род Айленда (один раз), Бостона (дважды), Нью-Йорка (трижды), Нью-Гемпшира (однажды) и Мэйна (однажды). Нашим титульным спонсором в этом сезоне была компания Trailways NY, которая занимается автобусными перевозками по штату Нью-Йорк и в прилегающих территориях. Благодаря этому спонсорству, мы сэкономили кучу денег на перевозках. (спасибо, Trailways!) Также стоит отметить, что командам из нашей конференции не надо тратить на перевозки так много, как, скажем, командам из конференции Среднего Запада, которым приходится терпеть 12-часовые поездки на автобусе и платить за отели (или перелеты). Мы специально составили календарь так, чтобы самые дальние выезды, в Нью-Гемпшир и Мэйн, шли подряд и отправились в путешествие, растянувшееся на несколько дней. Нам пришлось разориться на две ночи в отеле, чтобы игроки были готовы к субботнему матчу. Две ночи с двухразовым питанием для 18 игроков и тренеров обошлись нам в 4500 долларов (или, другими словами, 40% от всего бюджета на выезды). Да уж, в следующем сезоне придумаем что-нибудь поэкономнее.

Маркетинг
Да, у этого пункта в бюджете максимально широкие рамки: он включает все, начиная от затрат на рекламу в фейсбуке (70 долларов) до расходов на фотографа (примерно сто долларов за матч), постеры, флаеры, стикеры (за весь сезон мы потратили на них 1500 долларов, особенно дорогими, полдоллара за штуку, вышли стикеры), хостинг клубного сайта, онлайн-магазин и почтовую рассылку.
Самыми дорогими в этой категории оказались рекламные баннеры по кромке поля (3 фута в высоту и 9 футов в длину, высокого качества). Мы потратили на 10 баннеров 4 тысячи долларов в расчете на многократное использование, и если в следующем году мы найдем хотя бы 6 рекламодателей, которые будут готовы выложить тысячу долларов за место на одном баннере, то сможем неплохо пополнить бюджет.
Социальные сети стали неотъемлемой частью нашей команды. Мы были очень активны в фейсбуке, инстаграме и твиттере (в таком порядке). Фейсбук и инстаграм оказались очень удобны для взаимодействия с местными болельщиками и бизнесменами, которые хотели поддержать нашу команду, а твиттер пригодился нам для общения со всей страной. Еще мы передавали наш аккаунт в снапчате во временное владение тому или иному игроку команды, но кажется, это не стоило того. Также в снапчате мы создали фильтры для домашних и выездных игр (чтобы троллить противников!) и сделали специальный фильтр для матча всех звезд МЛС в Сан-Хосе под названием «Поддержи местный футбол». Мы постили «флаеры» каждой игры в инстаграме и фейсбуке — и даже платили за их продвижение. Каждый подобный пост набирал от одной до двух тысяч просмотров, а стоило нам этого всего лишь 70 долларов.

Одним из наших спонсоров является Радио Вудсток (подробнее об этом — в пункте «спонсоры»), и они серьезно помогли нам с рекламой на радио (примерно 10 сообщений в неделю). Компания Stales Copy and Print является партнером нашей лиги (NPSL) и предоставляет всем 80 командам солидные скидки на печатные услуги, что оказалось очень полезно в течение сезона.
День матча
Помимо затрат на поле (300 долларов), каждый домашний матч обходился нам в восемьсот долларов. В NPSL принимающая сторона отвечает за оплату услуг судей (300 долларов + 100 долларов на их билеты — 400 долларов на судейскую бригаду), воды, льда (100 долларов за игру) и еды для обеих команд до и после матча (12 пицц — 175–200 долларов). Добавьте сюда 100 долларов на предматчевые программки и разное оборудование (маркеры, ленты и так далее). Обеспечение безопасности было включено в стоимость поля.
Страховка / административные сборы
Чтобы покрыть операционные расходы, NPSL взымает с каждой команды 5 тысяч долларов. Страхование ответственности (покрывающее игроков, болельщиков, путешествия) обходится клубу в 2400 долларов в год. Обратите внимание: это не страхование здоровья игроков, а всего лишь страхование ответственности.
Трансляции
Мы сразу же решили, что постараемся транслировать как можно больше наших игр — не только домашних, но и гостевых. Я горжусь тем, что нам удалось показать все домашние матчи (на ютуб-канале клуба) и большую часть гостевых (через Facebook Live) — мало кто другой в нашем дивизионе может похвастаться чем-то подобным. На необходимое для трансляций оборудование мы потратили порядка 1000 долларов. Чтобы добиться необходимой пропускной мощности, мы подвели к стадиону специальные антенны и роутеры.
Наличие трансляции было огромным плюсом — оно сделало клуб более «реальным». Наши болельщики не из Кингстона тоже могли прикоснуться к нашей истории. Мы попросили друзей стать клубными комментаторами — и они отлично справились!

