過度飲食心理學|為什麼我們透過「吃」能夠解決所有問題?
「你吃的不是食物,是回憶、是孤獨、是寂寞」,這句話還真的沒在騙你······
我在閱讀這本書的過程中做了一個小實驗,就是將每天的飲食內容紀錄下來,看看會不會因為書讀得愈多,而使我在飲食的選擇與習慣上產生明顯的改變。
從第一天翻開這本書到全部讀完大約花了七天的時間,然而,從這七天的飲食紀錄來看的話,嗯,對於這樣的期待,看來也只能夠舉雙手投降。
不過在這項計劃裡,我刻意新增的「喝水(馬克杯量)」這個項目上,倒是顯示出比平常多喝了 1 ~ 3 杯的水量!而作者於書中對於類似行為所作的解釋,在心理學上則被稱作「抵銷心理」(註 1):
在大多數人的經驗裡,過度飲食和抵銷行為總是如影隨形。有多少次在過度飲食之後,你曾經希望時間能夠倒轉,回到幾分鐘前,那麼你就可以謝絕第二份食物?有多少次在過度放縱之後,你急忙到健身房裡健身?
事實上,暴食症(Bulimia)患者經常出現的「掏空催吐症狀」,就是一種極端的抵銷行為。
換句話說,在有目的的前提下,發現我所期待的目標沒有達成時(喔喔!這樣不對,扣分!),就會藉由我認為比較健康的「喝開水」方式(這很健康,加分!),來抵銷前者帶給我的愧疚感與罪惡感。
透過這樣的實驗,其實也是想要表達,在裡頭光是一個「喝水」的行為,就至少涵蓋一種心理學解釋。若換作「過度飲食」這件事情上,包括從吃到飽餐廳、部落格和 IG 美食打卡、減肥藥、瘦身餐飲與各式書籍、抽脂美容、健身房會員······,這些無數個因為「飲食」而產生的行為與連帶商機,解釋起來還真是讓人一個頭兩個大,怎麼想都覺得非常複雜!
因此必須說,作者基瑪.卡吉兒(Kima Cargill)真的很有本事。她藉由「消費主義」的文化與經濟架構基礎,能夠提供「過度飲食心理學」的前因後果一個清楚的解釋。(註 2)
而整本書讀來很有畫面感,也都非常容易理解,畢竟,我們都是生活在消費文化下的寵兒,「過度飲食」無所不在!
過度飲食,是消費主義文化的延伸
為什麼人們會大量消費物質產品呢?
早期的理論家,針對這項問題提出了幾種解釋(註 3):
1. 獲取是一種緩和焦慮的方式。
2. 獲取代表對安全感的渴望,想要藉由擁有比他人更多,進而滿足對地位的渴望。
3. 當一個人堅持自我主張的傾向變弱時,就會產生獲取東西的傾向。
而心理學家奇克森特米海伊(Csikszentmihalyi)和洛克勃格 — 哈頓(Rochberg-Halton)認為,「消費品」能夠為人們帶來兩種力量(註 4):
第一種是區別(Differentiation),使擁有者透過物品來強調與他人不同的個體性;另一種則是相似性(Similarity),藉由消費品來強調自己與社會、與群體彼此間的融合狀態。通常,所有物被認為是延伸的自我的一部分,藉由選擇並且使用產品和品牌,來彰顯個體性與獨特性的形式。
想想看,每個人在 Instagram 上分享的圖片影像,是不是有些生活背景與自己相似,彷彿你都能夠體會;然而有些人的生活方式,卻可能是你一輩子都無法理解,甚至會感到欣羨、忌妒的。這便是所擁有的生活物質截然不同,也就產生了每個人不同的「區別」與「相似性」這兩種特質。
但如果我們此時對於自身所處地位感到模糊時,你的不安、焦慮感就會出現,進而使我們透過獲取方式來滿足心理上的平衡。而這時候的「過度消費」,便可能成為了一種極端行為。
「令消費主義得以長存不滅的文化、經濟、心理勢力是可以循環再生的,它們使人經由消費而產生不快樂,卻也同時在人心中植入一個訊息:當我們感到不快樂時,買東西就是解藥。」
作者指出,這種非常類似的現象就是,在食物方面有過不安經驗的人,也比較容易有肥胖問題。亦即是,經濟上的飢渴與熱量上的飢渴息息相關,因此,當人對自己的相對財富感到不安的時候,往往會想攝取更多的熱量。
