O dia em que Diego Maradona jogou pelo Tottenham

outubro, 2015

O destino não quis que Maradona assinasse contrato com o Tottenham. O clube até tentou no final do ano de 1986, aliás. Alan Sugar ofereceu 10 milhões de libras para tirar o craque do Napoli, proposta recusada pela diretoria azzurri. O presidente bem que queria insistir e aumentar o valor, mas Irving Scholar, investidor da época, achou que não valeria a pena tirar mais umas libras do cofre pra bancar o argentino.

As más línguas dizem que Scholar foi mão de vaca só por causa do que Maradona fez com a Inglaterra na Copa do Mundo do mesmo ano. Alegam também que o investidor não gostava de argentinos, tanto que foi sob sua gestão que Osvaldo Ardiles se despediu do clube.

Mas foi justamente na despedida de Ossie, dia 1º de maio de 86, pouco antes de Maradona protagonizar uma das maiores e mais icônicas performances da história das Copas, que o mesmo destino fez com que o craque argentino vestisse o branco e azul do Tottenham, mesmo que só por um dia.

O amistoso foi no White Hart Lane. 30 mil pessoas assistiram à partida festiva contra a Inter de Milão, vencida pelos Spurs por 2–1 — Allen e Falco marcaram.

Maradona foi convidado por seu ex-parceiro de seleção e dividiu o vestiário da casa com outros grandes atletas como os arqueiros Ray Clemence e Pat Jennings, Graham Roberts, Gary Mabbutt, Chris Waddle, Clive Allen e o craque Glenn Hoddle. Este último, inclusive, era o dono da camisa 10 na época, mas gentilmente cedeu seu número para Diego e vestiu a 11 naquela noite — nada que diminuísse sua grandeza com a bola nos pés.

Aliás, a dupla dinâmica formada por Maradona e Hoddle naquela noite encheu os olhos do público. O mágico inglês teve, por uma noite, um companheiro de posição que não só nivelasse sua técnica, mas também fizesse sua genialidade não parecer tão magnífica assim.

Apesar de a noite ter sido dedicada a Ardiles, todos os olhos estavam voltados ao baixinho quando a bola rolou. Maradona, claramente se poupando para a Copa, jogou brincando; não correu tanto, mas ainda assim sujou a camisa e deu show, mostrando relances do gigante que era em campo.

Teve embaixadinha? Teve. Teve passe de calcanhar? Teve. Teve chapéu? Teve também. Teve adversário no chão? Claro que teve. E cruzamento de bicicleta? Até isso teve.

Só não teve gol. No placar, Dieguito passou em branco; não marcou, não deu assistência nem participou das jogadas dos gols — o que não atrapalhou a festa de forma alguma; nada tiraria o entusiasmo da torcida que teve a oportunidade de ver um dos maiores jogadores da história a olho nu, vestindo a camisa lilywhiteem pleno White Hart Lane.

Depois da pelada, o então repórter Martin Tyler perguntou a Maradona (que teve Ossie como intérprete e tradutor) se ele teria algum problema em enfrentar a Inglaterra na Copa do Mundo, diante da recepção carinhosa que recebeu no norte de Londres. Diego respondeu que não haveria problema e até se mostrou surpreso com a pergunta; “em que sentido seria o problema?”, indagou.

A pergunta de Tyler nos túneis do White Hart Lane foi uma premonição discreta. Diego Armando Maradona escreveu uma breve linha na história do Tottenham antes de protagonizar la mano de Dios e o gol do século em cima de alguns dos atletas com quem ele dividiu o vestiário naquele 1º de maio.

No vídeo abaixo, estão alguns lances do Pibe de Oro no amistoso:

Pra quem ficou curioso, o jogo completo também está disponível aqui.