隨著資訊爆炸的時代，在網路上能看到越來越多成功人士的案例，「某工程師因緣際會下，轉戰餐飲業月入百萬」、「某高中生因緣際會下，獲得赴GOOGLE實習的機會」，當你看完這樣的報導之後，除了覺得他們很厲害、運氣很好之外，是否覺得少了些什麼？沒錯，就是報導內沒有說的「因緣際會」！大多只是敘述大致的創業過程和結果，但我們在意的是Why？Why成功人士有那麼多的資源跟機會？只要善用弱連結，你也可以！
什麼是弱連結？其實就是人脈擴張器！
弱連結通常是指二、三度連結（透過他人認識）或較少聯絡的朋友，像是久未聯繫的同學、朋友的朋友、遠房親戚、某場聚會的與會者。例如：某次與好朋友Ａ提及最近面試的一間公司，剛好Ａ的好朋友Ｂ是那間公司的人資主管，在Ｂ的幫助之下我就順利錄取了！而在此所指的Ｂ就是所謂的弱連結。
那強連結呢？就是你現在身旁的那個人
強連結有幾項特點，一度連結(原本就認識)、常見面、熟識、感情好，一般指的是家人、死黨、青梅竹馬、較熱絡的同學或同事。例如：你被欺負，會第一個出來挺你；當你缺錢，會第一個借錢給你。強連結指的就是當下會幫助你度過難關的那群人。
但，強連結真的強嗎？
在「超級關係」一書中作者指出，弱連結將帶來寶貴的知識、機會與創新，而一般人倚賴最深的強連結反而是往前邁進的阻礙。回想一下，近三個月來你與身旁朋友的談話內容是否一成不變？「最近工作如何？」、「誰誰誰又交了女朋友」、「周末要去哪裡玩？」，幾乎都是以一個固定的交友關係圍繞的話題，在我們需要幫助或是建議的時候，往往能給的幫助有限。其中我覺得有兩點原因，第一：之所以會成為朋友，一定是因為有相同的環境、經歷相同的事件、有共同的興趣等。簡而言之，就是「物以類聚」，所以我們擁有的資源會是相似的。第二：長時間的相處，會讓彼此所擁有的資源更一致，形成越來越封閉的系統，缺少新的觀點和不同領域的刺激。所以當我們想要跨足不同的領域時，自然比較難尋求到建議，進而解決問題。
弱連結比你想得更有力量！
芝加哥大學主持的勞動經濟期刊（Journal of Labor Economics）中的一篇研究發現，幫忙找到工作的朋友，90%都是弱連結。還記得在當兵前的日子，對於沒有正職工作且皮夾日漸單薄的我來說，最需要的是一份短期打工。沒想到最後提供工作給我的是一位畢業多年的學長，我們僅在一次學校社團聚會中見面認識，當下閒聊過後，隔天馬上推薦我到他們公司幫忙！很意外地，我跟他是第一次見面，他卻能在雪中送炭。相對常見面的「固定班底」們，大多也處於當兵、找工作的階段，故無法提供我類似的機會。
事實上，除了既有的人脈網絡，必須再向外延伸找尋更多的弱連結，讓不同年齡、不同學校、不同科系、不同社團、不同公司、不同部門、不同領域的那些人，與你產生連結，因為不同，才能帶來更多新知、資源和機會。
善用強連結＋弱連結，發揮最大效益
強、弱連結其實都有各自的優缺點，以下做簡單分類比較：
不要過度依賴其中一種連結，最好根據當下遇到的狀況，判斷強、弱連結能發揮的時候。像你失戀的時候，應該不會找你老闆哭訴吧！？但兩者之間並不是永遠的獨立關係，有時也能透過強連結來產生更多的弱連結。例如：強連結朋友是某大企業的CEO，藉由弱連結的關係能逐漸滲透彼此的交友圈，進而獲得更多資源。
我也想建立弱連結，但要怎麼做？
有意義的連結，不是以量取勝。先檢視自己Facebook的好友，並加以分類哪些是強連結、弱連結或是沒連結（手滑亂加的）。除了平時經營的強連結，也要尋找哪些是對你有幫助的弱連結，以下兩點方法提供參考：
ㄧ、建立自身的網路形象：在「雲端大腦時代」一書中作者提到，一個人在網路上點點滴滴的訊息，給了我們社會學所說的「環境覺察」。雖然平時很少聯絡，也能透過這些零星訊號，在無意識的情況下創造一個他人內在狀態的圖像，因此可以將你最近想從事的項目或對某些事情的看法，透過網路散播出去。例如想創業，可以多轉貼創業相關的文章、追蹤相關的粉絲團、發表一些創業相關的心得想法。散布這些資訊，有助於找到網路上的同好。Facebook及LinkedIn的個人資料和動態好好經營，或許能得到意想不到的收穫！
二、多參與實體聚會：當然，整天躺在床上好友數是不會增加的，像許多業務心法常提到，「手機不響，你得主動打出去」，其實主動才是關鍵。平時多關心弱連結的好友們都在做什麼？有沒有可以一起參與的項目，例如：讀書會、創業聚會、企業演講、展覽，多參與實體活動，藉此找尋同好並交流，而且現在網路也有提供很多資訊管道，像是Accupass活動通、Citytalk城市通，都可以善加利用。
只要在真心、多面向的交友情況下，當你遇到困難的時候都會有人拉你一把的！所以，平時除了維繫舊有的強連結，也要花時間建立有效的弱連結，在這網絡社群竄起的時代，你也可以有方法地打造有助於你的人脈網絡。