Наличие трансляций также может помочь в поиске будущих спонсоров. Местное отделение AT&T разместило рекламу на трансляции нашей последней домашней игры (видите их значок в углу экрана?). В 2017-м году я хочу, чтобы эта практика стала постоянной, а доходы от такой рекламы будут реинвестированы в оборудование для трансляций.
P.S (8 февраля 2017). Когда я писал этот пост, то даже не подумал о том, чтобы поделиться статистикой трансляций нашего первого сезона. Теперь вы можете увидеть данные по каждому матчу ниже. На двух первых гостевых играх мы использовали Periscope (они не предоставляют статистику), на остальных — Facebook Live, а на всех домашних играх — YouTube.
Другие важные данные:
14 игр нашей команды собрали в сумме 7.430 просмотров (531 просмотр на игру в среднем). Трансляции в фейсбуке оказались востребованней ютубовских (что логично), однако их качество хромало (снимали на айпэд, без комментаторов, одной камерой с кромки поля). В следующем году мы должны что-то с этим сделать.
Наши игры посмотрел хотя бы 1 человек в 44 из 50 штатов. Интересно, что на штат Нью-Йорк приходится лишь 30% просмотров. За ним идут Калифорния (12%), Массачусетс (8%) и Нью-Джерси (5%).
Наши игры увидели зрители в 30 странах (!!), пусть на США и пришлись 88% просмотров. Две остальные страны с долей просмотров более 1% — Бразилия (примерно 3%) и Канада (1.7%).

Игроки
На игроков мы потратили 0 долларов, и это очень любопытно. Обычно говорят, что NPSL является полупрофессиональной лигой. На практике это означает, что она состоит из команд, которые платят своим футболистам («профессиональные команды») и команд, которые им не платят («любительские»). В силу того, что наша команда была зарегистрирована как некоммерческая организация, мы не можем платить нашим игрокам и считаемся любительской командой в полупрофессиональной лиге. Вообще, наша лига финансово непрозрачна — в открытом доступе нет данных о том, какие команды и сколько платят своим футболистам. Вдобавок к нашему статусу, правила студенческого футбола запрещают игрокам одновременно играть за команду колледжа и в профессиональной команде. Во время всех просмотров игроков мы ясно дали понять, что не будем заключать контракты с футболистами — по крайней мере, в этом сезоне. В итоге, из 18 игроков нашей команды 3 были действующими игроками студенческих лиг.
Я предполагаю, что в следующем сезоне наш состав будет также состоять из студентов, недавних выпускников и тех, кто не поступил в колледж. Также я думаю, что еще несколько сезонов мы будем оставаться любительской командой (и, следовательно, не платить игрокам). Однако давайте на секунду представим, что мы решили стать профессионалами, и посмотрим, во сколько нам это обойдется.
Чтобы не усложнять, допустим, что в команде 18 игроков и каждый из них получает сто долларов в неделю. Если сезон продолжается 16 недель, то содержание такой команды обойдется вам в 30 тысяч долларов. Поднимем недельный оклад до 250 или 500 долларов — и расходы на зарплату увеличатся до 70000–150000 долларов в год. Другими словами, может случиться так, что соревноваться в нашей лиге станет не так уж и дешево. Особенно это актуально для наиболее cильных конференций (например, нашей Северо-Атлантической конференции, где мы играем против «Космос Б» и «Бостон Сити»). Посмотрим, получится ли у нас оставаться конкурентоспособными в статусе любителей, но эта простая математика поднимает важную тему, связанную с футболом в низших лигах США. Иметь сильную команду в нижнем дивизионе — это очень дорого, и отсутствие финансовых поощрений за хорошие выступления (закрытые лиги закрывают доступ к деньгам, которые могли бы поступать от участия в них) обессмысливает инвестиции в игроков и инфраструктуру, которые необходимы, чтобы побеждать. Я еще вернусь к этой теме в конце текста.
Персонал/волонтеры
Также 0 долларов, и, возможно, это самая важная часть нашей истории. В этом году персонал клуба полностью состоял из волонтеров — каждую неделю сезона 20 человек на добровольных началах делали все, чтобы помочь клубу — продавали билеты, пробивали их на входе, стояли за лавкой с атрибутикой, вели матчи, организовывали трансляции, анонсировали их, делали билеты, печатали программки, печатали флаеры, раздавали их (даже футболисты были привлечены к этому виду занятий!), выстраивали в одну линию певцов национального гимна, координировали появление на поле в перерыве матчей молодежных команд, а также участие в матчах боллбоев и боллгерл. Честно говоря, уровень поддержки и энтузиазма, продемонстрированный нашими волонтерами — одна из самых крутых вещей, что я видел за все годы профессиональной карьеры, и без них мы бы не смогли воплотить нашу мечту в реальность. Ниже можете взглянуть на стандартный список волонтеров для игрового дня.