其中,值得我們注意的是,「過度飲食」其實是近世紀以來才有的行為表現。作者借用一九八 ○年代蘇珊.波爾多對於「厭食症」的形容,以相同邏輯來表達,所謂的過度消費與過度飲食,「其實是這個時代中,我們為了表現各式各樣複雜難解的痛苦,而出現的一種誇張症狀。」(註 5)
但這裡真正令作者憤怒的是,現今社會對於「過度消費」或「過度飲食」所提供的解決方案,皆是給予人們消費、飲食另一種東西,一種屬於行銷商和廣告商要我們相信的假象。
比方說,我們可能常聽聞減肥藥、瘦身餐的強大功效,從作者提出的角度來想,製藥廠和食品產業所提供用來治療過度飲食、過重或肥胖問題的產品,實際上只會造成延續過度飲食的問題,因為它們讓消費者深信,只要使用這些產品就能夠抵銷過度飲食的後果。然而,卻遺忘了「減少消費」、「減少飲食」才是真正有效的方法,長期處在消費文化中,這種相對取得性高的、免費的,反而被視為無法令人滿足的「產品」。
因此,「過度的行為」並非個人問題,而是由整個社會、產業共同羅織出來的。
相對貧窮感:藉由過度飲食,獲取暫時的快樂(註 6)
社會學家齊格蒙.鮑曼認為,在消費主義文化之下所處的貧窮狀態,和歷史上所謂的貧窮,是截然不同的感受。在過去,因為貧窮而產生的飢餓、疾病、流落街頭無家可歸,是對生存的直接威脅;但是現在,「相對貧窮」在富裕的消費社會則是一種心理狀態,窮人覺得經常被這個文化的快樂生活模式排除在外。
鮑曼認為,在消費文化之下,不足感(Inadequacy)所帶來的影響比什麼都要嚴重,最終它將導致降級與自我放逐的後果。只是因為不足感,無力履行身為消費者的義務,就得忍受種種痛苦,例如被忽略、被剝奪、被降級。
如同有品牌的服飾、電子產品所提供的一種社會歸屬感,品牌食品也同樣如此,而且相較起來更便宜、更容易親近。事實上,這些產品對生活貧困的人產生強烈的情緒效價(Emotional Valence),成為躋身會員資格種種昂貴的文化象徵。
比方說,「吃到飽」餐廳對於現階段、或曾經生活貧困的人而言,就是藉由飲食上的飽足,來消弭內心底層對於財富經濟的不安感受——別忘了「經濟上的飢渴與熱量上的飢渴相關」這項訊息——,以及獲得暫時的快樂,掩蓋相對貧窮的感受。
再說到,幾年前曾經前往中國偏鄉擔任志工服務,那裡的建築、衛生設備與鄰近的大城相比,是相對簡陋許多。而孩子們最常玩的遊戲,就是一群人的田野裡奔跑直到失去力氣為止,十分純樸、愜意。然而,偶爾會發現在磚瓦剝落的牆上,懸掛著百事可樂的廣告布條;孩子們會努力存些零用錢,就為了到遠一點的商店買一瓶沒有汽、貌似山寨的可樂汽水,而且還喝得相當開心。兩相對照下,就覺得很是突兀。
根據行銷分析商所做的研究報告指出,可口可樂、或百事可樂都特別喜歡針對落後地區或人口,諸如中國、印度、美國非裔人口居住區等,猛地打上許多廣告。好似在告訴人們:「來喔!喝一口我們的汽水吧!它可以讓你變得更快樂,忘掉生活中不順遂的所有一切!」
現代資本主義對人數不斷增加的群眾敞開更多自由的可能性,提供「似乎永無限制、快速擴張的消費世界」;又因為增加消費選項的重要性,被排除在選項之外的人,就會感到被剝奪權力並受到壓迫。
消費者放縱自己吃垃圾食品這類簡單的東西,變成體驗歸屬感的一種便宜機制,同時這也是減輕窮人長期被邊緣化、被剝奪權力的途徑。食品工業熟知這一點,以快速和容易通往快樂生活的承諾來誇耀它們的產品,製造出人們對這類產品強烈的需求渴望。
對此,如果我們把服用更多食物或藥品,當成一種防禦機制,去處理疏離、不安、沒有歸屬感的感覺,那麼食品和藥品就會變成自我治療的方法。而當一個人對自我的感覺是空虛的時候,就會採用這種冒充的方法來解決困難,因為我們把內在的痛苦視為個人的問題,反而讓製造出這些問題的產業,順勢達成了他們的目的。
最終,過度飲食或是過度消費,難道錯了嗎?
其實每個人偶爾都會有「過度行為」的表現,從動物本能上來看,其實是一件自然不過的事情。但在消費文化下被餵養成習以為常,我們就該仔細想想究竟是哪裡出了問題,以及我們解決這些問題的方法,是不是其實有更好的途徑?
