這一對可以算是我(非常自豪的獨門老機挑選規則)的打臉機吧。
我很早就看過這一款,只不過三番二次讓它從眼前溜過。雖然覺得挺特別,看起來頗為正常的旁軸(=測距連動)相機,細看每個地方都有點文章,鏡頭還閃著怪異的亮光。而每次都放它走的原因,(你絕對猜不到),竟然只是我覺得機頂的廠牌型號標示字樣太難看...
519頂級版直接在公司商標後面打上字重相當的519,再降低基線接著手寫體的De Luxe…,首先RICOH的字首放大的全大寫理光商標本身就不是一個漂亮的設計,印上去的自家商標粗糙地經不起細看。然後是那個莫名其妙的下樓梯中的519,我只能說是個可笑的排列,5還馬馬虎虎、1被擠壓成哈比人、9則是失敗的曲線繞成;那個手寫的De Luxe也許有人會覺得漂亮,如果是獨自存在的話,可能有點機會;但是和RICOH(商標)與519(自以為特別的搞怪變形移位)組合在一起的結果,變化太多,搭配不良,犧牲了簡單莊重的機會,也沒有俏皮可愛的效果,完全毀了由不少質感和量感組合起來的金屬(行內人也把機頂蓋叫做)軍艦部,我只能說抱歉。
而降級版500型那個樣子我能聯想到的字眼,不外乎"可憐"、"衰弱"、"營養不良",或"你是認真的嗎?"。像是(程度不太好的)學生刻字習作手稿,還以東方常見的過大單字間距排列,例如有附英文校名的各級中小學校門招牌,我馬上可以想到的是(台北市的)北一女和中山國中。這種無人在乎的基本錯誤排列從小灌輸在每天進出校門的學生和老師腦海中,積非成是,畢業後長大再看到也不會覺得有什麼不妥了。
看多了德系的或穩重(Contax)、或簡單(PRAKTICA)、或別致(Voigtländer)、或優雅(Leica)的各家商標字,甚至是美國的Kodak,在精心刻劃自家產品輪廓的同時,對於代表一個公司文化和精神的商標圖案和字樣也都格外謹慎,從線條粗細、筆劃組織、起頭轉折收尾,都有非常極致的細節隱藏其中。和古代書法字帖一樣,這些歐洲的商標圖案和字樣,也常看得我屏氣凝神,肅然起敬。
其實日本在大量模仿學習德國相機的廿世紀初期,對商標的努力也用過相同的心思,早期的中片幅相機也有很多美麗的商標設計,甚至理光在120TLR(上下雙鏡式反射相機)時代的字體也曾經中規中矩,只是偏偏在剛開始發展35mm相機的第一個巔峰作品上,弄出這麼大的紕漏。
理光在二戰以前,主要發展120/127 這兩種中片幅的各式相機。他們進入35mm相機的第一款,是1953年的RICOLET。第一型還乖乖地用簡單的圓體字標籤式地貼在正面上方,配上這一款做工一般的簡易型低階相機,也算是恰如其分。第2代的RICOLET S (1955)和同期推出的首發款RICOH 35(1955),就改用傷腦筋的機頂手寫空心字這種彷彿自認不夠厲害的型號標示法。
第一代的RICOH 35比較像是RICOLET S的旁軸升級版,但是隔年的RICOH 35 De Luxe(1956)就已經出現本篇的主角519的雛形。而這一款35豪華版的機頂型號刻字居然還有雙引號 Ricoh"35" De Luxe,理光家的標示真的不怎麼靈光啊!
交代太多前情,言歸正傳。這款一路被我淘汰的相機外型我真的並不討厭,甚至還知道519除了大光圈外,還有清楚明亮的1:1觀景窗,意思是觀景窗看出去的景象和肉眼所見一致,也就是說你可以張開雙眼舒服地對焦。500型就和大部份的觀景窗一樣,看到的是縮小到90%或80%的景物,必需閉一隻眼睛對焦,否則左右眼會看到大小不同而無法重疊的景象,進而頭暈想吐。
519左邊的測距窗比500大,同時比對更容易發現除了提高進光率,內部測距儀的反射和折射玻璃的鍍膜反射率和折射率也明顯高很多。
正面還能看到的差異,除了鏡頭外還有2處,519的正面商標是貼上去的徽章,500是空心蝕刻凹線塗黑的(可笑)手寫體;都位於底部轉上來收起的過片連桿,519的尾端收尖,500的是鈍形尾巴。不過因為背蓋可以完全分離機身,兩款機身的尺寸規格又一模一樣,以致於多年以後因為種種可能原因,電灣和日雅拍網上也會出現尖尾500型或是鈍尾519的"裝錯版"。
這一對兄弟機還是幾乎同時推出的,按照理光的官網資料,1958年1月先出519頂級版,2月才讓500問世,而且同時推出的還有500的豪華版。519的意思是最高速快門1/500、最大光圈f/1.9,500的光圈只有當時一般旁軸機和估焦機常見的f/2.8,而500 De Luxe的豪華之處在於光圈提升到f/2.4,還是離頂級的f/1.9有段距離。售價則是500/15,900円,500 De Luxe/19,500円,519 De Luxe/23,500円,幾乎是機海策略了。
下面的試拍照,又是一個對519不公平的條件,因為裝了一捲來路不明的電影分裝片,又是常常洗出粗粒子的博愛路那一家沖片行,所以我不認為這是519的正常表現。而500雖然拍得有些隨便,可是它的氣氛有一種討人喜歡的空氣感,我在另一台理光的大光圈發條機上也看到類似的表現,也許是理光鏡頭突出的地方。
RICOH 519 + 不明電影底片 + 很愛把粒子洗粗的那一家店
RICOH 500 + Kodak Color Plus 200
後記
如果像一開始那樣,我花了那麼多篇幅來解釋為何這一對難兄難弟是如何不符我的特殊擇機條件而連續被我淘汰,那麼是什麼原因又讓我把兩台都弄到手、還寫出目前最長的相機文?
這一切都要歸功於和我一同掉進淺焙酸性咖啡的世界、後來經不起我一再騷擾也中了底片機蠱的小花(先生)。他說看上519請我幫忙物色,我在挑貨以至於到手實機體驗的過程,發現因字廢機實在可惜了這一款也夠格進入怪機圈的日系重型旁軸機(519=682g / 500=676g),所以決定閉著眼睛忽略那些字體,也跟著收了進來。
如果你也想收519,而且幾乎不太可能的,也和我一樣在乎字體的細節,那麼我可以建議去找刻著 RICOH Five.One.Nine的美國版,那3個數字花體字要中看多了。