身為一個積極向上的工程師，每天下班之後持續進修也是一件很正常的事情，尤其這個世界變化快速，幾乎每年都不斷地有新技術出現而需要去學習。而我自己常用的學習平台大概有 udemy 和 Coursera。前者的課程通常比較強調能夠讓你在短時間去學習應用，例如當我們工作上遇到一些技術需要馬上去運用的時候，我們就可以上 udemy 去尋找一些相關的技術課程，而且 udemy 上面的課程通常不會太長，有些課程大概花個兩三天就能夠對你在工作上產生幫助，至於 udemy 上面的課程要怎麼樣用更優惠的方式去購買，或甚至免費得到呢？文末的時候再來跟大家分享，先回到今天的主題：如何申請到 Coursera 的助學金囉！
Coursera 上面的課程與 udemy 就有滿大的不同，udemy 上的課程大多是個人自己錄製影片授課，而 Coursera 上面的課程有很多是知名大學親自授課，甚至是大公司像是 Google 也有開授課程，所以比較扎實跟完整，常常是比較偏向理論和一些實作。而 Coursera 很棒的是有專項課程，像是一個學程的概念，一個專項課程包含好幾門課程，循序漸進，每堂課可能會需要兩到三個禮拜 (it depends)，所以適合給自己一段長時間的學習。和 udemy 我覺得並不衝突，畢竟很多課程在 udemy 上更強調的是實作，很適合讓你立刻能夠上手去應用或解決你當下的問題。所以基本上我兩邊都會使用，讓自己不只會使用這門技術，也可以讓自己有更多的理論基礎。
那麼為什麼我們會需要申請 Coursera 的助學金呢？先來談 Coursera 上面參與課程的方式。一個課程基本上你可以有兩種參加方式，第一種就是選擇旁聽，也就是你可以觀看這個課程的影片和存取一些資源，但是你並沒有辦法參與論壇的討論、沒有辦法做作業、最後也沒有辦法拿到證書。如果只是想要學習，其實這樣也算是足夠，但是以我的經驗，並不是所有課程都有提供旁聽的選項 (像是很多 Google 開的課就沒有)。而另一種方式就是選擇付費囉！付費的話就可以參與論壇討論和交作業，甚至有些會提供你免費環境做練習 (like Qwiklabs)，而且如果你按時間完成課程和作業的話，就可以在最後得到這門課的證書。因為 Coursera 上的課程滿多都很有品質跟口碑的，你可以將這證書的連結放到你的 linkedin 上，證明你完成了課程以及作業的考驗，我想多多少少對於你的職涯都會有所幫助的！
註：有些人找不到旁聽的選項有兩種可能，第一種可能是真的不給旁聽。第二種可能是你點的是專項課程 (點選免費註冊)，而專項課程這裡是沒有辦法找到旁聽選項的唷！例如下圖一。我們要進到這個專項課程下的課程，例如算法這個專項課程的第一堂課 Divide and Conquer, Sorting and Searching, and Randomized Algorithms，點選免費註冊才能看到旁聽的選項囉！(下圖二) 也就是每堂課要分開選擇旁聽。
