Гренландия является самоуправляемой территорией, входящей в состав Дании. Остров имеет протяжённость 2690 километров с севера на юг и занимает площадь 2 175 600 км². Поэтому Гренландия – самый большой остров на Земле.
Впервые остров был обнаружен исландским моряком Гунбьёрном около 875 года. А первое исследование острова произвёл викинг Эрик Рауди (Рыжий) в 982 году, который был приговорён к трехлетнему изгнанию из Исландии за убийство. Он решил отплыть на запад и добраться до земли, которая в ясную погоду виднеется с вершин гор западной Исландии.
Гренландия (дат. Grønland) дословно означает «Зеленая земля». Относительно уместности данного названия существует 2 теории. Согласно первой, в те времена климат в тех местах был мягкий, и прибрежные районы юго-запада острова были покрыты густой растительностью. Согласно второй теории, Гренландия была так названа с единственной целью – привлечь к острову больше поселенцев.
Ледниковый покров Гренландии занимает около 83% от всей площади острова.
В Гренландии находится крупнейший в мире национальный парк: Гренландский национальный парк. Он покрывает 972 001 км².
Запаса воды в ледниковом щите Гренландии хватит, чтобы повысить уровень Мирового океана на 7 метров.
Крупнейшим населённым пунктом Гренландии является город Нуук (Готхоб), численность которого составляет ≈ 16–17 тысяч человек.
Официальными языками на острове являются гренландский и датский. В гренландском языке существуют три сильно различающихся между собой диалекта – западно-, восточно – и северогренландский.
По состоянию на 2016 год общее население Гренландии составляло ≈ 57 тысяч человек. Поэтому территория острова обладает самой низкой плотностью населения во всём мире: 0,027 человек на квадратный километр.
Экономическую основу жизни населения составляет морской промысел. Около 85% экспорта приходится на долю креветок и рыбы.
Средняя толщина ледникового щита Гренландии составляет 2300 метров, максимальная – 3400 метров.
В центральной части Гренландии климат очень суров. Средняя температура февраля -47° (абсолютный минимум -70°), а июля -11°. Охлаждающее действие оказывает сам ледниковый покров. Если бы он отсутствовал, то при прочих равных условиях температура воздуха зимой была бы выше на 15,5°, а летом – на 4,4°.
На острове очень мало плодородных земель. Деревья здесь почти отсутствуют, за исключением карликовой берёзы, ивы и ольхи, которые растут в некоторых местах.
Гренландия была в составе Европейского Сообщества (организация-предшественник ЕС), однако в 1985 году вышла из его состава, в то время как Дания осталась в нём.
Территория Гренландии располагается в четырёх часовых поясах: UTC−4, UTC−3, UTC−1 и UTC+0 (московское время соответствует UTC+3).
Дорожная сеть в Гренландии практически отсутствует, из-за чего движение на автомобиле возможно только в пределах одного населённого пункта и его окрестностей. Между соседними населёнными пунктами возможно передвижение на собачьих упряжках и снегоходах. Железных дорог на острове нет.
Средняя температура самого густонаселённого города Гренландии – Нуука, составляет −8 °C в холодные месяцы, и +6,5 °C – летом. С конца мая по начало августа в Нууке 24-часовой световой день.
Около 89% жителей Гренландии – это инуиты (эскимосы). Остальную часть составляют датчане, исландцы и другие европейцы.
На территории Гренландии находится единственный на острове университет: Гренландский университет. Здесь обучается около 150 студентов, учебный процесс которых осуществляют около 14 преподавателей.