這些都是《過度飲食心理學》一書裡所探討的。有時間的話,也請你閱讀看看吧!
註 1:大吃大喝之後,必定伴隨而來的「抵銷」行為,即藉由後面的好行為,抵銷已經犯下的錯誤行為。「抵銷」是一種心理上的防衛機制、一種無意識的作為,也就是當事人企圖藉由一種行為以平衡心中的罪惡感和羞愧感,進而神奇地將罪惡感和羞愧感抹去痕跡。頁 056。註 2:英國文化理論學者亞尼斯‧蓋布瑞爾(Yiannis Gabriel)與提姆‧朗(Tim Lang),對消費主義提出的五種形式,也是作者用來貫穿本書所引用的論點架構:1. 消費主義是一種道德教條:消費者的選擇和取得過程,其實是為了傳達個人自由、快樂,以及已開發國家的力量。隨著這種形式的消費主義日益蓬勃,消費者選擇權在心理學上的中心性(Centrality,即核心重要程度),已經取代過去以生產為主的經濟模式。在過去,工作是判斷一個人身分地位的核心組織原則(Central Organizing Principle),而非消費能力;然而,在今日以消費為導向的社會裡,我們的身分地位往往無關於我們生產了什麼,而是和我們消費了什麼更有關係。不僅消費有形的物質被視為一種幸福,當消費主義成了道德教條,消費就變成了自我發展、自我實現、自我完成的工具。換句話說,在這種形式的消費主義之下,當我們想要整理自己的內心世界和自我時,獲得與擁有便成為深層的心理需求。消費欲望無法被滿足,因為我們一旦成為消費者,就永遠都覺得有所欠缺。難以填飽的消費慾望創造了更多市場,更多的商品又因此被生產出來,從而形成了一個過度消費和過度生產的循環。2. 消費主義是一種政治意識形態:現代國家對跨國公司加以保護;消費主義意識型態讚揚消費者擁有酷炫、時尚的商品,因為這代表了選擇和自由。透過糖的故事和許多其他的例子,我們能看得更清楚,並了解西方以政治意識型態操作下的消費主義,如何在政治層次上的消費主義與個人層次上的消費行為之間,創造出一種循環的關係。最終,導致體重過重、肥胖、上癮症,並且影響全球各地,對低成本的食品製造產生更高的需求。3. 消費主義是為了全球發展的經濟意識型態:相較於共產主義所主張的簡樸,消費主義被視為自由貿易的驅動程式;培養新的消費者被視為經濟發展的關鍵。刺激自由貿易、培養新的消費者、發展經濟,來自於對優越感和工具主義(Instrumentalism)的信仰。這種信仰推動了西方地理版圖擴張與政治經濟發展,主宰西方長達數百年,成就了今日的全球化經濟。在這種信仰持續影響之下,全球市場中富裕社會的高度消費,有賴於發展中國家的廉價勞工和原物料。(工具主義:任何事物或觀念,最重要的是它的應用性,強調觀念和知識是解決問題的工具。)在已開發西方社會的整體心態上,還伴隨著另一種信仰 — — 消費主義和市場資本主義是「自然」的;而共產主義的崩解,更強化了這種觀念。那些手上擁有權力、財富、智慧資本的人,由於本身持有文化上的優越感與對工具主義的信仰,自然能夠認同市場資本主義的優越性,接受必然隨之產生的不平等現象。4. 消費主義是一種社會意識型態:建立階級差別,以物質商品來決定持有者的社會地位和聲望。5. 消費主義是一種社會運動:消費者權益,是倡議透過法規保護消費者價值和消費品質的特色。當今的文化傳達的訊息是「不需要先付款就能取得商品」,這和過度飲食的現象殊途同歸,都是鼓勵不經反思的衝動型消費。過多的熱量和消費者的債務,其實是一樣的東西 — — 二者皆是消費所產生的過剩物質。頁 073 ~ 105。註 3:頁 313。註 4:頁 213。註 5:一九八○年代,蘇珊‧波爾多就曾表示,神經性厭食症這種行為失調是我們文化中精神病理學的結晶。波爾多表示:「厭食症與其說是個人行為的極端表現,其實更是這個時代中,我們為了表現各式各樣複雜難解的痛苦,而出現的一種誇張症狀。如同厭食症在患者的心理經濟中起了多種作用,文化中的各種潮流和趨勢也匯集成厭食症,厭食症可以完美又精準地表達出這種文化。」頁 305。註 6:頁 123、156、338。
嗨,很高興你讀到這裡。
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