Vigilancia Permanente, un libro que tenés que leer y tener.

Nahuel Prieto
Nov 3 · 7 min read

¡Buen día, buenas tardes y buenas noches! ¿Cómo andan?

Espero que muy bien, hoy traigo una reseña del libro Vigilancia Permanente de Edward Snowden, publicado el 17 de septiembre de este año.

Es un libro basado en la vida de Edward Snowden, contado por él mismo y editado junto con profesionales escritores, lo que hace que sea muy entretenido de leer, fácil de seguir y recordar.

Supongo que ya habrán visto la película del autor en Netflix, y si no, ¡les recomiendo que la vean! Si bien hay cosas que son parecidas; la historia narrada por él en el libro es en su mayoría muy distinta, y como es lógico, con lujo de detalles.

Edward Snowden

El libro se separa en tres etapas.

Etapa I — Basada en su niñez y juventud; sus inicios con la tecnología e internet; su concepción realmente hermosa sobre el llamada “Internet libre”; su carrera académica frustrada; el 11 de septiembre como el día en que toda su vida cambio; su renovado patriotismo y nacionalismo; su paso por el ejército; sus primeras experiencias laborales y hasta conocer a su gran amor, Lindsay.

Etapa II — En esta parte del libro Edward ya se encuentra trabajando activamente para algunas agencias de los Estados Unidos subcontratado por empresas privadas como Dell. Narra sus primeras experiencias con la burocracia y las metodologías de las agencias norteamericanas en el exterior.

Empieza a cuestionarse varias cosas del sistema, por ejemplo, según él las cosas devastadoras para el pueblo pueden ser beneficiosas para las élites, y a menudo lo son (conclusión a la que él mismo llega viviendo en Ginebra en el año 2008, en plena crisis económica y financiera por la burbuja inmobiliaria de EE. UU).

Etapa III — La última etapa y el cierre de la segunda es más que emocionante. El autor muestra los alcances de los programas secretos (varios de los que él mismo ayudó a crear), los alcances y funciones de cada uno de las agencias y la cooperación internacional que existe sobre vigilancia e inteligencia.

Cuenta de como empezó a sentir que debía intervenir en todo lo que había descubierto de la agencia y su alcance, de la cantidad de pensamientos que iban y venían a favor y en contra de esa gran decisión que estaba tomando. Recomienda y aconseja resguardar nuestra información “privada” (concepto muy subjetivo) y nos da la <llave> para lograrlo, a través de la CRIPTOGRAFIA.

Si bien la última parte es apasionante y narra básicamente como empezó el mecanismo para filtrar a medios internacionales información altamente sensible y secreta de las agencias y como terminó en dónde reside actualmente, Moscú (Rusia).


Ahora que ya conoces a grandes rasgos como se diagrama el libro voy a comenzar con la reseña en sí.

Vigilancia permanente es un libro que adquirí expectante (aunque sabia lógicamente de que iba a tratar) no me imagine ni de cerca que iba a ser una libro con un gran nivel de narración. Lo que terminó haciendo que sea muy atrapante desde el primer capítulo, aumentando progresivamente hasta el final.

Comienza con el inicio de todo, de su vida y de sus primeras experiencias con su computadora personal (la cuál compartían con toda su familia). Sus padres, abuelos y bisabuelos estuvieron involucrados directamente con las fuerzas del gobierno estadounidense, por lo que siempre resalta el respeto y amor que tiene por su país, inculcado desde niño por su familia.

Para no extenderme más de lo necesario con está reseña voy a ir directamente a lo que más me gustó de la primera etapa. El autor define lo que para él es ser un hacker (pág. 79) y a su vez, habla de lo más importante del viejo Internet. Una gran red libre de publicidades corporativas, un Internet en dónde uno podía conservar su anonimato si se quería, un mundo de aprendizajes y una comunidad apasionada por aprender y transmitir saberes. Él cuenta de forma muy graciosa que no todas las personas podían conectarse a internet, y que para hacerlo demandaba mucho tiempo y ciertos conocimientos, por lo que realmente las personas que se conectaban estaban ahí con un propósito que ameritaba semejante esfuerzo.

A medida que la historia continúa y pasado el atentado del 11S (día en el que cambia su perspectiva y dónde desde su amor a su país nace un nacionalismo muy marcado) el autor comienza a contar sobre sus primeras experiencias laborales y de como consigue su trabajo para el servicio secreto (Intelligence Community, de ahora en más IC) tras ser evaluado con la investigación personal más exhaustiva para entrar a estos organismos (SSBI o Single Scope Background Investigation).

En muchas ocasiones se nombran programas secretos de la NSA, del conjunto de las agencias, es decir, IC o de cómo funcionan las metodologías de espionaje tanto digitales como físicas.

