Peter Jackson

En grundig gjennomgang av regissør Peter Jacksons liv og filmer.

Født den 31. oktober i 1961 i landet han med sine filmer har satt på kartet, New Zealand. De fleste kjenner han som regissøren til den kritikerroste trilogien Ringenes Herre, men som de fleste startet han smått. Da han var fem år, skaffet Jackson-familien sin aller første TV, en hendelse som startet Peters interesse for film.

Spesielt en britisk TV-serie med navn Thunderbirds pirret hans interesse. Tre år senere, i 1976, så han den originale King Kong- filmen fra 1933. Han bygget så en Empire State Building-modell av esker, som han plasserte sin King Kong-bamse på for å gjengi hva han hadde sett på film. Det samme året fikk hans foreldre et Super 8 videokamera i gave, som han fikk lov å ta i bruk. Sammen med sine venner laget de kortfilmer, med deres hus som location og hva de fant i klesskapene som kostymer.

Hardt arbeid gjør nytte
Da han var 16 år gammel, sluttet han på skolen for å skaffe en jobb som kunne finansiere hans filmskaper-hobby. Jackson fikk en jobb i en lokal avis hvor han fremkalte fotografier. Han flyttet også hjem til foreldrene på denne tiden, for å kunne spare mest mulig for å kjøpe et kamera. Han jobbet seks dager i uken, og brukte søndager til sin filmskaperdrøm. Han skrev og regisserte en kortfilm som etterhvert utviklet seg til hans første spillefilm Bad Taste (1987).

Etter å ha fått økonomisk støtte fra New Zealand Film Commission på 30.000 dollar, kunne han lage ferdig Bad Taste. Dette er en splatterfilm hvor New Zealand blir invadert av romvesener – som er på jorden for å høste mennesker for å lage hurtigmat til deres hjemplanet. Filmen ble skrevet, filmet og regissert av Jackson, som også hadde en rolle i filmen. Han sparte penger på å bruke sine venner som skuespillere, som jobbet gratis. I 1988 ble filmen vist på Cannes filmfestival, og ble godt tatt imot. Filmen fikk som følge av dette distribusjon i 12 land.

The Muppets på narkotika
Han hadde nå en fot innom filmindustrien, og startet på neste prosjekt; Meet the Feebles. En mørk komedie som var en parodi på barne-tv-programmet The Muppets. I Jacksons versjon av The Muppets tok marionettdukkene rusmidler, brukte perverst språk og hadde skitten sex. Denne filmen har en spesiell betydning for meg, da dette var den første Jackson-filmen jeg så. Vil anbefale å ikke la barn se denne, da den er langt fra barnevennlig.

Meet The Feebles ble ikke en suksess på kino, men den har i ettertid fått en kultstatus. Jeg vil si dette er en film som man må se. Det er ikke sikkert du vil like den, men det finnes ikke (som jeg vet) en annen film som dette. I sin takketale etter å ha vunnet Oscar for Ringenes Herre: Atter en konge, sa han dette om Meet The Feebles; «wisely overlooked by the Academy». Dette var den første filmen han skrev sammen med Fran Walsh, som senere ble hans kone.

Blod i bøtter og spann
Jacksons neste film, Braindead (1993), var innen den samme sjangeren. Blandingen av blodig vold og mørk humor var nå blitt hans kjennetegn. Med tre ganger så stort budsjett gikk kvaliteten opp, men dette var fortsatt en klassisk Peter Jackson-film. Heller ikke denne ble en stor kommersiell suksess, og tjente bare litt over halve av kostnaden av filmen.

Braindead var en av deblodigste filmene noen gang på den tiden, og noen kritikere likte ikke dette. Mens andre elsket den, så mottakelsen hos filmkritikerne var variert. Selv om den ikke ble populær den gang da, har den etter Ringenes Herre suksess fått mer oppmerksomhet. Filmen vant flere priser for beste spesialeffekter, noe hans neste filmer også ble kjent for.

Oscar nominasjon
Heavenly Creatures (1994) var et steg i en annen retning for Jackson. Dette var en dramafilm om et velkjent mord i New Zealand. Skrevet av Jackson og Walsh, sistnevnte var den som oppfordret han til å lage denne filmen. Den tok for seg venneforholdet til Pauline Parker og Juliet Hulme, fra de møttes til hendelsen hvor de drepte moren til Parker.