Заметка: не хочется забывать о том, насколько особенной была атмосфера в Кингстоне. Понимаю, что это звучит избито, но, кажется, все в нашем районе пытались так или иначе поспособствовать созданию нашей команды. Когда мы просили о помощи, мы очень редко слышали «нет». Почти все отвечали: «Да, как я могу помочь?» — а потом помогали снова, и снова, и снова. С самого начала мы оставались открытыми, прозрачными и доступными — и это вернулось нам в виде множества крутых людей, которые помогли сдвинуть клуб с мертвой точки. Нет никакого сомнения, что две эти вещи связаны. Конечно, местные сообщества бывают очень разными, но я считаю, что, если вы будете делать все для болельщиков, это вернется вам сторицей.
Неучтенные расходы
Я намеренно исключил два вида расходов из этого описания. Во-первых, это взнос за участие в лиге (12.500 долларов). Во-вторых, плата за создание бренда и образа Stockade FC. Я исключил эти выплаты, так как они являются «одноразовыми», а я решил сконцентрироваться на годовых операционных расходах.
Итак, это был обзор наших расходов. В следующем сезоне наша цель — сократить операционные расходы до 65 тысяч долларов. Урезать в бюджете можно многое, так что эта цель выполнима. Мы будем стремиться а) сократить плату за аренду поля, б) выстраивать маршрут переездов так, чтобы не приходилось спать в отеле, в) быть более осторожными/креативными с подбором персонала. Также мы сможем сэкономить на том, что уже владеем почти всем необходимым оборудованием, от мячей до баннеров.
Доходы
Далее давайте поговорим о наших доходах. (Учитывая, что в них входят доходы от продажи атрибутики, придется упомянуть и расходы на нее).

Спонсоры
В первый сезон найти спонсоров для команды не очень просто, по большей части потому что ты пытаешься продать людям идею, не подкрепленную ничем реальным. Когда мы разговаривали с нашими спонсорами, у нас не было даже фотографии нашей команды, не говоря уже о какой-то болельщицкой базе. Мы не могли предоставить ничего, кроме картин, которое рисовало наше воображение. Короче, нам очень повезло найти местных спонсоров, которые поддержали нас как деньгами, так и просто предоставлением услуг.
Нашими титульными спонсорами в 2016 году были:
- Trailways NY — местная автобусная компания («эксклюзивный перевозчик Stockade FC»)
- Dragon Search — местная техническая компания
- Radio Woodstock — местная радиостанция
- Foursquare — технологическая компания из Нью-Йорка, которую я основал в 2009 году.
- Bread Alone — местная булочная («спонсор послематчевой еды»)
- Местное отделение AT&T («спонсор трансляций»)
Мы создали «доску спонсоров» с разными спонсорскими опциями в марте 2016 — за три месяца до первого матча. (Большое спасибо нашим друзьям из Chattanooga FC, у которых мы и взяли эту «доску»). Грубо говоря, наши условия были следующими:


Также мы предлагали и эти варианты, но на них не нашлось спроса:

