Desfuturizar y sostener lo insostenible
Libros, reseñas y reflexiones
En este par inusual encontrarán el reconocido informe publicado en 1972 Limits to Growth (republicado con actualizaciones en distintos momentos) y el menos conocido libro Defuturing. A New Design Philosophy, publicado originalmente en 1999 y republicado en 2020. Aunque se trata de libros completamente distintos en su tipo y en su tiempo -no obstante las actualizaciones del primero-, ambos se construyen a partir de la proyección de un futuro insostenible en el que se ha agotado la capacidad de carga del planeta como resultado de nuestras decisiones.
Limits to Growth. The 30 year update (2005)
Donella Meadows, Jorgen Randers, Dennis Meadows
Inglés, Español
Este no es un libro propiamente de diseño (en ninguna de sus versiones), sin embargo es frecuentemente referido en otras publicaciones de diseño e innovación social. Se trata del informe Limits to Growth, comisionado por el llamado Club de Roma y publicado en 1972, bajo la guía de la científica estadounidense Donella Meadows, en colaboración con Dennis Meadows y Jorgen Randers, entre otros colegas del grupo de Dinámica de sistemas de MIT.
La tesis de este informe, partió de cuestionamientos planteados por el Club de Roma, en torno a si las políticas vigentes a inicios de la década de los setenta estarían llevando a un futuro sustentable o al colapso, y sobre la factibilidad de tener una economía capaz de proveer de forma suficiente a todas las personas. La investigación se basó en simulaciones realizadas a través del modelo computacional World3, que utilizó datos generados entre 1900 y 1970 para proyectar 11 escenarios futuros hacia el año 2100 (algunas versiones presentan entre 10 y 14). Los datos considerados fueron: población, producción agrícola, explotación de recursos no renovables, producción industrial y contaminación.
El estudio indicó que, de continuar la tendencia, se rebasaría la capacidad de carga de la Tierra (overshoot) y que para 2030–2040 el mundo entraría en una grave crisis o colapso. Concluyó que el crecimiento es LIMITADO, que el planeta es finito, y que el paradigma de expansión exponencial no sería sostenible en el tiempo, siendo el planeta el que establecería sus propios límites.
Three causes of overshoot are always the same (…) First, there is growth, acceleration, rapid change. Second, there is some form of limit or barrier, beyond which the moving system may not safely go. Third, there is a delay or mistake in the perceptions and the responses that strive to keep the system within its limits.
Limits to Growth fue ampliamente criticado y desvalidado desde diversos frentes (político, empresarial, académico) que subestimaron la información o la descalificaron por absurda. En la década de los 70 era impensable que la Tierra pudiera rebasar su capacidad de carga (overshoot) o que el sistema pudiera colapsar. Sin embargo, las diversas actualizaciones del informe (Beyond Limits to Growth -1992, Limits to Growth. 30 Year Update -2005, Limits to Growth Revisited — 2011) han validado mucho de la tesis original, aportando datos y experiencias que confirman el pronóstico de insostenibilidad y rebasamiento de capacidad de carga, al tiempo que contradicen las visiones de un mundo inagotable.
Once the population and economy have overshoot the physical limits of the earth, there are only two ways back: involuntary collapse caused by escalating shortages and crises, or controlled reduction of the ecological footprint by deliberate social choice.
De fluida lectura, las actualizaciones comparten los aprendizajes obtenidos a lo largo de los años, así como muchos ejemplos. Reconocen avances en la industria, la tecnología, la política y las instituciones, pero hacen hincapié en que NO ha sido suficiente para detener el impacto negativo y que la huella ecológica por la actividad humana continúa en asenso y en fase de insostenibilidad. Las ediciones son un un llamado a la acción para concientizar sobre la crisis y revertir las tendencias que llevarán a la catástrofe, sugiriendo alternativas para transicionar a un sistema sostenible.
En 2022 se publicó Limits and Beyond: 50 Years on From the Limits to Growth, What Did We Learn and What’s Next?. Editado por el italiano Ugo Bardi y el español Carlos Álvarez Pereira (vice-presidente del Club de Roma), incluye la participación de dos de los tres autores de la versión de 1972 (Donella Meadows falleció en 2001). Esta nueva publicación, evalúa el informe original, sus aproximaciones y sus efectos, y se pregunta si aprendimos algo en 50 años y si aún podemos aprender, incorporando múltiples voces de especialistas alrededor del mundo.
Ver también Designing With Society, Defuturing: A New Design Philosophy, y, particularmente, Less is More, un libro sobre teoría de decrecimiento que aborda también el contexto de este informe.
*Salvo la última publicación de 2022. Todas las actualizaciones al informe están también disponibles en español.
Descarga la versión PDF en inglés de Limits to Growth: 30 Year Update (2005). Descarga la versión PDF en español de Los límites del crecimiento (1972).
