Existe uma cultura global de trabalho digital?
Marginalização do trabalho, desigualdades globais e colonialidade por Antonio Casilli
Tradução: Sara Wagner Pimenta Gonçalves Junior

O trabalho digital designa tarefas mediadas por algoritmos baseadas em plataforma, executadas por usuários humanos de sites e aplicativos. Trata-se de serviços sob demanda, como Uber, portais de micro-trabalho, como o Amazon Mechanical Turk, bem como extração de dados através de dispositivos conectados ou mídias sociais, como o Facebook. Os estudos digitais do trabalho têm se concentrado principalmente nos EUA e na Europa. Uma nova geração de projetos de pesquisa visa corrigir esse viés cruzando estudos trabalhistas, midiáticos, pós-coloniais e subalternos, e abordar países em desenvolvimento e emergentes onde o aumento do trabalho digital acompanha baixas taxas de emprego formal. As evidências recentemente disponíveis oferecem insights sobre a dinâmica da exclusão e exploração social por meio da terceirização de tarefas on-line para países não ocidentais. A última parte do artigo discute até que ponto essa vasta economia de farm de cliques baseada em valor e transferência de dados do Sul Global para o Norte pode ser construída como um sistema “neocolonial”. Desde a sua primeira criação, na década de 2000, o campo de pesquisa conhecido como estudos do trabalho digital vem se expandindo, concentrando-se em tópicos como a extração de valor que substitui as relações tradicionais empregador-empregado, modos de remuneração e direitos do usuário na economia da plataforma digital.
O objetivo foi renovar os debates internacionais sobre o significado do trabalho e seu lugar nas sociedades contemporâneas, em face da casualização desenfreada da força de trabalho e do declínio das instituições tradicionais de trabalho. Em uma publicação de referência, Tiziana Terranova caracteriza o trabalho digital como “trabalho livre na rede” e lista as atividades que se enquadram nessa descrição como “construção de sites, modificação de pacotes de software, leitura e participação em listas de discussão e construção de espaços virtuais” (2000: 33 ) A influente contribuição de Trebor Scholz (2012) destaca o surgimento do trabalho digital em um cenário de mercado em que “formas íntimas de sociabilidade humana estão sendo lucrativas” por gigantes da tecnologia. Assim, a mercantilização dos dados pessoais e a coleta de conteúdos gerados pelos usuários transformam “atividades produtoras de valor baseadas no compartilhamento da expressão criativa” em trabalho não remunerado de fato. A alegação subjacente é que, se a coexistência social se baseia na conectividade digital, “toda a vida é posta em prática, aproveitando injustamente a participação implícita em lucros” (ibid.: 2). Uma definição mais recente, com um vago sabor da ironia debordiana, afirma que: “O que chamamos de trabalho digital é a redução de nossas“ relações digitais ”a uma fase do processo de produção, a subsunção do social sob o comerciante no contexto de nossos usos tecnológicos ”(Cardon & Casilli 2015: 13). Ao enfatizar a transformação da natureza das atividades de agregação de valor, bem como a reconfiguração do que conta como tempo e local de trabalho, essas definições insistem no embaçamento das fronteiras entre os domínios público e privado nas TIC. sociedades permeadas. Assim, o foco se afasta de pesquisas anteriores sobre profissionais de alta tecnologia, engenheiros, hackers e funcionários formais das indústrias de tecnologia, para se concentrar na contribuição modesta e muitas vezes não reconhecida de usuários anônimos, provedores de conteúdo, trabalhadores temporários precários e trabalhadores de fazendas cliques não qualificados.
Vários artigos, livros editados e monografias que examinam esses tópicos têm a intenção mais direta de atualizar noções marxistas como proletariado, trabalho excedente e fetichismo de mercadorias, alinhando-os às mídias sociais e plataformas digitais Zeitgeist (Dyer-Witheford, 2015; Fuchs, 2014b) . Outros apontam o papel das tecnologias digitais na redefinição dos mercados de trabalho e na erosão das proteções da jornada de trabalho, prometendo assim o surgimento de novas identidades ocupacionais construídas sobre a precariedade e a assunção de riscos (Standing, 2011; Huws, 2014; Casilli 2016). Os últimos desenvolvimentos exploram o lugar do trabalho humano em plataformas sob demanda, mercados de trabalho on-line, crowdsourcing, infraestruturas de software e telecomunicações e automação de processos (Lehdonvirta & Mezier 2013; Kneese, Rosenblat & boyd 2014; Gray 2015). Progressivamente, o foco exclusivo no trabalho livre dá lugar a novas evidências, mostrando que o trabalho digital é na verdade um continuum de atividades humanas “não-remuneradas”, mal pagas, micropagadas e mal pagas — englobando, assim, o tipo de ações realizadas pelos usuários da mídia participativa. bem como peças por plataforma. Essa visão está alinhada às abordagens preexistentes às atividades de produção de valor humano que ficam fora dos locais de trabalho tradicionais. O trabalho invisível das mulheres e os grupos sem privilégios racializados (Federici, 1975; Davis 1997), trabalho de audiência em mídias tradicionais, como televisão e rádio (Fuchs 2014a), trabalho imaterial nas indústrias culturais participativas e intensivas em conhecimento (Lazzarato & Negri 1991), “Presunção” realizada por clientes, clientes e compradores (Dujarier 2008; Ritzer & Jurgenson, 2010), todos antecedentes teóricos representáveis.
