In vijf dagen één keer de ontwerpspiraal rondgegaan. Hieronder een verslag van mijn activiteiten en beleving.

Onderzoek

Ik heb op maandag enkele onderzoeksvragen opgesteld om meer feeling te krijgen bij hetgeen het groepje al mee bezig was geweest. Omdat ik er later pas in kwam rollen zouden deze voor-onderzoeksvragen mij helpen om te integreren met het groepje en een goede doorstart te kunnen maken.

Onderzoek naar probleem en context

Onderzoeksvraag 1:
Wat is de ‘main action’ die je moet doen als je aan de picknicktafel zit en hoe kan deze het beste zichtbaar worden gemaakt?

De ‘main action’ is er niet, omdat de tafel als doel heeft om juist op te gaan in het festival. Een ‘main action’ zou bovendien geforceerd overkomen.

Onderzoeksvraag 2:
Welke andere tips en tricks kunnen we halen uit de succesvolle installaties van andere groepen?

• De audio van groep Thorin. Navraag gedaan. Ze hebben met een shield gewerkt en het was ‘een heleboel geklooi’ maar het werkte uiteindelijk wel en het was een aanzienlijke meerwaarde dat ze ook in de beoordeling hebben teruggezien.

• Advies van Tim van Geelen. Tijdens de inzage zijn Maud en ik naar Tim toegestapt. Maud en ik kwamen ieder van een ander groepje en hebben onze eigen ervaring met audio tot dusver met Tim gedeeld. Concluderend: Arduino audioshields zijn lastig en bij de Makey Makey waren geen gradaties te maken. Uiteindelijk gaf Tim ons zeer waardevol advies: Koppel MaxMSP aan Arduino via Maxuino en speel in MaxMSP geluid af via SFPlay.

• LEDStrip van groep Ruud en Stijn. Uitvogelen hoe de strips werken, wat de mogelijkheden hiermee zijn. Zie afbeelding links .

Onderzoeksvraag 3:
Welke bronnen en toepassingen voor interactieve tafels kunnen nog onderzocht worden?

De interactieve tafel bestond al langer en volgens mij was het Microsoft die hier als een van de eerste experimenten mee deed.

Indoor interactieve tafels bestaan al heel lang , maar het is de festival picknicktafel waar nog genoeg mogelijkheden te ondekken vallen.

De onderstaande tafels zijn een goed voorbeeld van akoestische tafels waar geluid uit komt. Deze gaan — net als onze interactieve tafel — op in de omgeving.

Wat betreft toepassingen valt er dus genoeg te ontdekken.

Ontwerpcriteria

• De picknicktafel moet opgaan in het festival en heeft een koppeling met het festival.
• De picknicktafel moet nieuwsgierig maken.
• Er moeten gradaties in komen.

Experimenten om te doen met diverse methoden en technieken

• MaxMSP met Arduino laten praten door Maxuino te installeren op MaxMSP
• Met Maxuino binnen MaxMSP een verbinding maken met SFPlay om audio af te spelen
• De LEDStrips uitproberen op de tafel

Conceptualiseren

Je gebruikt creatieve technieken om ideeën te genereren — het sluit
aan bij de criteria, worden onderbouwd met onderzoek en zijn origineel.

De tafel die ook een weergave van het festival biedt

Wat betreft concept stond de picknicktafel op zichzelf al. Het zou eeen interactieve tafel worden die opging in het festival.

Uit het vorige projectgroepje had ik meegenomen dat de installatie een koppeling zou kunnen brengen met het festival door op de een of andere data — die normaal vrij rond dwaalt in de lucht nooit verzameld wordt — in de installatie te verwerken.

Een eerste idee van mij was om een koepel te maken van het festivalterrein. Dit kon gerealiseerd worden met de overgebleven materialen van andere groepjes. Het plattegrond-idee was door de projectgroep al eerder geprobeerd in een box variant:

Naar mijn idee was een festivaltafel de ideale manier om jouw eigen programma voor de rest van de dag te overleggen met degenen waarmee je op stap bent. Een plattegrond in de tafel verwerken als vervanger van de bloempot. De plattegrond is een maquette van het festival. Er gaan led’s branden waar het druk-niet druk is en waar de volgende show te zien is. Helaas was dit idee te letterlijk en daardoor viel het af.

Een tweede interactielaag toegevoegd

Zoekende waren we allemaal. Tot circa halverwege de week hebben zijn we wel aan de slag gegaan met technische experimenten en uitwerkingen tot prototypes. Maar welke meerwaarde zou de tafel bieden ten opzichte van het eerste ontwerp? Oké, ander geluid in plaats van de Makey Makey. Misschien dynamischer en met gradaties, anders maar niet meer toegespitst op het festival dan het vorige ontwerp. Als groep hebben we (pas) vanaf woensdagmiddag een duidelijke richting kunnen kiezen voor het concept.

De procesbegeleiding van Eke boodt hierbij een goede interventie. Uiteindelijk kwamen we op het idee om op iedere hoek van de tafel een klepje te maken. Iedere hoek van de tafel weergeeft een andere plek van het festival door geluid weer te geven.

