특허 아이디어를 얻는 법

핵심은 아이디어 얻기, 아이디어 비틀기, 내용 정리하기

저는 특허를 몇 개낸 적이 있습니다. 특허청에 등록된 특허가 8건 가량, 출원한 아이디어는 그 두 배, 회사의 직무 발명을 통과한 아이디어는 그 두 배쯤 됩니다. 아래는 특허청에 등록되어 있는 특허들입니다.

1. 좌석 예약 관리 서버 및 이를 이용한 피씨방 좌석 예약 방법
2. 퀘스트 생성 장치 및 방법
3. 온라인 게임의 리플레이 영상 재구성 방법 및 시스템
4. 피씨방 접속자에 대한 온라인 게임 서비스 차등 제공시스템 및 방법
5. 게임제공방법 및 게임제공시스템
6. 인스턴트 메시징 서비스를 이용한 친구 추천 시스템 및 방법
7. 서드 파티 서비스 내에서의 인스턴트 메시징 서비스 제공 방법 및 상기 메시징 서비스를 제공하기 위한 인스턴트 메시징 서버 장치
8. 사용자의 관심 항목에 기반한 인스턴트 메시징 서비스

특허를 내는 것은 새로운 생각, 새로운 기획을 하는데에 도움을 줍니다. 또 의외로 좋은 용돈 벌이가 됩니다. 그리고 어렵지 않습니다.

직무 발명

회사에는 직무 발명이라는 제도가 있습니다. 직원이 제안한 아이디어가 특허로 등록될 가능성이 있으면 돈을 지불하고 아이디어를 사서 회사의 이름을 출원하는 것입니다. 아이디어를 낸 사람은 발명인이 되고 회사는 출원인이 되어 특허에 대한 권리를 얻습니다.

특허는 출원하는 데에도 돈이 들고 유지하는데에도 비용이 들기 때문에 회사의 직무 발명을 활용하는 것은 괜찮은 방법입니다.

아이디어

특허를 내는 데에 가장 중요한 것은 첫째도 아이디어, 둘째도 아이디어입니다. 아이디어가 참신하지 않다면 아무리 비틀고 살을 더해도 좋은 아이디어가 되기 힘듭니다. 영화의 시나리오도 Hook이 매력적이지 않으면, 아무리 장치를 가지고도 힘있는 스토리가 나오기 어려운 것과 마찬가지입니다.

Hook이란, 영화의 내용을 매력적으로 표현한 한 줄이라고 할 수 있습니다. 또한 사람들을 잡아끄는 힘을 가진 한 줄입니다.

“원수 가문의 자녀들이 사랑에 빠진다.” (로미오와 줄리엣)

“유원지에 백상아리가 나타난다.”(죠스)

아이디어는 그냥 신선하기만 하면 안되고, 유용해야 합니다. (진보성과 차별성) 기존에 나왔던 서비스의 문제, 불편을 해결하는 것이 가장 중요하고 그 해결 방법이 기술적으로 달라야 합니다.

아이디어를 얻는 법

자신이 가장 잘 알고 많이 고민하는 업무 분야에 대해서 특허를 내는 건 정말 좋은 방법입니다. 업무 분야가 막 성장하고 발전하는 분야라면 더욱 쉬울 겁니다. 저의 첫 업무 분야는 게임과 메신저였습니다. 시장의 많은 관심과 함께 새로운 기술과 서비스가 생겨나는 시점이었고, 많은 아이디어를 떠올릴 수 있었습니다.

특허를 내는 것과 기획 업무는 닮은 부분이 있습니다. 사람들의 불편과 문제에 집중한다는 것입니다. 기존의 불편과 이를 해결할 수 있는 새로운 기술과 기능, 서비스를 생각해 보세요. 몇 가지가 떠오른다면 우선 특허의 실마리를 찾은 겁니다.

만약 아이디어가 떠오르지 않는다면 조급해하지 마세요. 제 경험으로는 좋은 아이디어는 우연히 그리고 멍때리기 같은 다른 순간에 떠오르는 경우가 많았습니다. 그리고 자신의 업무 분야가 아닌 곳으로도 눈을 돌려 생각해 보세요.