Честно говоря, вначале я даже не представлял, адекватны эти цены или нет (на самом деле, об этом нельзя вообще нельзя судить, пока не понятно, насколько интересен клуб местному сообществу). После успеха в нынешнем сезоне (по посещаемости и узнаваемости), я полагаю, что они занижены. В следующем сезоне я собираюсь, с одной стороны, поднять их, но с другой — создать дополнительные возможности для спонсоров без большого бюджета (например, сделать больше спонсоров трансляций).
Стоит отметить, что некоторая часть спонсорской помощи досталась нам не деньгами, а бартером — через скидки на перевозку, рекламу по радио, и еду для нас и соперников. Конечно, денежная компенсация дает больше пространства для маневра, однако и такая спонсорская поддержка помогла нам серьезно сократить наши расходы.
Мой совет командам, которые только собираются провести свой первый сезон: думайте о создании клуба как о свадьбе (я уже сравнивал эти события выше). Ищите местных спонсоров, исходя из самых затратных пунктов вашего бюджета. Мы не придерживались этой стратегии открыто, однако в итоге вышли на всех спонсоров именно таким путем.
Немного о Foursquare: Мы хотели, чтобы все наши спонсоры были местными — и это получилось: логотипы Trailways NY, Dragon Search, and Radio Woodstock были представлены на наших футболках и развешаны по всему стадиону. Наверное, проще и выгоднее было бы договориться с каким-нибудь банком, автокомпанией, крупным ритейлером или даже c Foursquare (компанией, где я работаю)… но это было бы не так аутентично. Тем не менее, после того, как три спонсора на футболки было уже найдено, мы, вдохновленные сотрудничеством Портлэнд Тимберс и Симпл Бэнк, решили сделать отдельного спонсора для тренировочной формы, так как я хотел, чтобы Foursquare тоже был частью того, что мы создаем. Также в рамках нашего сотрудничества мы выпустили карту «Лучшие места Кингстона согласно Foursquare», которая была приложением ко всем предматчевым программкам.
Мерчендайзинг
Продажа атрибутики стала нашим главным источником доходов (примерно 50%). Добиться этого нам помогла фирма по созданию брендов, которая создала нам крутой образ и логотип. Мы тщательно подошли к производству атрибутики, и болельщики действительно оценили ее высокое качество и наше внимание к деталям («эти футболки такие мягкие!»). Наша лига имеет партнерское соглашение с компанией Global Scarves, которая связала для нас шапки и шарфы.

К середине сезона мы начали выпускать футболки, худи и шляпы в местных типографиях. В итоге мы продали гораздо больше атрибутики, чем рассчитывали (и весь сезон еле-еле выдерживали наплыв покупателей). Наш успех в этой сфере напрямую связан с общим ажиотажем, который возник вокруг клуба. Все — и средняя посещаемость, и узнаваемость, и количество сообщений в прессе — оказалось выше, чем мы ожидали.
Мы обнаружили, что 70% атрибутики было реализовано в день игры (остальные 30 — через онлайн магазин). В день игр мы организовывали специальную палатку. Заплатить за атрибутику можно было не только наличкой, но и через PayPal. Наш онлайн-магазин функционирует с помощью платформы Шопифай и склада в Питтсбурге. (Если что: распределение 70/30 характерно для периода продаж с мая по август)
Наш онлайн-магазин обходится нам в 75–100 долларов ежемесячно (30 долларов уходят на Шопифай и от 40 до 70 мы платим за хранение атрибутики на складе). Склад взимает с нас деньги из расчета вещь/месяц. Так, в октябре 2016 года мы заплатили 40 долларов за 300 маек, 20 шляп и 10 шарфов, что еще оставались на складе. Также 25 центов взимаются за добавление новой вещи на склад, а упаковка заказа стоит доллар семьдесят пять центов.

Я был удивлен, когда увидел, что нашим онлайн-магазином пользуются по всем миру (сарказм!)…

…и так же рад тому, что продажи осуществлялись в разных частях США. Это сигнал того, что наша идея («создать клуб с нуля») отозвалась в сердцах болельщиков по всей стране.

