Legale grafitti geeft stad Hasselt kleur
Hasselt als grafittibakermat
HASSELT — Wie voorbij het skategedeelte van het Kapermolenpark passeert, ontgaat ongetwijfeld al de opvallende graffiti niet. Ook buiten het park, staat Hasselt bekend om zijn kleurrijke kunstwerken op verschillende gevels, bruggen, enzovoort. Doorheen de jaren groeide de stad uit tot een ware bakermat van graffiti en andere vormen van straatkunst.
De buurt rond het Kapermolenpark in Hasselt, bekend als het officiële stadspark van de stad, bevat naast de Dorpsstraat en de Kanaalkom de meeste graffitiwerken. In het Kapermolenpark krijgen jongeren de kans om legaal graffiti te spuiten op de 6 rondom gevestigde tunnels en enkele muren daarbuiten. Binnen het park ligt een skatepark, dat massaal wordt bezocht door de jeugd. Doordat het gelegen is aan verschillende scholen, waaronder de Hotelschool en Hogeschool PXL, trekken veel studenten er tijdens lespauzes naartoe. Ook hier zijn de muren rijkelijk gevuld met graffitikunst.
Graffitiworkshop
Omdat er zoveel graffiti te vinden is in Hasselt, kwam het Overkoepelend Graffiti Orgaan Benelux (OGOB) op het idee om workshops te organiseren in de stad. Reeds sinds 1990, leren medewerkers van OGOB met minimum 10 jaar praktijk- ervaring, deelnemers creatief graffiti spuiten. De workshops vallen vooral in de smaak bij bedrijven (teambuildings), vriendengroepen die op zoek zijn naar een leuk uitje of zelfs bij vrijgezellen die ervoor kiezen om op deze manier hun vrijgezellenfeest in te zetten.
Street Art Festival
Naast workshops in graffiti, krijgt de kunstvorm in de stad zelfs een eigen festival. Sinds 2011 wordt jaarlijks het driedaags Street Art Festival georganiseerd. Street art is een jonge kunstvorm, die naast graffitimuren ook openbare kunstwerken met verf en posters omvat. Het concept van het festival, stamt af van gelijkaardige evenementen uit de Verenigde Staten en Engeland. Bezoekers krijgen de kans om tijdens deze drie dagen alle plekjes met straatkunst in Hasselt te ontdekken. Ze zien tijdens het festival zelfs enkele Belgische of ook buitenlandse kunstenaars live aan het werk in de straten. Auteur Kurt Bosmans kreeg reeds drie jaar geleden het voorstel voorgeschoteld om alle straatkunst in Hasselt te bundelen in een boek. Het Street Art Festival zou hier een belangrijke rol in spelen. In maart 2016, verscheen het boek effectief in de handel. In ‘Graffiti en Street Art in Hasselt’, is te lezen hoe de stad al veertig jaar lang de voorloper bij uitstek op graffiti is. Het boek is te koop bij de toeristische dienst van Hasselt.
Sara Stevens