Heavenly Creatures deltok på filmfestivalen i Venezia i 1994. Filmen fikk skryt for den gode regien og skuespillerprestasjonene til Melanie Lynskey og den da ukjente Kate Winslet. Filmen ble nominert til en Oscar for beste originale manus, men tapte mot Quentin Tarantinos Pulp Fiction (1994). Filmens spesialeffekter ble håndtert av den nylig etablerte Weta Digital, som vi i dag forbinder med Ringenes Herre og andre blockbuster-filmer.

Elsket og hatet
Forgotten Silver (TV, 1995) er en mockumentar hvor Peter Jackson og med-regissør Costa Botes tar for seg det fantastiske livet til en forfader til den moderne filmen, filmskaperen Colin McKenzie. Jackson er med i dokumentaren selv, og den starter med at han i naboens hagebod finner en kiste full av gamle filmruller, filmet av selveste Mckenzie. Filmen viser bevis på at han skapte lyd- og fargefilmen mange år før det som står i historiebøkene.

Dokumentaren ble sendt på TV i New Zealand i 1995, og det folk ikke visste, var at alt som ble sagt om denne filmpioneren bare var bløff. Forgotten Silver er altså en velorganisert spøk av Jackson og Botes, og dersom man ser filmen, så er det ikke rart at folk lot seg lure. For med på spøken er en gjeng med mennesker som man tenker må ha kredibilitet.

Ga troverdighet
Som filmhistoriker og filmkritiker Leonard Maltin, som blant annet er kjent for sin anmeldelse av filmen Isn’t It Romantic(1948). Hele anmeldelsen består av ett ord; «No»; som et svar på filmens tittel. The Weinstein Company sjef Harvey Weinstein hjalp også til med å gi Forgotten Silver den troverdigheten den trengte for å lure seere.

Dette er et verk som burde bli vist på universiteter. Forgotten Silver er genialt gjennomtenkt og bruker alle kjente grep som en vanlig tv-dokumentar ville ha brukt. Responsen var blandet, mange ble sinte for å ha blitt lurt og mente Costa og Jackson sløste bort penger som kunne ha gått til noen som trengte de til å lage en ekte dokumentar. «Peter Jackson and his Silver Screen conspirators should be shot» skrev en leser til New Zealand Listener (et magasin i New Zealand).

Tilbake til fantasien
Under manusarbeidet på Heavenly Creatures skrev Jackson og Walsh også et tre siders langt utkast til en film med navn The Frighteners. Dette sendte de til en talentjeger i Hollywood, der det så ble plukket opp av regissør og produsent Robert Zemeckis (Tilbake til fremtiden 1–3, Who Framed Roger Rabbit). Han ba Jackson og Walsh om å skrive et ferdig manus. I januar 1994 leverte de manuset til Zemeckis. Han ble imponert, og ville ha Jackson til å regissere og produsere filmen.

Zemeckis overtalte Universal Pictures til å finansiere, og de ga Jackson og Zemeckis full kreativ kontroll over filmen. The Frighteners er en thrillerkomedie fra 1996, der Frank Bannister (Michael J. Fox) kan se og snakke med spøkelser, og bruker denne evnen til å tjene penger på spøkelsesutdrivelse ved hjelp av sine to spøkelsesvenner. En seriemorder kommer så tilbake fra «den andre siden», og Bannister blir blandet inn i et stort mysterium.

Filmen er en komedie, men er ikke redd for å skremme tilskueren, da den har mørk tematikk. Filmen var langt mer avhengig av spesialeffekter enn noen film Jackson til da hadde lagd, og det la stort press på Weta Digital. Etter å ha vist en tidlig versjon av filmen til Universal Studios, ble sjefene svært imponert over resultatet. De bestemte seg for å flytte filmen fra en utgivelse i oktober til en god plassering på sommeren 1996. The Frighteners ble Jacksons største kommersielle suksess på det tidspunktet, og Universal Studios ga han tilbud om å lage en King Kong-film. Et prosjekt som det ikke ble noe av før 2005.

– I read the book when I was 18 years old and thought then, ‘I can’t wait till the movie comes out.’ Twenty years later, no one had done it — so I got impatient.
— Peter Jackson

Ringenes Herre: Atter en suksess
Samtidig som The Frighteners var i produksjon, var Jackson også opptatt med å finne neste film. Dette var tidspunktet hvor ideen om filmatisering av Ringenes Herre-bøkene kom på bordet. I 1997 , etter en kamp om filmrettighetene, kunne han begynne. Hans visjon var å lage en film per bok i serien. Filmstudioene han snakket med var ikke villige til å betale for tre filmer, men kunne strekke seg til to. Jackson mente bøkene fortjente bedre enn dette, og sto på sitt.