Но чтобы заработать на продаже атрибутики, ее сначала надо выпустить. Поговорим о затратах на это.
Соотношение расходов и доходов выглядит примерно так:

Конечно, выгода от одних товаров больше, чем от других. Так, доход от футболки и свитера для взрослого превышает выгоду от аналогичных товаров для детей (Мы продаем их по разным ценам при одинаковой себестоимости). Более того, мы не получали больших денег с продаж футболок, пока не сделали оптовый заказ на них, а к этому времени прошла уже треть сезона (мы были удивлены большим интересом к клубу, так что поддерживать выпуск атрибутики на должном уровне было не так уж и просто).
С определением необходимо количества товаров для выпуска мы справились на «хорошо», но не на «отлично» (надеюсь, мы распродадим остатки к концу года, но моя гостиная завалена футболками и свитерами). Я поделюсь всеми имеющимися данными об этом ниже, чтобы командам, которые так же рассчитывают на атрибутику как на важную часть доходов и имеют приблизительное представление о будущей посещаемости матчей, было проще. Мы будем использовать эти данные в планировании будущих решений, так что, надеюсь, они помогут и вам.
Перед вами — данные по продажам атрибутики в дни игр — товарищеских и официальных. Обратите внимание: эти цифры не учитывают все покупки, совершенные за наличный расчет.

Важные общие наблюдения (по 8 играм)
В общем и целом, мы получили именно те цифры, на которые рассчитывали. Сложнее всего предсказать посещаемость, особенно до того, как команда в первый раз выходит на поле. Когда мы строили планы на первый сезон, мы прорабатывали различные варианты (в диапазоне от 100 до 800 болельщиков в среднем за матч), чтобы понимать, что случится в лучшем и худшем случае. Что касается трех остальных показателей (процент болельщиков, совершивших покупку, средний доход с одного болельщика), то мы просто сделали шаг в неизвестность. Я думаю, что вы можете взять эти показатели как константы (независимые от размера аудитории и расположения). Надеюсь, они помогут вам хотя бы немного: лучше иметь хоть какие-то данные, чем не иметь их вовсе.

Цели на сезон 2017: Если бы продадим столько же атрибутики, сколько и год назад, будет очень здорово. Дети постоянно растут, так что им наверняка понадобятся новые футболки. Также я надеюсь запустить новую линию клубных футболок. Из-за того, что мы сделали заказ слишком поздно, у нас не было фирменных джемперов до четвертой домашней игры — перед началом следующего сезона мы должны быть уверены в том, что у нас в запасе будет много атрибутики. Кажется, наши цены вполне справедливы — по крайней мере, так думают наши болельщики.
Билеты
Мы провели великолепный сезон в плане посещаемости. Перед стартом сезона я полагал, что в среднем на наши игры будет ходить порядка 200–250 зрителей, так что было очень удивительно видеть 800 человек на двух первых играх. По итогам сезона, средняя посещаемость составила 755 человек — на итоговой цифре сказались два матча, один из которых был проведен под дождем, а другой — на следующий день после выпускного в местной школе (в США это день вечеринок).

Если честно, в четвертом дивизионе найти информацию о посещаемости различных команд совсем непросто. Но в своей конференции мы точно были первыми — и с большим отрывом (на большинство гостевых игр не приходило и 20 человек, и только на матчах в Бруклине и Бостоне было от силы 100 болельщиков). Хотелось бы, чтобы хотя бы клубы, если лиге на это все равно, предоставляли более подробную информацию о посещаемости.
Вот так трибуны нашего стадиона заполнялись в предыдущем сезоне:

А вот распределение продаж по типам билетов:

Может быть, все дело в том, по какой цене мы отдавали билеты?

