Спасибо Наринской и ее книжному списку, прочел я тут книжку господина Толочко, украинского историка, про Киевскую русь. Русь с маленькой буквы, потому что это не название государства, а название небольшой корпорации работорговцев. Ну точнее нескольких корпораций: одна, видимо, продавала рабов в Иран за дирхемы по Волге, другая — по Днепру в Константинополь за паволокы и фофудьи, то есть за шелк и шелковую одежду.

Первая половина книжки — довольно убедительная критика Повести временных лет, главной русской хроники. По Толочко получается, что все, что раньше примерно 1040 года в этой книжке — вымысел, базирующийся на трех византийских договорах, которые были в распоряжении летописца. Все вот это вот про Игоря, Олега и Рюрика, про мощное древнерусское государство, что мы в школе учили — фуфел. Вторая часть книжки — остроумное построение, попытка реконструкции принципов этой торговой компании, которая получала рабов у славянских вождей и продавала их в Византии. Он сравнивает их с Компанией Гудзонова Залива, голландской ост-индской компанией, португальскими работорговцами. У этих малоприятных господ была, по его мнению, одна единственная база — в Киеве, с остальными городами и городками они торговали мехом и рабами за паволоки и шелка, оружие и добровольцев получали через Новгород. Один из «директоров» компании — Святослав — пытался, судя по всему, перенести ее базу на Дунай, поближе к рынку сбыта, но потерпел поражение.

А потом, к середине десятого века, трест лопнул: в Средней Азии и в Иране истощились серебряные рудники, дирхемов стали чеканить очень мало, и без этой монеты уравновесить торговлю не получалось, и рабы, и шелка были товаром, который нужно было все равно оборачивать через кэш. Нет кэша — нет достопочтенной компании.

Невероятно милый чувак, потомственный украинский историк. Эрудированный (хотя, когда он пишет о записках Ибн Фадлана, церемониальное групповое изнасилование он деликатно опускает). Великие викингские армии 940-х годов, которые грабили и Черное, и Каспийское море, он сравнивает с Великими Армиями, которые грабили и селились в Восточной Англии, в Данелаге — они-де были не армиями государства, а оппортунистическими грабительскими союзами гигантского размера. (Кстати, почему лаг-то? Он же Данло?) А еще он использует латинские, английские и греческие слова, короче, отличный парень. Особенно меня умилило то, как он тщательно избегает слов «Русь» с большой буквы и «Россия», а вместо этого говорит о Восточной Европе. Мимими, короче.

Короче, критика ПВЛ убеждает, остальное — не очень. Там есть самый интересный логический скачочек, когда он говорит, что когда дирхемы кончились и каспийские компании просто обанкроитлись, Днепровская компания, хорошо знакомая с лучшим на тот момент образцом государственности и бывавшая во Влахернском дворце, взяла и стала государством.

Не, в принципе так бывает, ничего невозможного тут нет. Но тут бы и рассказать, как это возможно. Она ж была реально маленькая. Русов было несколько сот человек, считая тех, кто служил в императорской гвардии. Несколько десятков купцов, правящий клан, служба безопасности и охрана. А потом, в течение буквально нескольких довольно бурных лет, здоровенное дружинное государство, стремительно растущее в сторону Карпат, русских Великих Озер и Верхней Волги. Буквально за поколение-два. Как такое возможно, я не могу понять. А Толочко в этот момент демонстративно ставит точку.

И отдельный там есть анекдот про мечи. Иранский инспектор почт Ибн Хордадбе (здравствуй, мой восьмой класс), среди прочего, написал, что русы продают хазарам и персам мечи, это один из предметов экспорта. Тут я захихикал. Я тут месяц назад написал для одного географического журнала про викингские мечи и их спектрографический анализ, окунулся в интересное и трудное.

Короче, есть такая наука на стыке истории и металлургии, про викингские мечи. Их много лет исследуют, сверля в них дырки и откалывая кусочки. А теперь начали просвечивать спектрографом, таким рентгеном по металлу. И, в общем, есть такое соображение: они были очень херовые. Эдакие дурацкие плоские ломы, кое-как выкованные из болотного железа. За исключением мечей династии Улфертов, которые были охуительные, причем до такой степени, что их подделывали, археологи находили мечи с клеймами Улфертов, которые были таким же болотным говном с вкраплениями ржавчины, углерода и соломы между слоями перекованного железа.

А настоящие Улферты были булатными, то есть мало того, что много раз прокованными, сложенными, прокованными, сложенными и еще раз прокованными, так и из очень хорошей стали, то есть сплава железа с углеродом. Делались они из вуцов. Вуцы, как, возможно, знают читатели Барочного цикла Нила Стивенсона, это такие яйцеобразные слитки стали, которые делали по очень хитрой технологии, долго пекли в герметичных печах. А потом продавали по всему известному на тот момент миру. Дамасская сталь, толедская сталь, миланская сталь — это на самом деле оно. Лучше этого дела в европейской металлургии не было ничего до момента, когда, собственно, случилась промышленная революция, научились лить чугун и делать сталь уже по сравнительно современным технологиям. Так вот: вуцы делали в Восточном Иране и в Северной Индии. То есть эти самые викинги-русы, судя по всему, покупали за рабов и дирхемы эти самые вуцы, привозили их в Швецию и Северную Германию, там из них делали мечи, а потом их же продавали обратно. Эта идея кажется мне невероятно дикой, но, с другой стороны, мировая торговля знает и не такие фигни.

Хорошая книжка, короче, рекомендую.

    Archer. Rider. Reader

    Written by

    Welcome to a place where words matter. On Medium, smart voices and original ideas take center stage - with no ads in sight. Watch
    Follow all the topics you care about, and we’ll deliver the best stories for you to your homepage and inbox. Explore
    Get unlimited access to the best stories on Medium — and support writers while you’re at it. Just $5/month. Upgrade