Man is an animal in a web of meaning of his own making. — Max Webber

馬克思說人類是一種懸掛在自己編織的意義之網上的動物。

這一種虛構的能力、想像力，使智人從哺乳類動物中脫穎而出，為與一般動物比較最大的區別之處。單一個人使用這種功能還不算太厲害，但真正厲害的是一群人使用這種能力，實現大規模的靈活合作，建造部落、法律、人權、國家、公司、錢幣、各種主義的概念，相信國家利益（想像的共同體），相信倫理道德，相信自由民主與博愛。

現代人生活中的種種秩序其實都是虛構的，舉例來說你口袋裡的一張一百元它在世界中的價值就是一百元，而它實際生產的成本價可能不到價值的百分之一。另一個例子是當今市值最大的企業Apple，大家所想到的Apple公司不是執行長Tim Cook，不是iphone產品線，不是ipad產品線，不是加州總部，而是一整體的公司概念，就算賈伯斯離開世間，員工離職，Apple公司還是繼續存在。

為什麼你想要環遊世界呢？

以下從書Sapiens(中文譯：人類大歷史)節錄。

想像力與虛構的能力塑造了我們的慾望

對多數人來說，很難接受自己的生活秩序只是虛構的想像，但事實是，我們從出生就已經置身於這種想像之中，而且連我們的慾望也深受其影響。個人慾望成為虛構秩序最強大的守護者。

現代西方人最重視的慾望，都是建構在已經時數百年的虛構故事上，包括浪漫主義、民族主義、資本主義，以及人文主義。隨心所欲：不過是結合了十九世紀浪漫主義與二十世紀的消費主義，再植入我們的腦海罷了。

Coca Cola:相信你的直覺，順從你的渴望。你的直覺你的渴望從哪來呢？

許多人想到國外度假，然而，這件事並沒有什麼自然或是明顯的道理。

例如：黑猩猩的首領可不會想要運用權力，讓自己到隔壁黑猩猩的領土上度個假。而像古埃及的法老王，也是把所有財富拿來建造金字塔，把自己的遺體做成木乃伊，而不會想去巴比倫瞎拼、或是去緋尼基滑雪。現代人之所以要花費大把銀子到國外度假，正是因為他們相信了浪漫的消費主義神話。

浪漫主義

告訴我們，為了盡量發揮潛力，就必須盡量累積不同的經驗。必須體會不同的情感、嘗試不同的關係、品嚐不同的美食，還必須學會欣賞不同風格的音樂。而其中最好的一種辦法，就是擺脫日常生活工作、遠離熟悉的環境，前往遙遠的國度，好親身體驗不同的文化、氣味、美食和規範。

浪漫主義的神話：那次的經驗讓我大開眼界，從此整個生活都不一樣了。

消費主義

則告訴我們，想要快樂，就去買更多的產品、更多的服務。如果覺得少了什麼，或有什麼不夠舒服的地方，那很可能是該買些什麼商品（新車、新衣服、有機食物），或是該買點什麼服務（清潔工、諮商輔導、瑜伽課）。就連每一則電視廣告，也都是小小的虛構故事，告訴你買了什麼產品與服務，可以讓日子過得更好。

現代旅遊業的蓬勃發展，便是鼓勵多元的浪漫主義與消費主義一拍即合。旅遊業真正販賣的不是機票與飯店房間，而是經驗。巴黎的重點不是城市，印度的重點也不是國家，而是他們能提供的經驗。之所以要買經驗，是因為據說這樣就能拓展我們的視野、發揮我們的潛力，並且使我們更快樂。如果古埃及有錢跟老婆吵架，帶著他去巴比倫度假，絕對不是個選項，反而是為她建立一座她夢寐以求的華麗陵墓，才會讓他心花朵朵開。

現代人一生汲汲營營，也都是想蓋起某種金字塔，只不過這種金字塔在不同文化裡有不同的名字、形體和規模罷了。舉例來說有可能是一間近郊的獨棟透天別墅，有游泳池和大庭院，也可能是高級住宅區一間閃閃發光的高樓公寓。

想像建構的秩序存在於人與人的思想連結中

就算假設藉由某些超自然的力量，我讓自己的慾望跳脫出了這個由想像建構的秩序，但我還是只有自己一個人。想要改變這個秩序我還必須說服數百萬個陌生人都和我合作才行。原因就在於：由想像建構的秩序並非個人主觀的想像，而是存在於千千萬萬人共同的想像之中，這就是互為主體性（inter-subjectivity）現象，靠的是許多個人主觀意識的連結網路。就算有某個人改變想法，甚至過世，對這現象的影響並不大。如果這個網絡裡的人大多數都死亡，或是改變了想法，這種互為主體性就會消失或是產生變化。歷史上有許多最重要的驅動因素，都是具有互為主體性的概念，包括法律、金錢、神、國家、公司。

以上從書Sapiens(中文譯：人類大歷史)節錄。

虛構比現實重要

上面的許多舉例都顯示了虛構比現實還重要，其實真正有權勢的人類組織可能認為真相是什麼並不重要，真正在乎的是把虛構出來的信仰加諸在每個人的身上，並改變這個世界。

在宗教、金錢、甚至是你的碩士學位證書都是這樣的例子。虛構力量之強大不在於距離真實有多近，而在於它可以把更多的人有效地聚集在一起，促成更大的合作。