Возможность купить детский билет за два доллара, если ребенок одет во что-то футбольное, понравилась публике — на нашей трибуне сидели дети, одетые в майки Stockade, клубов АПЛ, молодежных команд (иногда на наши игры приходили целыми командами в своей форме), а также просто в тематических футболках (ну, вроде той, где Снуппи пинает мяч).
Мы получили много хороших отзывов о наших ценах на билеты. Особенно всем понравилось, что цены были достаточно низкими, для того чтобы привести на футбол всю семью. При возможности купить билет на матч за два доллара, родители были совсем не против приобрести нашу футболку. Мы долго спорили по поводу цен на билеты до начала сезона («Брать 10 или 8 долларов?» «А не слишком ли это дешево — 2 доллара за билет?»), но теперь мне кажется, что мы угадали с ними.
Абонементы на сезон стоили 40 долларов (aka 5 долларов за игру), и мы уменьшали цену на 5 долларов после каждой игры. Однако, к моему удивлению, мы не продали много абонементов даже после середины сезона.
Мы раскошелились на абонементы (сделали их похожими на кредитные карты) в надежде, что болельщикам понравится носить что-то подобное в своих кошельках, а местные торговцы будут не против принимать их в качестве скидочной карты. В какой-то степени мы смогли осуществить свой план — несколько заведений Кингстона согласились запустить акцию «бесплатное пиво при показе абонемента». Надеюсь, в следующем сезоне мы расширим подобную практику. Опять же, в первом сезоне твоя главная цель — сделать так, чтобы о твоей команде узнали. Теперь мы надеемся, что дела пойдут в гору.

Мы приняли решение, что не будем раздавать билеты просто так, потому что «просто так» обычно ассоциируется с плохим, некачественным товаром. Однако мы раздавали билеты в розыгрышах по радио и в благотворительных целях, а также предоставляли билеты детям, участвовавшим в наших миниматчах в перерывах, и их родителям (примерно 30 детей каждый матч). Также мы экспериментировали c групповыми скидками для детско-юношеских организаций (7 долларов — взрослый билет, 2 — детский), однако мы не смогли реализовать много билетов таким путем (Может, из-за отсутствия должного охвата — над этим точно стоит поработать в следующем году).
Также, если вы внимательно посмотрите на нашу статистику посещаемости, то обратите внимание, что мы стремились к тому, чтобы большинство наших игр начинались в 14.00. Мы делали это с расчетом на посетителей местного ярмарки выходного дня, которая заканчивала работу в час дня. Кажется, это была плохая идея — на стадионе было слишком жарко, и от палящего солнца нельзя было спрятаться. В следующем году мы постараемся начинать игры позже (в 5 или в 7 вечера).
Цели на сезон 2017: Оставить цены на билеты такими же, однако начать реализовывать абонементы уже в конце 2016 года (надеюсь, до Дня Благодарения и точно до Рождества). Мы планируем предложить два вида абонементов — для взрослых и для детей (более дешевый). Быть более активными в реализации групповых билетов, как только будет озвучен календарь сезона. Составить расписание таким образом, чтобы игры проходили в 5 или 7 вечера.
Концессии
0 долларов. Все концессии были отданы на откуп третьей стороне согласно заключенному ранее контракту. Согласно этому контракту, мы получаем фиксированную плату, так что мы не имели никакой выгоды от большой посещаемости матчей, а также мы не имели права допускать на матч другие компании. Надеюсь, что в будущем мы сможем что-то с этим сделать.
Также на нашем стадионе нельзя продавать пиво, так как им частично владеет местная школа. В будущем я хотел бы найти способ реализовывать пиво местной пивоварни на наших матчах — даже если только перед игрой и в перерыве — однако это потребует некоторых усилий.
Цели на сезон 2017: Сфокусироваться на изменении договора концессии, чтобы быть вправе приглашать фуд-траки на домашние матчи в следующем сезоне. Идея в том, что фуд-траки могут приносить дополнительный доход (200 долларов за каждый * 3–4 машины * 8 матчей = порядка 5 тысяч долларов за сезон).
Финансовые итоги
Давайте теперь взглянем на картину в целом.