Es increíblemente triste que existan programas tan poderosos que con solo poner un target (persona de interés) el programa devuelva absolutamente toda su información incluida los accesos a sus redes sociales, emails e incluso computadoras personales (¡Si, leíste bien! Son programas que incluso crackean ordenadores automáticamente ejecutando exploits de forma remota). No existe restricción para este tipo de softwares por lo cuál termina siendo extremadamente creepy lo fácil que pueden vulnerar nuestra intimidad… y que llegado el caso, incluso llamaría la atención de las personas que aclaran que “no les molesta, porque no tienen nada que esconder” (respuesta tan común y repetitiva con la que nos encontramos los que nos apasiona compartir este divertido mundo a otros no tan metidos).

Siguiendo en el recorrido por las experiencias de Edward nos encontramos con otra gran disyuntiva… La vorágine que hay por adquirir, instalar, conectar y simplificar nuestras vidas con tecnología IoT o Internet de las cosas. El gran peligro que esto supone para nuestra privacidad y enseña a como poder salir de ese círculo.

La tecnología nos da muchas cosas sin dudas, pero también toma muchas otras y hay que saber equilibrar ambas dependiendo de los estándares personales que cada uno quiera en su vida, claro está.

Lo importante en todo caso es saber que existe, conocer como funciona y los posibles riesgos, de ese punto en adelante todo depende de nosotros, los usuarios.

La experiencia divertida del libro sobre esto nos lleva a la primera vez que Ed ve una heladera Smart, con pantalla incluso para ver hasta videos de YouTube (para que alguien querría ver videos en YouTube desde su heladera?!) y nos cuenta su análisis personal sobre esto, el historial con nuestros hábitos de consumo que el proveedor podría obtener de forma gratuita gracias a nosotros y que incluso puede hasta vender esos mismos datos a otras empresas y así seguir la rueda del marketing ajustado por persona, cada vez más especializado y dirigido a cada uno de nosotros.

Me gustaría dejarles una linda frase que encontré en el libro después de terminar con los capítulos sobre privacidad:

“Negarte a reclamar tu privacidad equivale a cederla”

Aunque esa frase contenga la palabra privacidad en ella, en lo personal es una frase que aplica perfecto también para otras palabras y acá los dejo que su creatividad los guíe.

Finalizando el libro, menciona a grandes rasgos que es PRISM (recopilación de datos en los servidores de grandes proveedores de servicios) y Upstream (recogida directa de la infraestructura de Internet).

En los últimos capítulos (muy emocionantes y que por eso no voy a extenderme en estos) cuenta sobre su decisión de filtrar los abusos (según la primera y la cuarta enmienda de la constitución estadounidense) de las posibles formas para hacerlo y de cómo resuelve finalmente cumplir su cometido. Los mecanismos que pensó y como fue en la práctica desde las notas y videos en Hong Kong hasta su exilio en Moscú (atrapado en Rusia tras darse de baja su pasaporte). Además, da consejos sobre cómo podemos defendernos ante técnicas abusivas de vigilancia e intentar ser anónimos en la red. Obviamente amplia bastante en como él lo logra y deja aún más para investigar.

Es en sí un libro muy entretenido que nada tiene que ver con una lectura técnica sobre tecnologías o metodologías de aplicación. Sirve para tomar conciencia de como funcionan las agencias de espionaje en el mundo y en realidad de como funciona el mundo, siempre desde una visión particularmente orientada a los sistemas de información.

Lo recomiendo ampliamente, quizás mucho más que los libros que vengo leyendo sobre el tema, Edward Snowden logró transmitir perfectamente sus sentimientos a lo largo de su vida, sus logros, fracasos y a diferencia de muchos otros, aclarando que nunca fue una especie de “elegido o erudito especial” sino más bien una persona común con todas las fallas y aciertos que podemos tener en nuestro día a día.

Es sin dudas un libro para leer y tener. Si desean escuchar una entrevista directamente hecha a Edward Snowden viajando, les dejo este link de un podcast en Spotify.

Título del libro: Vigilancia Permanente

Autor: Edward Snowden

Editorial: Planeta

Género del libro: Biografías

Tipo de narración: Novela

ISBN: 9789504968528

Cantidad de hojas: 445


¡Espero que hayan disfrutado de la reseña y les agradezco por el tiempo que invirtieron en leerla (espero que lo hayan sentido así)!

A su vez, quiero contarles que tengo dos futuras publicaciones.

Una sobre la Ekoparty y mi experiencia como voluntario en la organización y otra sobre un libro que estuve y estoy leyendo mucho más técnico y más específico para el ámbito de la seguridad informática.

¡Se viene “Kali Linux for Advanced Penetration Testing” de Vijay Kumar Velu!

¡Que tengan un excelente domingo y lo mejor para el inicio de semana!

“Kali Linux for Advanced Penetration Testing” de Vijay Kumar Velu!
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