Mulheres que se tornam homens: as virgens juramentadas da Albânia

Sara Wagner York
Nov 6 · 5 min read

Tradução e pesquisa: Sara Wagner Pimenta Gonçalves Junior

Papéis rígidos de gênero geralmente inspiram soluções criativas. As famílias no Afeganistão, por exemplo, quando têm todas as meninas, costumam escolher uma filha para fingir que é menino até a puberdade. A criança pode então fazer recados, conseguir um emprego e acompanhar as irmãs “his” em público (todas as coisas que as meninas não têm permissão para fazer). A transição é súbita e não envolve a realocação, portanto toda a comunidade sabe que a criança é uma menina. Eles apenas fingem que nada de estranho está acontecendo. Na verdade, não é estranho. Isso acontece rotineiramente.

Um fenômeno semelhante surgiu na Albânia na década de 1400. A guerra entre grupos havia deixado uma escassez de homens em muitas comunidades. Como os direitos e responsabilidades foram fortemente tipificados por sexo, algumas famílias precisavam de um “homem” para realizar certas coisas, como comprar terras e transmitir riqueza.

Em resposta, algumas meninas se tornaram “virgjinesha” ou virgens juramentadas. Uma virgem juramentada era um homem socialmente reconhecido pelo resto de sua “vida” (desde que o juramento fosse cumprido). Muitas garotas prestariam juramento depois que o pai morresse.

Restam apenas cerca de quarenta virgens juramentadas; À medida que as mulheres recebiam mais e mais direitos, cada vez menos meninas sentiam a necessidade de adotar uma identidade masculina para si ou para suas famílias.

Algumas das virgjinesha restantes foram apresentadas em uma apresentação de slides do New York Times. Citações de dois indivíduos:

Depois de se tornar homem, Qamile Stema [abaixo] disse que poderia sair de casa e cortar madeira com outros homens. Ela também carregava uma arma. Nas festas de casamento, ela se sentava com homens. Quando ela conversou com as mulheres, lembrou, elas recuaram em timidez.

Qamile Stema disse que morreria virgem. Se ela tivesse se casado, brincou, teria sido com uma mulher albanesa tradicional. “Eu acho que você poderia dizer que eu era parcialmente uma mulher e parcialmente um homem, mas é claro que nunca fiz tudo que um homem faz”, disse ela. “Gostei da minha vida como homem. Eu não estou arrependido.”

Nas remotas montanhas do norte da Albânia, existem aldeias onde há mulheres que vivem e agem como homens. Eles têm cabelos curtos, usam calças largas e têm um nome masculino. Eles bebem e fumam na companhia de homens, carregam armas e tomam meios de vida masculinos, como pastores ou caminhoneiros. Mas eles não são transexuais ou travestis. Essas mulheres optaram por levar a vida de um homem não para expressar sua sexualidade, mas para escapar do domínio opressivo do sistema patriarcal. Eles são chamados virgens juramentadas ou burrnesha.

A tradição da virgem juramentada na Albânia, um ritual de auto-capacitação para mulheres rurais que se tornam patriarcas de suas famílias jurando permanecer celibatárias, nasceu de uma necessidade social em uma região agrária atormentada por guerra e morte. Cerca de 40 virgens juramentadas permanecem na zona rural do norte da Albânia.

No entanto, esse privilégio tem um custo. Cada virgem jurada fez voto de virgindade e castidade ao longo da vida — um sacrifício que nenhuma dessas mulheres jamais se arrependeu de ter feito.

Ao longo da história moderna, as mulheres das remotas montanhas do norte da Albânia, como em qualquer outro lugar, tiveram muito poucos direitos. Eles não podem votar, manter certos tipos de empregos, comprar terras ou entrar em muitos estabelecimentos. Eles não podem herdar propriedades, realizar negócios ou ganhar dinheiro, fumar, usar um relógio ou até xingar em voz alta. Essas leis e costumes sociais antigos, chamados Kanun de Leke Dukagjini, são passados ​​oralmente entre os clãs do norte da Albânia há mais de cinco séculos. Ainda governa a região.

Conhecido em sua casa como “Pasha”, Pashe Keqi, 78, disse que decidiu se tornar o homem da casa aos 20 anos quando seu pai foi assassinado em uma disputa de sangue. “Eu era totalmente livre como homem, porque ninguém sabia que eu era mulher”, disse ela.
Foto: Johan Spanner para o New York Times

O Kanun determina que as mulheres são propriedade de seus maridos. Os casamentos devem ser arranjados e consertados no nascimento ou na primeira infância. Depois que uma mulher é considerada elegível para se casar, ela sai da casa dos pais e passa a morar no marido. Cuidar do marido e dos filhos, e manter a casa dela tornam-se seu único dever.

A primeira virgem juramentada nasceu da necessidade social. Se o patriarca da família morrer e não houver herdeiro masculino, uma mulher solteira na família poderá assumir o papel de homem e chefiar a família. Ela faz um juramento irrevogável, diante de doze anciãos da aldeia ou tribais, para praticar o celibato e, a partir desse dia, ela se torna homem. Ela pode usar calças, possuir propriedade, assumir trabalho masculino e ter direito a todos os direitos e privilégios da população masculina.

Ao longo dos anos, as mulheres se tornaram virgens juramentadas por diferentes razões. Alguns juraram evitar um casamento arranjado sem desonrar a família do noivo selecionado. Outros juraram expressar seu desafio e desejo de independência. Embora as virgens sob juramento possam nunca experimentar os prazeres da mulher, ter um parceiro vitalício ou ter filhos, o fascínio da liberdade — da opressão, do trabalho físico constante, da submissão aos homens — é suficiente para muitas mulheres prestarem juramento.

“Retirar sua sexualidade comprometendo-se a permanecer virgens era uma maneira de essas mulheres em uma sociedade segregada e dominada por homens se envolverem na vida pública”, diz Linda Gusia, professora de estudos de gênero na Universidade de Pristina, no Kosovo. “Era sobre sobreviver em um mundo onde os homens governam.”

Nas últimas décadas, a Albânia fez um progresso considerável na questão dos direitos das mulheres, mas em muitas regiões nas montanhas do norte do país, a modernidade ainda não chegou.

Qamile Stema, 88, é a última virgem juramentada que resta em sua aldeia. Ela usa um qeleshe, o tradicional boné branco de um homem albanês. Ela disse que jurou permanecer virgem aos 20 anos, depois que seu pai morreu. Ela era a mais velha das nove irmãs.
Foto: Johan Spanner para o New York Times

A fotógrafa americana Jill Peters viajou para o norte da Albânia para conhecer e fotografar essas mulheres que representam algumas das últimas virgens do país. Estima-se que restem apenas cerca de cem ou menos dessas mulheres. À medida que a modernidade se infiltra lentamente nas remotas regiões rurais da Albânia, essa tradição desaparece.

Original postings:

Sara Wagner York

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Teacher, transgirl, father and grandma

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