С одной стороны, убыток в 20 тысяч долларов — это немало. С другой — взгляните на все, что нам удалось сделать за первый сезон. Мы начали строить клуб на пустом месте, нам пришлось вкладываться во все необходимое для реализации нашей идеи, но даже в первый сезон мы ушли в минус всего лишь на семнадцать процентов.
Такие итоги позволяют смотреть в будущее с оптимизмом. Инвестиции, которые мы сделали в этом году, помноженные на заработанные знания и опыт, должны позволить нам приблизиться к самоокупаемости в следующем году, параллельно совершая новые вложения в команду и наращивая фанатскую базу.
P.S. После всего лишь 18 часов с момента публикации этого текста, мне уже позвонили несколько руководителей клубов, которые утверждают, что, хотя их расходы примерно сопоставимы с нашими, им удается зарабатывать на концессиях/парковке/пиве/сотрудничестве с детско-юношескими организациями (у кого-то эти пункты приносят аж треть от всех доходов!), что позволяет им быть самоокупаемыми. В преддверии второго сезона, это очень сильно меня вдохновляет
Межсезонье
После короткого, трехмесячного сезона наступает длинное межсезонье. Это дает нам время как отдохнуть от футбола, так и тщательно спланировать следующий сезон.
Чтобы поддержать команду в форме, некоторые из наших ребят (плюс пара новых игроков) выступают в местной лиге под названием EDSL. Цена участия в этой лиге — тысяча долларов. Я плачу взносы в лигу, однако все остальное — забота наших игроков. Сейчас с нами не сотрудничают спонсоры, на наши игры не приходят болельщики, мы не выпускаем программки — и для межсезонья это здорово. Также игроки сами решают, когда им нужно тренироваться, чтобы оставаться в форме.

Я также стал думать над тем, что нам необходимо сделать в 2017 году — и на 85% список совпадает с прошлогодним. Нам нужны спонсоры, транспорт, тренировочные поля и форма. И хотя какие-то спонсорские соглашения уже существуют (и, надеюсь, будут продлены!), нам точно придется обговорить все детали. К слову, теперь я прекрасно понимаю клубы, которые заключают долгосрочные спонсорские контракты — это спасает много нервных клеток и времени.
Взгляд в новый сезон
Наши цели на 2017-й год довольно просты:
- Собрать более сильный состав и выступить лучше, чем в предыдущем году. Приблизиться к цели — квалификации на Открытый Кубок США к 2020 году.
- Сделать так, чтобы на первые игры пришло более тысячи болельщиков, и удержать такую посещаемость до конца сезона.
- Попытаться выйти на самоокупаемость: быть более осторожными в расходах и найти новые источники доходов (например, концессии, трансляции)
- Улучшить качество сервиса как для тех, кто приходит на стадион, так и для тех, кто следит за игрой дома (фуд-траки, вечерние игры, трансляции с нескольких камер)
- Найти выход к молодежным организациям (для развития юных игроков и повышения узнаваемости клуба)
- Усилить вовлечение волонтеров в дела нашего клуба.

Выводы
В первую очередь — спасибо, что дочитали пост до конца! Я писал мой текст с двумя целями — во-первых, показать, что создать клуб с нуля возможно, а во-вторых, что такой клуб вполне может быть самоокупаемым. Я надеюсь, что полная открытость в финансовых и управленческих вопросах сделает путь людей, которые пойдут за нами, более простым.
Но перед тем, как закончить этот пост, я хочу снова поговорить об инвестировании в футбол низших уровней. Да, первый сезон принес нам убыток в 20 тысяч долларов, но я не переживаю из-за этого. Я не переживаю, потому что понимаю: сейчас мы занимаемся долгосрочными инвестициями как в то, чтобы создать в долине реки Гудзон «родную» команду, так и в футбол низших уровней в целом. Как я заявил в своем манифесте, поддержка команд из низших дивизионов — один из ключевых шагов на пути к успеху США на мировой арене. Я верю, что каждый маленький клуб может сделать систему сильнее, и что эффект от 50–100 клубов, занимающихся тем же, что и мы, будет значительным. Я верю, что в следующем сезоне мы сможем выйти на самоокупаемость и я даже верю в то, что наши игры будут собирать тысячи болельщиков (1000–1500 в 2017, и 2000 в 2018 году). После того, как я оценил наш состав, я понял, что мы сможем быть конкурентоспособными в NPSL и сможем бороться за квалификацию на Открытый Кубок США. Я бы даже сказал, что мы находимся на пути к переходу в более высокий дивизион… если бы такой механизм вообще существовал в США.

