Es el “turismo ilegal” la causa del turismo irresponsable en Medellín?

Manuel Castro
Jul 23, 2017 · 5 min read

La semana pasada en el periódico El Colombiano fue publicada una nota donde se anuncia una alianza público privada para “erradicar las malas prácticas turísticas de Medellín y Antioquia” para evitar que “se vendan la ciudad y el departamento como un destino turístico sexual y de drogas”.

Según la nota periodística el director de Fenalco Antioquia señala que uno de los objetivos de la campana es “ una invitación a la gente a denunciar, para acabar, por ejemplo, con la hotelería pirata, que tiene algunos de los sitios donde los turistas cometen actividades ilícitas”

Es preocupante lo desenfocado que el anunciado programa está de las raíces del problema que dicen quieren erradicar, la explotación sexual que ocurre en Colombia y en diferentes sitios de latinoamérica no es generada por lo que llaman “hotelería pirata”, es un fenómeno de degradación social que ocurre no sólo en Medellín sino incluso en mayor proporción en Cartagena y en diferentes ciudades de latinoamérica, donde la combinación de pobreza, ignorancia y crimen organizado conlleva a que la población sea vulnerable a la expotación sexual, no es un fenómeno que sea causado por la “hotelería pirata”, ya que por ejemplo un extranjero condenado en uno de los casos más sonados de explotación sexual en Cartagena se alojaba en el Hotel Santa Clara, no precisamente un hotel pirata.

También es importante diferenciar lo siguiente: por un lado está el problema de expotación sexual en el cual se están viendo involucrados unos extranjeros que viajan por el mundo con ese único objetivo y otra cosa son las fiestas con drogas y prostitutas en las que se envuelven muchos extranjeros que vienen a Medellín.

No son los extranjeros los que crearon las fiestas con drogas y prostitutas, ese fenómeno existe en la ciudad y en el país desde hace mucho tiempo, incluso muchas de las prostitutas involucradas no son prostitutas de calle sino escorts o “prepagos”, son mujeres que se dedican a prestar servicios de acompañamiento y servicios sexuales por voluntad propia en la gran mayoría de los casos.

Los principales motivos porque el fenómeno de las prepagos ha crecido en Medellín son distintos a los de la explotación sexual, la gran mayoría de estas mujeres ejerce este oficio porque ganan mucho más dinero que si trabajaran en empleos normales, lo que en una sociedad materialista como la nuestra es algo completamente predecible.

Medellín no es la única ciudad del mundo donde los turistas vienen por mujeres, drogas y fiesta, pero si es la única ciudad del mundo donde pueden conseguir escorts por USD 40 y un gramo de cocaína por USD 5, ese es el principal motivo por el que algunos turistas y viajeros vienen a la ciudad, pero no son ellos los que generan este fenómeno social, la cultura de las prepagos y la oferta de droga barata existen en Medellín desde hace mucho tiempo y seguirán existiendo así empiecen a cerrar los lugares de hotelería pirata, ellos simplemente entran a consumir una oferta de servicios sexuales medio ilegal y drogas ilegales que ya existe de la misma manera que la consumen otros habitantes de Medellín y de Colombia, quererlos señalar o peor aún, tratarlos como la principal causa de este fenómeno es absurdo.

Tanto Medellín como Colombia están en medio de un boom turístico, pero es importante tener en cuenta que los principales visitantes a la ciudad no son turistas de agencia de viajes, tanto Medellín como Colombia está siendo visitada por “mochileros”, viajeros jóvenes y aventureros que van por el mundo no por sólo unos días sino por meses o años, ellos son un tipo de visitante con un perfil diferente al turista de agencia de viajes y tanto los gremios como las autoridades se están equivocando en la manera de manejarlo, ya que inclusive lo ven como una amenaza siendo en realidad una gran oportunidad.

En esta nota del diario El tiempo sobre la “parahotelería” en Medellín la directora ejecutiva de Cotelco Antioquia dijo que “La ocupación hotelera formal en Medellín debería estar al 100 por ciento pero apenas está superior al 68 por ciento. La situación es grave y parece que está creciendo”, lo que no entienden es que los mochileros no utilizan los hoteles tradicionales para hospedarse, ellos utilizan los hostales, apartamentos compartidos o incluso los sofás de las casas de contactos que hacen por internet, es la manera normal como ellos viajan en todo el mundo y hace parte de su cultura, no es por querer hacerle trampa a la economía local como dicen los gremios.

A diferencia del turismo de agencia de viajes tipo San Andrés (donde una sola cadena hotelera recibe la gran mayoría de los ingresos) los viajeros son turistas que dejan sus ingresos en toda la ciudad y en todos los niveles de la sociedad, por eso es que sin tener que ser grandes empresas muchos ciudadanos de Medellín se están beneficiando de este boom, en los destinos de los viajeros se benefician todos: el que vende empanadas, los restaurantes gourmet, los que hacen tours por los barrios, etc. Es una fuente de ingresos abierta e inclusiva para toda la ciudad.

Ahora querer satanizar la “hotelería ilegal” o “parahotelería” es algo completamente equivocado, es cierto que las cifras indican que la mayoría de los hostales o albergues de la ciudad no tienen licencia, además en el caso de los apartamentos al volverse Medellín de la noche a la mañana en el principal destino turístico de Colombia para los extranjeros es natural que el negocio de alquiler de apartamentos o piezas por días (como ocurre en Cartagena, Santa Marta, Coveñas, etc) haya llegado a la ciudad, es un fenómeno normal de oferta y demanda de un servicio cuya naturaleza per se no es la explotación sexual sino el alojamiento, es ofrecer a un perfil de viajero diferente una alternativa que él como cliente está buscando.

Por eso pienso que los gremios están queriendo llevar a las autoridades con el pretexto de atacar la explotación sexual a sostener a unos actores del mercado que los clientes no quieren utilizar, porque tenemos que ser conscientes que los mochileros son ahora los principales clientes del ecosistema del turismo en Medellín, y en vez de satanizarlos debemos entenderlos como clientes, saber cuales son sus necesidades y facilitar los medios para que este mercado creciente de visitantes que están posicionando a la ciudad como uno de los principales destinos para viajeros en Suramérica tengan una experiencia adecuada con sus expectativas y respetuosa con el entorno social y legal, sin pretender que estén absolutamente obligados a no consumir drogas o a no consumir servicios sexuales, ya que no tenemos derecho y mucho menos autoridad moral de exigirles lo que la ley en Colombia tampoco nos exige a nosotros.

Y para terminar quisiera pedirle a Sergio Ignacio Soto (presidente de Fenalco Antioquia) quien quiere que el principal objetivo de la ciudad sea la “realización de eventos, certámenes, congresos y convenciones” que vaya a una convención en Las Vegas, de manera que al ver que la principal ciudad de Estados Unidos dedicada a la realización de eventos, certámenes, congresos y convenciones está llena de oferta de servicio de escorts, fiesta y drogas entonces también le proponga al alcalde de Las Vegas acabar con todo ese fenómeno, quisiera ver la respuesta que le dan.

Manuel Castro

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Desde antes de Twitter ya vivía en un universo paralelo

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