Da han nesten hadde gitt helt opp, kom New Line Cinema som en reddende engel. De ga han mulighet til å lage tre filmer, og filmingen startet 11. oktober 1999. Manuset ble skrevet av han, Walsh og deres nye samarbeidspartner Philippa Boyens – som siden den gang vært med på alle hans prosjekter. Fem år senere, i 2004, ble den siste scenen i Ringenes Herre: Atter en konge (Extended Edition) filmet.

Trilogien ble tildelt totalt 17 Oscars, og fikk hele 30 nominasjoner. Peter Jackson fikk Oscar for Beste regissør for Atter en konge. Ringenes Herre ble den filmtrilogien som har gjort det best på kino noensinne – og på DVD-salg. Så det er tydelig at disse filmene er elsket, og det med god grunn.

Beauty killed the beast
Barndomsdrømmen som startet i 1976 med King Kong, skulle nå bli en realitet. King Kong (2005) ble nok en suksess for Jackson både kommersielt ($550,517,357 per dagsdato) og hos kritikerne. Noen mente dog at den var for lang, med en spilletid på litt over tre timer. Lang spilletid har de senere årene blitt et kjennetegn for hans filmer. Peter Jacksons King Konghandler om en ambisiøs filmskaper som i 1932 vil reise til en livsfarlig øy med navn Skull Island for å lage en film som kan imponere filmstudiet. Når de kommer frem til øya, får de kanskje mer enn hva de kunne håpe på.

Den gjorde det godt på Oscar-utdelingen det året; der den vant prisene for beste lyddesign, beste lydmiks og beste visuelle effekter. I 2005 var denne filmen den dyreste filmen noensinne laget, med et budsjett på 207 millioner dollar. Howard Shore, som Jackson hadde jobbet sammen med på Ringenes Herre-trilogien, hadde komponert musikken til filmen. Men syv uker før filmens premiere valgte Jackson å bytte komponist, så i den ferdige filmen er det musikk av James Newton Howard. Kan tenke meg det gjorde Universal Studios litt stresset. Etter å ha jobbet i ett kjør siden Bad Taste i 1987, tok Jackson nå en pause fra filmregi.

– There’s no such thing as perfection, he says. – You’re never finished with a film. You run out of time. — Peter Jackson

Spøkelser igjen
Han tok på seg regissørshortsen igjen i 2009, med filmen The Lovely Bones. Denne filmen er basert på en bok av Alice Sebold med samme navn, og handler om en ungdomsjente som blir voldtatt og drept – og passer på sin familie fra limbo. Hennes far Jack (Mark Wahlberg) nekter å gi henne opp, og søker etter svar på hva som skjedde.

Dette var en langt smalere film enn de han hadde gjort rett før, med en begrenset utgivelse på kinoer og et budsjett på 65 millioner dollar. Morderen, spilt av Stanley Tucci, ble nominert til Golden Globe og Oscar for beste mannlige birolle. Dette ble den siste filmen han laget før hans nåværende filmatisering av Hobbiten.

Peter Jackson er nå 52 år gammel, men det virker ikke som han har planer om å stoppe sin filmkarriere. Etter han er ferdig med den siste Hobbitfilmen skal han regissere en oppfølger til Steven Spielbergs På eventyr med Tintin: Enhjørningens hemmelighet. Vi i HEFT!G gleder oss til å se hva mer Jackson har å by på, enten det er store blockbusters eller smalere filmer.

Filmografi:

• 1976 The Valley (short) (regi/manus/produsent)
• 1987 Bad Taste (regi/manus/produsent)
• 1989 Meet the Feebles (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 1992 Braindead (Dead Alive) (regi/manus/cameo-rolle)
• 1994 Heavenly Creatures (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 1995 Forgotten Silver (tvfilm) (regi/manus/spiller seg selv)
• 1996 Jack Brown Genius (manus/produsent/cameo-rolle)
• 1996 The Frighteners (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2001 The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2002 The Lord of the Rings: The Two Towers (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2003 The Lord of the Rings: The Return of the King (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2003 The Long and Short of It (short) (produsent)
• 2005 King Kong (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2008 Crossing the Line (kortfilm) (regi/manus)
• 2009 District 9 (produsent)
• 2009 The Lovely Bones (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2011 The Adventures of Tintin: The Secret of the Unicorn (produsent)
• 2012 West of Memphis (produsent)
• 2012 The Hobbit: An Unexpected Journey (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2013 The Hobbit: The Desolation of Smaug (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2014 The Hobbit: There and Back Again (regi/manus/produsent/cameo-rolle)
• 2015 The Adventures of Tintin (regi/produsent)