Até certo ponto, os estudos digitais do trabalho adotam a principal intuição subjacente a todos esses campos de pesquisa preexistentes (a saber, que a cultura ocupacional está se afastando do trabalho assalariado no local de trabalho e que, para reconhecer essa ocorrência, precisamos ampliar a própria noção de trabalho) e identificar a influência específica da computação abrangente e do uso de tecnologias digitais / móveis. Não obstante o esforço dos cientistas sociais em incluir inclusivamente tarefas de valor agregado que tradicionalmente estavam fora do escopo do trabalho, o debate atual sobre a política racial e sexual subjacente a big data e algoritmos (Casa Branca, Grandes riscos, grandes oportunidades) destacou um conhecimento lacuna no campo. A dinâmica da marginalização do trabalho em plataformas digitais precisa ser abordada tanto em nível doméstico quanto internacional. Especificamente, vários autores concentraram seu interesse no papel das arquiteturas de big data para perpetuar disparidades e dependências globais de poder, riqueza e conhecimento, bem como nas possibilidades de corrigir problemas persistentes trazidos pelos atuais desequilíbrios econômicos e políticos. O presente ensaio tem como objetivo situar criticamente os autores envolvidos no campo dos estudos do trabalho digital em relação aos debates atuais sobre a natureza e os efeitos da globalização. Na primeira parte, vou circunscrever o objeto do trabalho digital. Ao analisar diversas plataformas, como serviços sob demanda, trabalho em multidão, mídias sociais e objetos inteligentes, avaliarei os ecossistemas existentes através dos quais o valor é criado, apropriado e distribuído hoje. Posteriormente, examinarei mudanças recentes nas orientações empíricas e teóricas da pesquisa digital sobre trabalho. Inicialmente interpretado como um campo de estudos voltado para o Ocidente, sua expansão para além dos países de língua inglesa determinou a necessidade de diversificar suas abordagens teóricas. Nesse sentido, o próprio uso, no contexto deste trabalho, de noções como “colonialismo”, “imperialismo” ou “escravidão” deve ser planejado de maneira crítica e questionadora, ajudando a apreciar o esforço dos estudiosos do trabalho digital para evocar termos e posturas que permitem complexificar categorias acadêmicas ocidentais.
1.Circunscrever o objeto dos estudos digitais do trabalho
1.1 O paradigma da plataforma e o surgimento do trabalho digital
Embora ligado ao amplo debate sobre o “fim do trabalho” que se originou em meados da década de 1990 (Rifkin 1995), o trabalho digital como tema de estudo não reivindica a extinção do trabalho, mas aumenta sua onipresença. Hoje, o trabalho se manifesta no local de trabalho e também em espaços conectados digitalmente de socialização, construção de relacionamentos e lazer. Essa aparente inconsistência pode ser explicada como uma transição de um modo de produção firme baseado no emprego formal para uma plataforma baseada no trabalho implícito. As empresas costumavam ser pensadas como estruturalmente opostas aos mercados (Williamson, 1975): as primeiras eram caracterizadas como dispositivos hierárquicos de cima para baixo para a coordenação de recursos materiais, informativos e humanos (ou seja, trabalhadores formalmente subordinados); estes foram interpretados como processos horizontais e ascendentes, em que os agentes eram formalmente independentes. As plataformas atuais obscurecem essas distinções e oferecem modos alternativos de coordenação onde redes e processos verticais e horizontais estão simultaneamente em vigor. Como conseqüência, o que está em jogo aqui não é o desaparecimento do trabalho, mas o desaparecimento da estrutura clássica da empresa (Coase, 1937). Plataformas não são simplesmente negócios aprimorados digitalmente, mas mecanismos de coordenação que correspondem a oferta e demanda por algoritmos (Evans 2011; Benavent 2016).
