Demências provocam impacto global [Infográfico]

Por Mário Coelho, sócio-autor do Psicologia Gris

Demência, ou melhor, demências

As demências são caracterizadas pela progressiva perda de funções cognitivas e/ou intelectuais que interferem em atividades sociais e no cotidiano da pessoa afligida. Os vários tipos de demências promovem alterações na memória, desorientação temporal e espacial, dificuldades de raciocínio, concentração, julgamento, linguagem. Estas alterações tem como consequência a mudança de comportamento dos afetados e acabam alterando sua rotina e relações com os mais próximos. No site da Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz) são listados alguns dos principais tipos de demência. São eles:

Demência Vascular

Originada por lesões vasculares encefálicas, sua manifestação clínica depende da região cerebral afetada e do número de lesões ocorridas. Tais lesões podem acontecer de maneira não manifesta em infartos silenciosos, assim não se pronunciando clinicamente ou a partir de Acidentes Vasculares Encefálicos (AVEs), popularmente conhecidos como “derrames”. É atualmente a segunda maior causa de demência e alguns fatores de risco na composição do quadro são: hipertensão arterial, diabetes mellitus, hipercolesterolemia, doença cardiovascular, fibrilação atrial, tabagismo, trombose, abuso de álcool e fatores genéticos

Demência com Corpos de Lewy

Este tipo de demência é ainda pouco conhecido apesar de já ser considerada a de terceira maior incidência na população. Como a maior diretriz do Psicologia Gris é difundir informação, vou me aprofundar sobre esta enfermidade.

O que são Corpos de Lewy?

O Corpo de Lewy é um tipo de alteração neuropatológica que ocorre no interior das células neuronais. Esta alteração é provocada por uma aglomeração anormal de proteínas (principalmente Alfa-Sinucleína associada em algumas ocasiões com a Ubiquitina, Proteínas de Neurofilamentos ou Alfa B Cristalina). Esse superaglomerado de proteínas acaba modificando a fisiologia dos neurônios afetados como você pode perceber na figura abaixo:

A anomalia foi batizada com o sobrenome do cientista Frederic Lewy que fez a descoberta no ano de 1912. Estas estruturas proteicas são encontradas apenas em exames histológicos realizados por meio de microscopia.

Sintomas

Inicialmente os sintomas clínicos se parecem muito com a Doença de Parkinson. Isso se deve ao fato de que as formações de proteínas se instalam basicamente em neurônios dopaminérgicos, muitos dos quais são também afetados na condição parkinsoniana. Neste vídeo você pode acompanhar o depoimento de um familiar de uma pessoa afetada pela doença e também a fala do neurologista Paulo Kanda que contribui nos esclarecimentos. Portanto, o que chama atenção inicialmente é a rigidez nos movimentos e até mesmo leves tremores. Com o desenvolvimento da enfermidade o paciente passa a ter episódios com alucinações visuais e auditivas, delírios persecutórios e reações ao quadro que podem desencadear agressividade ou oscilações de humor durante o dia. Recentemente o famoso ator Robin Williams acabou se suicidando por não suportar conviver com os sintomas desta demência ao qual foi diagnosticado poucos anos antes.

Demência frontotemporal

Este tipo de demência atinge grupos de células nervosas que atuam nos lobos frontais e temporais do encéfalo. Razão pela qual as principais mudanças que provoca no enfermo estão relacionadas a alterações de humor e comportamento no quadro inicial. As faculdades de memória e percepção espaço-temporal não são largamente atingidas nos estágios iniciais diferentemente da Doença de Alzheimer, por exemplo. Grandes alterações emocionais e afetivas estão ligadas a esta demência. Tais como: impulsividade, reatividade, desinibição excessiva, inquietude, alterações de julgamento, oscilação de humor frequente, apatia, perda de empatia, hipocondria, distimia, afasia, etc. Além do diagnóstico clínico a partir das mudanças comportamentais, exames de imagem como a Eletroencefalografia, Tomografia Computadoriza e Ressonância Magnética podem auxiliar na diferenciação com relação a outros tipos de demência.

