Katakana

Tanto katakana como hiragana tienen un número fijo de símbolos: 46 caracteres en cada uno, y al igual que hiragana estos también corresponden a una combinación de las 5 vocales japonesas (a, i, u, e o) y las 9 consonantes (k, s, t, n, h, m, y, r, w). Katakana es reconocible por sus líneas rectas y esquinas agudas. Por lo general, están reservados para:

1. Palabras de otros idiomas.

メール (me-ru) email o correo

ケーキ （ke-ki） cake o pastel

2. Transcribir nombres extranjeros

メキシコ （mekishico） México

También se usan para enfatizar (el equivalente de cursiva o subrayado en inglés) y para términos científicos (plantas, animales, minerales, etc.).