Нет, я не хочу превращать этот текст в очередное нытье о закрытых лигах. Но существующая система не способствует инвестированию в команды низших дивизионов.
Для инвестиций в клубы низших уровней необходимы финансовые стимулы. Это могут быть доходы от трансляций, поделенные между клубами, которые заслуженно присутствуют в лиге. Это может быть увеличившееся число проданной атрибутики и билетов из-за перехода в более высокую лигу с более сильными соперниками. Это может быть финансирование клуба самой лигой, чтобы он смог покрыть дополнительные расходы на транспорт или вложиться в стадион и инфраструктуру, необходимую для того, чтобы соревноваться на более высоком уровне. Если система устроена так, что после повышения на команду упадут мешки с золотом, то можно быть уверенным в том, что многие будут стремиться к повышению.
Однако поймите меня правильно — я не считаю, что возможный доход является единственной причиной создать футбольный клуб. Я надеюсь, что в ближайшие годы Stockade FC выйдет на путь стабильности и прибыльности. Мы добьемся этого, потому что любим игру, любим созданную нами команду и мы хотим продолжать делать что-то крутое в нашей долине. Как только мы будем получать доход, мы сможем вкладываться в молодежную команду, в более качественную инфраструктуру или более выгодные условия для игроков основы. Наш клуб стремится к тому, чтобы совершенствоваться, однако в силу отсутствия серьезных финансовых стимулов, мы предпочитаем ограничиться минимальными инвестициями. А когда нет стимула вкладываться, пропадает и стимул к существованию.
Вот почему США нужна система открытых лиг, которая способствует и поощряет инвестирование в клубы из низких дивизионов. (Когда я имею в виду «открытую систему», то я говорю о такой, в которой любая команда, вне зависимости от размеров и стоимости, может пробиться в самую высокую лигу).
Сейчас никто в США так и не придумал способ собрать единую систему из множества различных лиг (MLS, NASL, USL, NPSL, PDL, USASA) — не потому, что это невозможно, а потому что это очень сложно. Различия в уровне и качестве инфраструктуры в этих лигах очевидно. Разница в издержках на содержание любительской команды, выступающей в региональной лиге, и профессиональной команды, выступающей на национальном уровне, может быть критической. Но эти проблемы могут быть решены — через кооперацию спонсоров в различных лигах и усилия отдельных команд.

Если мы хотим создать открытую систему, то я верю, что лучший способ построить ее — это, собственно, начать заниматься этим. Это одна из причин, почему мы создали клуб. Это причина, почему мы написали этот пост. Это причина, мы стремимся поделиться всем, что узнали за этот сезон. Если мы сможем сделать путь следующих 5, 10, 100, 500 команд, которые тоже начнут с нуля, проще, и, если эти клубы помогут укрепить дно нашей футбольной пирамиды, а клубы низших дивизионов станут адекватными партнерами для более сильных команд, значит, мы чего-то добились.
И последнее. Конечно, мы не поменяем мир, рассказав о том, сколько футболок и абонементов нам удалось реализовать в этом году. Цель этого текста (и текстов, которые за ним безусловно последуют) — создать гид по созданию и управлению местным футбольным клубом.
Я написал пост для того, чтобы людям вне больших городов было проще а) построить клуб с нуля; б) понять, как такие клубы могут выйти на самоокупаемость; в) сделать клуб прибыльным, оптимизируя его работу; г) показать, как доходы от клуба могут быть реинвестированы с пользой для него, местного сообщества и спорта в целом.
Мой первый пост был направлен на достижение пункта а)
Этот пост посвящен пункту б)
Надеюсь, в следующем сезоне мы сможем решить пункт в)
А через несколько лет — думать о пункте г)
Ведь чем крепче пирамида снизу, тем легче перестраивать ее вершину.
Фото: https://www.instagram.com/dens/, https://www.instagram.com/StockadeFC/, https://www.instagram.com/terrimcaleerphotography/, https://www.instagram.com/judeanasta/, https://www.instagram.com/_annarussell/, https://www.instagram.com/supportlocalfutbol/
Оригинальный пост Dennis Crowley: https://medium.com/stockadefc/stockade-fc-end-of-season-recap-2016-c2e4d318b364
Перевод вводной истории о Stockade FC: http://telegra.ph/Kak-i-zachem-stroit-komandu-na-pustom-meste-07-08
Этот титанический лонгрид переведен для проекта “Никому не нужный футбол”. У нас есть еще телеграм-канал, подписывайтесь на него.
Не знаю как, но Никита действительно перевёл всё это в одиночку. Скинуться ему на живительную шаурму в знак респекта (ну, и мне, отредактировавшему этот текст, и Алексу, сделавшему его красивым и наглядным) можно вот здесь.
Если вы решили, что никому не нужны — вы нужны нам.