The Avalanches: Wildflower

No habrá un álbum en 2016 con una apertura más exuberante que Wildflower de The Avalanches. La canción de apertura, “Because I’m Me”, es una grabación de un nene cantando para un amor perdido —tomado de una grabación de 1959 de 11 o 12 años de edad— que resuena a lo largo. El tema orquestal se desvanece como una radio en búsqueda de una frecuencia, o como la luz del día atravesando y rompiendo la noche. Y fue una larga noche: esperamos este álbum 16 años.

The Avalanches lo hizo. En realidad, lo logró: un segundo esfuerzo caleidoscópico que es digno —aunque rara vez un clon pálido— del singular Since I Left You de 2000. ¿Por qué ahora? El material estuvo en progreso por lo menos desde 2005, cuando el grupo se describió como “música del mundo ambiental”. ¿Por qué una década más tarde, y cuándo fue exactamente que Wildflower se trasformó en el equivalente de Chinese Democracy por su demora? Sin embargo, las respuestas llegarían más tarde con un pop-ácido embriagador, como “The Wozard of Iz” y el dulce “Sunshine”.

Wildflower toma la tapa patriótica de There’s a Riot Goin’ On de Sly & The Family Stone y se inspira en el título de los Beach Boys, SMiLE. De gira 2.500 veces en gran parte desconocidas por una mezcla de psicodelia, dicho registro es un logro notable, y tal quedó plasmado durante tanto tiempo que todavía se siente como una alucinación en masa. Acá, los djs australianos son sabios en no imitar. A pesar de tener el mismo sentido del primer álbum, Wildflower es una base más agresiva del hip hop y el pop contemporáneo. Temas como “Live a Lifetime Love”, “Because I’m Me”, y el loco “Frankie Sinatra” —que muestran a Danny Brown y a MF Doom en los versos comerciales— capturan esa sensación áspera del rap de los 90.

Donde Since I Left You se volvió una perdida de señal de radio AM, Wildflower muestra a grupos como The Pharcyde y The Bar-Kays —a modo “Getting Jiggy Wit It” de Will Smith—, y elementos fugazmente reconocibles como fragmentos de un sueño de la noche anterior. El resultado es un impulso vocal. Los colaboradores contemplan sobre los bordes exteriores del disco, algunos inspirados —paseo surrealista de David Berman en “Saturday Night Inside Out”—, otros no tanto —voz demasiado empalagosa de Jonathan Donahue en “Colours”—. En las 21 pistas, la segunda mitad del álbum apenas se hunde.

Wildflower se abre con 11 años de edad, de manera similar a las voces juveniles en “The Noisy Eater”, que reutiliza la interpretación de un coro de niños de The Beatles —Come Together— en algo extrañamente alegre —al parecer, la muestra requirió una carta “sentida” a Paul McCartney y Yoko Ono para obtener la autorización—. Es una joya inmediata de la canción pop más gracioso, ya que “Superfast Jellyfish” de Gorillaz quedó adornada con efectos de sonido y un verso de dibujos animados de Biz Markie. Y las voces de los nenes son un motivo contundente: el sonido de The Avalanches se enfoca con un sentido infantil que es ajeno al género. Se tomó una gran parte de la niñez para llegar a buen puerto, pero Wildflower es otro álbum que extrae elementos del pasado, pero suena como el futuro.