Palabras clave: crecimiento, crisis, colapso, capacidad de carga, sustentabilidad, transición, futuro, recursos no renovables.
Defuturing a New Design Philosophy (1999)
Tony Fry
Inglés
*Republicado en 2020 con nueva introducción del autor
Escrito por el filósofo y teórico del diseño australiano Tony Fry. Fue publicado por primera vez en 1999 y republicado en 2020 con un nuevo prefacio del autor. Bajo una perspectiva de diseño ontológico, el texto revisa la historia del diseño, y muestra un mundo que hemos vuelto insosteible. Propone el término “defuturing” o desfuturizar para describir, una realidad en la que, por un lado, las condiciones de insosteniblidad generadas por el diseño moderno arrebatan futuros para nosotros y para otros “no-humanos”; y por el otro, una nueva forma de pensar, rehacer y practicar el diseño. Una filosofía.
Defuturing , effectively exposes the negation of world futures for us, and many of our unknowing non-human others.
Fry habla de un cambio de paradigma en el diseño, no solo en relación a cómo y qué diseñamos, sino en cuanto a cómo entendemos la función del mismo. Llama a reconocer el poder del diseño para construir (o destruir) un mundo, que se vuelve el espacio que habitamos y que a su vez nos diseña.
Observa el discurso político de la sustentabiliad, señalando que está fuertemente alimentado por la retórica del desarrollo sostenible (un principio planteado por Naciones Unidas en 1972 y en el denominado Informe Brundtland de 1987) que vincula la sustentabilidad con el desarrollo económico. En este contexto, hace una diferenciación en el concepto de sustentabilidad, refiréndose también a este como “sustain-ability” o la capacidad de sostener algo en el tiempo. Es decir, una habilidad, un aprendizaje constante que permite mejorar y avanzar y que solamente se comprende a través de la desfuturización.
The future is never empty, never a blank space to be filled with the output of human activity. It is already colonized by what the pat and present have sent to it.
Fry considera la desfuturización una característica del antropocentrismo, que resulta de la deficiente comprensión de los efectos que tenemos sobre el futuro, y del poder que tienen las cosas que se diseñan una vez que han sido puestas en el mundo. Así, considera que el futuro está colonizado por las creaciones del pasado y del presente, y llama a estar conscientes de la desfuturización desde el punto de vista de lo que se diseña.
Para Fry, aprender a futurizar permite abrir posiblidades de hacer futuro a partir del reconocimiento de la desfuturización. Ver y pensar el mundo de forma distinta para poder actuar y crear cosas que tengan sentido de ser sostenidas (sustain-ability).
A lo largo del libro, el autor elabora y entreteje estos conceptos con una diversidad de referencias filosóficas y reflexiones críticas sobre el diseño. Aborda también temas como la incorporación de lo televisivo a la realidad, la tecnología y sus potenciales efectos, o la farsa de la sustentabilidad corporativa que convierte problemas en oportunidades económicas, antes que responder a la crisis ambiental. En distitnos momentos, subraya la necesidad de atender las causas de fondo y no los síntomas, así como de crear un nuevo modelo, llegando a sugerir una política que limite la insostenibilidad.
Publicado en 1999, Defuturing A New Design Philosophy es un libro profundo -en algunas secciones denso- adelantado a su tiempo, que hoy día goza de enorme actualidad. Es importante mencionar que el pensamiento de Fry ha sido retomado por Arturo Escobar, quien frecuentemente se refiere a éste y al concepto de desfuturizar en su texto Diseño y Autonomía (ver reseña de Designs for the Pluriverse).
Aunque desde distintas trincheras, tanto The Limits to Growth, como Defuturing. A New Design Philosphy son un potente llamado a reconocer la crisis actual y la insostenibilidad del futuro, para transicionar, exigir, diseñar y accionar nuevas formas de vida que permitan relacionarnos de otras formas con nuestro entorno.
Tony Fry es fundador y director de The Studio at The Edge of the World. Tiene un canal de Youtube donde comparte algunas reflexiones relacionadas con sus libros. No te pierdas el video sobre “defuturar” (con subtítulos en español).
Palabras clave: desfuturizar, diseño ontológico, sostenimiento, sistemas, sustentabilidad.
Rutas del diseño e innovación social /
Libros, reseñas y reflexiones
Esta entrada forma parte de la serie Rutas del diseño e innovación social / Libros, reseñas y reflexiones que consiste en una selección y reseña de publicaciones que reflexionan (en español) en torno al diseño para la innovación social y sus intersecciones. Su objetivo es recopilar contenido de interés y hacerlo más accesible para quienes quieren explorar otras formas de ser y hacer, y para quienes ya están en la ruta de un cambio de paradigma.