Demência na Doença de Parkinson

A demência associada especificamente a Doença de Parkinson pode se manifestar em até um ano e meio após o início da condição parkinsoniana. Em torno de até 40% dos afetados pela enfermidade podem desenvolver um quadro demencial. Como já citei acima, a Doença de Parkinson também é caracterizada pela presença dos Corpos de Lewy nas células nervosas. Porém como não atingem exatamente a mesma região encefálica, faz-se necessária a realização de exames diferenciais entre as doenças se os sintomas de demência aparecerem menos de um ano e meio após o diagnóstico da Doença de Parkinson. A demência ligada a Parkinson aflige principalmente os mecanismos de atenção, planejamento, organização e no aspecto sensorio-motor a capacidade de antever e executar movimentos. Quadros de Depressão Maior e alucinações visuais e/ou auditivas também podem ocorrer em estágios avançados desta demência.

Demência decorrente da Doença de Alzheimer

A mais conhecida forma de demência é também a que mais aflige a população mundial. Estima-se que mais de 40 milhões de pessoas convivam com a demência em decorrência da Doença de Alzheimer no mundo. Apenas no Brasil, são 100mil novos casos a cada ano. Está intimamente ligada ao envelhecimento encefálico, posto que atinge em sua maioria células nervosas colinérgicas. Tais células possuem majoritariamente a presença do neurotransmissor Acetilcolina (ACh) responsável pelas interações sinápticas ligadas a atividades cognitivas e a memória. Esta é a razão pela qual logo nos primeiros sintomas os pacientes relatam perda gradual da memória de curto prazo, esquecimento de nomes, trajetos, entre outros fatores que devem ser diagnosticados em testes específicos. Com o desenvolvimento do quadro, ocorre um agravamento da perda memória atingindo as memórias de médio e longo prazo o que causa a tendência ao isolamento social e a afasia em inúmeros casos. Por atingir exatamente as funções cognitivas das pessoas é que iniciativas que promovam o bem-estar dos adultos maduros e a constante estimulação da memória e aprendizado na terceira idade podem auxiliar no combate a tal demência. Aqui no Psicologia Gris certamente este será um tema frequente para que novas práticas no trato da Doença de Alzheimer sejam difundidas. Discordo totalmente das abordagens estritamente medicamentosas que muitos médicos, familiares e instituições de longa permanência ainda impõem aos portadores de Alzheimer e é urgente o debate sobre este fato.

Precisamos mudar de atitude com relação as demências

No infográfico abaixo, baseado no último informe da World Alzheimer Report, nos deparamos com a dimensão que a questão das demências já atinge e o mundo e, principalmente, com a projeção para o futuro. Além do impacto populacional provocado pelo boom demográfico relacionado a longevidade, chama atenção como o aspecto econômico alcança os cuidados com os afetados pelas enfermidades. É notório que o lobby das grandes empresas farmacêuticas, de equipamentos hospitalares e de planos de saúde acabam engordando esta conta. Se mudarmos a noção vigente de que apenas é preciso medicar para curar, provavelmente o impacto que assistiríamos não seria na economia, mas sim na vida daqueles que convivem com as demências. O remédio está na maioria das vezes na busca pela prevenção e promoção da saúde mental e, obviamente que para que isto se propague também é preciso orçamento e profissionais engajados com a causa.

Exemplos como o mostrado no documentário Alive Inside, onde a estimulação cognitiva e mnemônica através da música promove o despertar da identidade de pacientes com diversos tipos de demência, devem se tornar corriqueiras na nossa relação com tais condições. Outras formas de interação que presentifiquem os idosos também são bem vindas como a aproximação com animais, com crianças e jovens, manifestações artísticas e culturais. Em suma, se voltarmos a integrar os mais velhos em nossa cultura, não deixá-los isolados em instituições geriátricas de longa permanência, promovermos suas relações familiares e sociais, os benefícios serão imensos numa via de mão dupla: Teremos um mundo menos doente e mais sábio.

Este é um conteúdo originalmente publicado no site www.psicologiagris.com.br Para que você possa acompanhar as novas publicações, acesse o site e cadastre-se na nossa newsletter. Nós também achamos spam um saco e só enviamos e-mails com conteúdo relevante e quinzenalmente!

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