Eles arbitram os interesses divergentes de vários grupos constituintes (consumidores, produtores, fornecedores, audiências …) (Gillespie, 2008), atuando como organizações intermediárias situadas a meio caminho entre mercados e empresas: como mercados, eles sincronizam atores independentes; como as empresas, elas contam com capital e trabalho para extrair valor e limitar riscos. A atividade produtiva não ocorre apenas dentro da empresa, mas em ecossistemas mais amplos, onde organizações formais se vinculam com startups, contratados independentes, redes de distribuição, centros de inovação e comunidades de usuários / consumidores em um regime constante de “implicação restrita” (Durand 2004) . Os atores sociais que povoam esses ecossistemas fornecem o trabalho implícito (geralmente indistinguível de consumo, interação, treinamento, inteligência etc.) que, nas plataformas da Internet, leva o nome de trabalho digital. À medida que as empresas tradicionais são superadas pelo novo paradigma da plataforma e o emprego formal é eclipsado pelo aumento do trabalho implícito mediado pelas TIC, os estudiosos estão debatendo o período dos estudos sobre o trabalho digital. Construir o objeto do campo não significa apenas selecionar os usos socioculturais que constituem os alvos da pesquisa empírica, mas também identificar as apostas teóricas e os métodos que delimitam o que é realmente estudado e o que é excluído (Sterne 2003). Esse processo ocorre ao longo de linhas de fraturas e tensões sobre o que realmente constitui trabalho e o que não constitui. As dificuldades decorrem das diversas origens das correntes acadêmicas envolvidas. As abordagens e os objetivos dos pesquisadores variam, dependendo se eles se situam dentro da estrutura mais ampla do estudo da “transformação digital” das economias contemporâneas, ou se concentram nas tensões subjacentes aos mercados de trabalho, ou se estão interessados nas culturas da Internet e na participação on-line “.
1 1.2. Quatro ecossistemas tecnológicos para o trabalho digital
Dada essa diversidade e o dinamismo intrínseco das pesquisas relacionadas à inovação tecnológica, uma tipologia descritiva ajudará a identificar e corrigir processos, experiências e ambientes abrangidos pelo trabalho digital. O que se segue descreve quatro ecossistemas sociotécnicos ordenados por graus de conflito, reconhecimento do trabalho e diferentes modos de remuneração.
- Plataformas sob demanda
O primeiro ecossistema sócio-técnico em que o trabalho digital pode ser observado é aquele incorporado pelas plataformas sob demanda. Com base em aplicativos e tecnologias móveis, alocando recursos materiais e informativos em tempo real, eles conectam os clientes a provedores de bens ou serviços independentes. O exemplo do Uber é emblemático no setor de transporte urbano, enquanto outros se impuseram em setores tão diversos quanto entrega de alimentos (Deliveroo), trabalho de limpeza e trabalho manual (Taskrabbit), hospitalidade (Airbnb) etc. Os aplicativos sob demanda são extremamente confiáveis1 Atores não acadêmicos propuseram definições específicas de trabalho digital, concentrando-se principalmente em robótica de negócios e automação de processos (Manyika et al. 2015). no trabalho humano material, seja direto (uma categoria de usuários que efetivamente executa tarefas físicas: dirigir, entregar, limpar, cozinhar …) ou indireto (uma categoria de usuários que fornecem um ativo: apartamento, carro, equipamento …). Surgiram papéis especializados (passageiros / motoristas, provedores de comida / lanchonetes, anfitriões / convidados), prejudicando a caracterização anterior de aplicativos ondemand como “economia compartilhada”, na qual todos os usuários participam igualmente.
Nesse contexto, os proprietários de plataformas impõem o status de contratados independentes, empreendedores ou autônomos aos milhões de pessoas que trabalham sob demanda em todo o mundo, levantando questões de condições inseguras de trabalho, falta de garantias e volatilidade de renda. Essas plataformas tiveram um alto grau de conflito relacionado à implementação de normas e direitos trabalhistas. Em vários casos, ações legais para requalificação dos trabalhadores e ações coletivas por meio de sindicatos têm sido bem-sucedidas, às vezes ameaçando modelos de negócios baseados na negação de salários ou benefícios dos empregados (Huet 2015; Goodley 2016; Levine 2016). Tais lutas apontam que parte do trabalho realizado nessas plataformas está em processo de reconhecimento e remuneração pelo seu valor real e de acordo com padrões justos. No entanto, os serviços on-line sob demanda ainda estão longe de reconhecer outro tipo de atividade produtiva, ou seja, o trabalho “imaterial” realizado por todos os usuários igualmente, de investir atenção e conhecimento no aplicativo on-line. Analisando o caso de Uber, Rosenblat e Stark (2016) apresentam várias tarefas exigidas a motoristas e motociclistas para ter acesso à plataforma: os motoristas precisam gastar tempo atualizando sua foto de perfil, verificando novamente as rotas GPS, monitorando a programação nos painéis on-line ; os passageiros precisam enviar e receber mensagens, atender chamadas, avaliar passeios, selecionar sua própria pontuação de passageiros. O fato de que essa parte da experiência da plataforma é crucial é demonstrado pelo fato de que a falha na execução dessas tarefas implica a descontinuação do serviço ou dificuldades intransponíveis para acessá-lo: um passageiro com uma pontuação inferior a um determinado limite dificilmente encontrará um carro às 3 da manhã, um motorista com uma classificação baixa ou com comportamento on-line inapropriado encontrará o perfil “desativado”. O trabalho de “avaliação-qualificação” (classificação, avaliação, comentário) (Callon, 2009 A formulação marchande des biens) é na verdade um componente importante do trabalho na força de trabalho do Uber.