특허 사례1 게임제공방법 및 게임제공시스템

카카오톡 게임하기와 같은 서비스를 통해 메신저의 친구에게 메시지를 보낼 수 있는 기능은 있었지만, 친구와 동시에 게임을 하기 위해서는 게임에 접속하여 방을 만들고 메신저의 대화방에서 참여를 요청하는 불편이 있었습니다.

단체 대화방에서 한 사람이 프렌즈 마블이나 모두의 마블 같은 게임의 참여 신청 메시지를 생성하고 신청을 받습니다. 함께 플레이하고 싶은 사람들은 메시지를 선택하여 참여 신청을 합니다. 참여 신청이 일정 수에 도달한 경우, 신청이 종료되고 게임 실행이 활성화됩니다. 생성한 사람이 게임 시작을 선택하면 모든 신청자가 자동으로 게임에 접속하며 동일한 방에 입장하여 플레이할 수 있습니다.

위의 특허는 기존에 없었던 아이디어였고, 기존의 문제를 해결한 진보성도 인정되어서 쉽게 통과되었습니다.

아이디어 비틀기

완전히 새로운 생각은 없습니다. 그래서 특허도 90%의 기존 것에 10%의 새로운 것을 더하면 새로운 특허로 인정받을 수 있다고 합니다. 기존의 특허와 겹치는 것이 많아 특허를 낼 수 없다면 아이디어를 조금씩 비틀어 봅시다.

특허 사례2 온라인 게임의 리플레이 영상 재구성 방법 및 시스템

온라인 MMORPG의 공성전에서는 아주 많은 인원이 참여하기 때문에 진행 상황을 파악하기 어렵고 흐름을 이해하기 어렵습니다.

전장의 병력 배치, 이동 등을 화면에 표시하여 관전하는 사람이 쉽게 이해할 수 있도록 하는 중계 서비스를 생각하였습니다. 공성전에 참여하지 않은 사람도 게임 콘텐츠를 즐길 수 있으며 E-Sports 등에도 적용 가능한 효과가 있습니다.

위의 아이디어는 기존에 공성전의 정보를 표시하는 특허는 존재했었기 때문에 구별되는 요소의 추가가 필요했습니다.

그래서 아래 두 가지의 요소를 추가하였고, 특허로 등록될 수 있었습니다.

1. 수백~수천명의 캐릭터를 군집화하여화면에서 표시하는 기능
2. 병력 수와 진형 등의 요소를 분석하여 승리 확률을 표시하는 기능

특허 사례3 좌석 예약 관리 서버 및 이를 이용한 피씨방 좌석 예약 방법

주변에 빈자리가 있는 PC방을 표시하는 단순한 아이디어로 시작했습니다.

빈자리가 있는 PC방을 표시하는 기능은 기존의 예약서비스에 비해 기술적인 진보성이 없어 반려되었습니다.

차별화 과정에서 친구 등 여러 명의 인원이 PC방에 방문했을 때 같이 앉을 자리가 없어 돌아가는 문제에 착안했습니다. 입력한 인원이 연달아 앉을 수 있는 자리가 있는 주변 PC방을 표시하는 요소를 추가하여 등록될 수 있었습니다.

내용 정리하기

청구항을 직접 작성하는 것이 아니기 때문에 다른 사람이 특허의 내용과 의도를 이해할 수 있을 만큼만 쓰면 됩니다. 해당 특허의 기술과 지식을 습득할 필요는 없습니다. 만약 구조에 대한 설명이 필요할 경우에는 흐름을 도형으로 표시하면 훨씬 커뮤니케이션이 용이합니다.

저는 크게 4가지로 구분합니다.

1. 배경: 특허를 출원하게 된 배경을 설명합니다. 그 동안의 문제점 등
2. 발명의 구현: 특허가 어떤 내용인지 어떻게 동작하는지 설명합니다.
3. 효과: 이 특허를 통해 얻어지는 경제적 또는 사용자의 가치를 적습니다.
4. 구조/화면: 시각적인 설명이 필요하면 추가합니다.

결론

3가지로 정리할 수 있습니다.

1. 아이디어 얻기: 업무에 관련된 분야부터 넓혀 나가기, 멍 때리기
2. 아이디어 비틀기: 비슷하지만 조금 다르게 바꿔 보기
3. 내용 정리하기: 한 장으로 간결하게