Princípios da Economia — Carl Menger

Finalmente, tive o mesmo sentimento de Wieser, Bohm-Bawerk e Mises, que admitiram abertamente que esse era o livro que os tornava economistas. Se você abordar isso com o estado de espírito correto (e não muito cedo em seus estudos, me atrevo a acrescentar), a mistura de eloquência e polêmica de Menger fará com que você veja coisas que não foram realmente vistas antes; colocará as peças da economia juntas em sua cabeça.

O livro não é perfeito (não é uma grande surpresa, eu sei). Basicamente serve como base para um sistema massivo de pensamento, mas, como tal, há muitas coisas para explorar. O próprio Menger pretendia que este fosse um tratado muito mais amplo, mas nunca conseguiu terminá-lo. Você pode notar especialmente que quando você compara sua discussão super detalhada de dinheiro (que inclui toda uma subseção sobre seu desenvolvimento histórico em diferentes nações) com sua discussão muito curta sobre juros e capital, e nenhum tratamento isolado de crédito. Então o livro acaba se sentindo um pouco desequilibrado. Além disso, sua discussão sobre a concorrência bilateral é um pouco deficiente em comparação com o nível de detalhes que ele derramou no poder de monopólio e nos fundamentos de precificação em geral.

A discussão inicial sobre a teoria das mercadorias foi talvez um pouco extensa demais. E sua discussão sobre o conceito de “riqueza” não pareceu muito satisfatória em suas conclusões. Em qualquer caso, deve-se notar que, para Menger, também é o caráter econômico dos bens que antecipa a necessidade da instituição da propriedade: a propriedade é necessária porque não há bens suficientes para satisfazer a demanda existente, e assim a natureza nos impõe a única solução viável: propriedade. Fica-se perguntando se, com base nisso, Menger se oporia à propriedade intelectual …

Agora, para algo que muitas pessoas não parecem mencionar ao revisar este livro, eu acho muito interessante como a Escola Alemã ainda encontra seu caminho na exposição de Menger. Este livro é cheio de exemplos históricos e até mesmo conjecturas sobre “os estágios da civilização”, emprestados do próprio Roscher e Schmoller, seu posterior inimigo. Assim, a dedicação do livro para Roscher não era apenas um serviço de boca. Menger foi realmente influenciado e emprestado fortemente da abordagem histórica. É só que ele sentiu que isso não era o fim, que a Economia deveria visar algo mais essencial. É claro que sempre pode ser que ele esteja inserindo alguma dessa perspectiva histórica para parecer mais em contato com a crescente tradição alemã, mas nunca saberemos.

Menger antecipa, de certa forma, o foco Bohm-Bawerkiano na maior produtividade de uma “estrutura indireta de produção” e um dos principais pontos de orientação de Mises: o padrão de vida só pode ser substancialmente aumentado por um aumento na quantidade de capital investido per capita. Obviamente, para Mises, a divisão do trabalho é uma tão importante para a manutenção dos padrões de vida atuais, mas isso mostra que Menger já era muito sensível para um “fundador de uma tradição” e que muitos desenvolvimentos subsequentes que são considerados as marcas da abordagem austríaca já foram bastante sugeridos no Grundsatze de Menger.

Sua discussão sobre o dinheiro é muito interessante, com uma nota especial para suas investigações etimológicas. Neste tópico, Menger também é controverso, já que ele rejeita a noção de que a função de “reserva de valor” e “medida de valor” é inerente ao dinheiro, sendo meramente incidental.

É interessante como Menger tenta deixar claro que o conceito de “mercadoria” também não é inerente ao bem em si — assim como seu valor -, mas na intenção do proprietário, que atualmente está mantendo-o à venda. Assim, para o autor, enquanto o significado popular de “mercadoria” é aqueles bens que são mantidos em estoque, tais como “estoques”, o significado científico do conceito deve ser todos os bens econômicos que são mantidos com a intenção de serem vendidos (e assim, esses devem incluir … dinheiro)..

Sua discussão (um capítulo inteiro) da antiga dicotomia “valor em uso” e “valor em troca” é, na verdade, muito coerente. Ele explica que um bem pode ter valor, dado o uso direto que você pode tirar dele, ou pode ter valor, indiretamente, porque pode ser trocado por outras coisas, que podem ser usadas diretamente (para fins valiosos, em sua visão subjetiva). Assim, vemos que a qualquer momento, é o mais alto entre esses dois valores que liga a decisão econômica do agente: se o valor em uso for relativamente alto, você não se preocupa com isso. o mercado; se o valor em troca for alto, você o segura como mercadoria. Se o preço no mercado cair, você começa a usá-lo para seus propósitos (queima de notas de papel no inverno, alguém?); se o preço do mercado subir, “podemos tirar ouro da lua”, como diz o velho ditado.

A resenha fala por si ao expressar o quanto a obra é magnífica se absorvida do modo ideal, a única coisa que pode-se inferir é: Agora vá e seja um economista, leia, absorva, discorde/concorde, de qualquer forma, valerá a leitura.

Esta resenha foi elaborada por Jhone Carrinho, um brilhante coordenador do SFLB. Contate Jhone pelo e-mail jhonecarrinho@studentsforliberty.org.

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