Concretiseren

Je verbeeldt het concept in een reeks prototypes waaruit duidelijk
de ontwikkeling richting het eindontwerp blijkt. De prototypes worden methodisch getest en gebruikers worden actief betrokken bij het ontwerpproces.

Via MaxMSP met de library van Maxuino een koppeling gemaakt met mijn Arduino

Ik ben aan de slag gegaan met Maxuino. Het eerste zichtbare resultaat zag er als volgt uit:

Lichtgevoelige weerstanden op de Arduino aangesloten en in MaxMSP uitgelezen

Een eerste resultaat met lichtgevoelige weerstanden:

Het voordeel hiervan was dat de weerstanden analoog konden worden uitgelezen en daarmee zouden ook gradaties mogelijk gemaakt worden.

Een derde stap was om naar aanleiding van de meting iets anders te laten gebeuren. In de onderstaande afbeelding heb ik een if-statement gekoppeld:

Hiermee kon ik testen of ik de meting iets kon laten doen. Dat was het geval, want als de waarde lager was dan 0.2 brandde het linkerlampje, en als de waarde hoger was, dan brandde het rechterlampje.

Het zoeken van de juiste geluiden die het festival zouden kunnen simuleren

Deze taak heb ik op mij genomen aangezien ik verantwoordelijk was voor het geluid. YouTube was hierbij het eerste aanspreekpunt. Op YouTube zocht ik op Theaterfestival Boulevard en onderzocht ik verschillende beelden en het bijbehorende geluid. Ik heb uiteindelijk twee samples genomen van letterlijke optredens van eerdere jaren van het festival en twee samples van muzieknummers die ons bij het festival leken passen. Reflectie: Achteraf was in plaats van YouTube mijn eerste aanspreekpunt juist de website van het festival zelf geweest, omdat het theaterfestival (logisch) niet alleen uit muziek bestaat maar ook uit voorstellingen. De haast was hierbij een factor, maar het is wel een les voor de volgende keer. De beoordelaars op vrijdag gaven ons namelijk ook als feedback dat de tafel en de bedoeling daarvan dan duidelijker was geweest.

Lichtgevoelige weerstanden in de tafel ingebouwd

Daarna hebben Jacco en ik vier LDR’s verlengd (tot +-1.5 meter per LDR) zodat deze goed onder de tafel konden komen. Daarna hebben we deze getest met geluid aan OF geluid uit:

Het werkende prototype

Tegelijkertijd wist de rest van het groepje de tafel klaar te maken met klepjes. Zo konden Jacco en ik de boel verhuizen naar de tafel. Aan het einde van de dag was dit het resultaat:

Itereren

Je reflecteert kritisch op het eigen ontwerpproces en ziet verbeterpunten op basis van uitgevoerde testen. Je bent niet bang om van eerder werk af te stappen (‘kill your darlings’) en maakt iteratieslagen ten opzichte van het eerste ontwerp.

De interactieve tafel die de projectgroep inleverde in poging 1 (toen ik er nog niet bij zat) was te letterlijk, had weinig koppeling met het festival en werkte niet 100%. Afgelopen donderdagmiddag en vrijdagochtend hadden we gezamelijk wel het gevoel dat we al een stuk verder waren. We hadden namelijk een koppeling met het festival. Het geluid van dit prototype werkte beter dan de Makey Makey van het vorige prototype.

Reflectie en gebruikerstest

Derdejaars CMD’er Rob wilde een test voor ons doen. Bob wist hem over te halen en de test is door meerdere mensen gefilmd en staat op Google+. De grootste verbeterpunten op basis van deze test:

• De tafel an sich nodigde uit om eraan te gaan zitten en tijdens het zitten werd de gebruiker dermate nieuwsgierig dat deze van alles uit wilde proberen.
• Het geheel staat, maar de losse onderdelen werkten nog niet goed genoeg om alles af te maken en om de ervaring compleet te maken.
• Twee van de vier klepjes waar geluid uit had moeten komen bleven stil.
• De LEDStrip viel niet op.

De verbeteringen die we gezamelijk hebben doorgevoerd:

• De klepjes zijn geverfd
• De LEDStrip is dubbel doorgetrokken onder de tafel (onder de tafel zijn nu twee rijen ledstrips te zien). Tim zorgde ervoor dat de LEDStrip nu de kleur pakt van het klepje dat geopend wordt.
• Bij alle vier de klepjes werd het geluid goed afgestemd en werkte nu beter.

Het toevoegen van de gradaties

De laatste iteratieslag was het toevoegen van de gradataties. Met enige hulp van Tim van Geelen (credits) kregen we onderstaand schema in MaxMSP voor elkaar:

De verbeterpunten die wat betreft geluid uiteindelijk zijn doorgevoerd:

1. Het geluid heeft nu gradaties. Als de gebruiker het klepje 10% opent, hoort deze 10% van het maximale volume.
2. Op eenzelfde manier is een low pass filter toegevoegd. Deze zorgt ervoor dat de hoge tonen gedempt worden, waardoor er een realistischer geluid kan worden gesimuleerd. Naarmate de gebruiker het klepje verder opent, lijkt het met de low pass filter alsof het geluid van ver weg naar dichterbij komt.