對於美國常見的三個誤解

記得剛到美國的時候，經常會被問到：「剛到美國有沒有什麼文化衝擊？」印度同學說，找素食非常不方便。中國同學說，吃不慣沒煮過的生菜。但我想了很久都想不到有什麼覺得驚訝的地方，美國文化對於台灣人來說並不陌生，像是在職場上刻意以英文名字相稱，降低階級關係的感覺；或是很強調要有自信，要勇於發表自己的意見等等。甚至食物也沒什麼不一樣，就算是在鄉下地方，也有各國料理，也有亞洲超市可以買到各種亞洲食材，紅蔥頭、牛頭牌沙茶醬、黑雞牌雞絲麵、三點一刻等等，對於曾經待過印度也待過日本的我，看到那超市簡直感動的要流淚。反而是到實際開始工作之後，才開始感受到文化衝擊。

誤解1：美國人說話都很直接

我真的很好奇這個印象到底是怎麼來的？好像一直不知道在哪裡看到：「外國人說話都很直接，不管喜歡或不喜歡都會直接講。」又或是：「因為我在國外待過，所以說話比較直接。」不知道這個「國外」到底指的是哪裡，但至少對於美國職場是完全不適用的。

美國人勵行漢堡式feedback (Hamburger method)，相信商院的人一定不陌生。就是先講你覺得哪裡做的很好，再講哪裡不夠好，最後再講如果可以怎麼做會更好。把好話夾在重點的肉旁邊，讓批評比較容易能被接受。在公司開會的時候，不管你說什麼，美國人都會說：It’s a good idea, It’s a great point, Fantastic, Awesome, Great, Excellent!，接下來可能會有一個BUT，這之後才是重點，當然也有講完好話之後就沒有了的狀況。如果是稍微普通一點的，就要小心這通常代表否定的意思了，像是：Good, Fine, interesting, It’s a good start, Nice try，但又不見得完全負面，要依照當下情境決定。又或是問了一個Yes or No的問題之後，對方並不會直接回答，而是會先講一大串的context，再說結論。有時候開完會我都要偷問旁邊的同事這樣到底是什麼意思。

就連英文郵件也通常都會寫成三段式，第一段感謝您之前做了什麼什麼，中間講正事，最後附上結尾問候語。我好像只有在學商用日語的時候寫過這種格式，沒想到到了美國之後天天寫，甚至還會寫美式敬語，像是：May I, Could you, I would appreciate if you could…

不過這也跟公司和團隊文化有關係，有些公司的郵件比較簡潔，也有些團隊因為主管風格的關係，講話比較直接。不過一般來說，還是以委婉為上策。

誤解2：時間到了就下班

不，完全沒有這回事，我已經加班加到連抱怨都覺得懶了。我的美國同事們也一樣加班，只要事情沒做完，甚至會在半夜三點發信，屬於完全責任制。也有些公司的軟體工程師是以加班聞名的，一來有著喜歡工作的熱情（至少嘴巴上是這麼說的），二來也有著不一直更新技術會跟不上時代的壓力，再來就是對於工作的責任感了。不過加班不一定要在辦公室加班，也可以把電腦帶回去把事情做完。有家庭的同事就可以早點離開辦公室去接小孩，然後把孩子哄睡了再繼續接著工作。工時非常彈性，也是我很喜歡在美國工作的原因之一。

沒人管你什麼時候上下班，出去辦事也不見得要請年假，完全屬於責任制。雖然有時候要加班，但是可以自己找時間補回來，WFH也不需要特別的理由，尤其拿到薪水的時候就覺得：嗯～好吧 >///<

美國人的休假也比歐洲人來的少，美國的年假通常是14天，到職之後按比例給，相較歐洲30天起跳的年假，美國的年假真的少很多。美國的國定假日也沒有特別多，只有11天，如果不幸遇到週末是不會補的。不過因為工時很彈性的關係，如果國定假日是在週四或是週二，通常大家就會把中間那天請掉，沒人會來上班的。或是週末到聖誕節中間有幾天沒放到，大家也會自動放滿。最近美國流行年假無上限制度，憑良心請假。雖然看起來很爽，但大家通常也都不會請的太過份，是個心機的制度。

誤解3：矽谷是個高科技城市

但其實就是個竹科。

對於矽谷也曾有過憧憬，會不會有很多大公司正在測試的東西在路上跑？會不會有什麼矽谷人才知道的新科技？會不會像電視劇裡面那樣人人都在創業？但其實幾乎所有的東西都被關在公司的園區和辦公室大樓裡，從外觀看起來，就是普通的辦公室大樓。

第一次到灣區的時候，剛下了高速公路，映入眼簾的全是一棟接著一棟毫無特色的辦公室建築，大概最高不超過四層樓，哇真的完全就是竹科呢，竹科是不是來這裡參訪過才照著蓋的？ 要說矽谷有什麼特別的地方，大概就是路上的特斯拉和腳踏車比較多吧。灣區畢竟是特斯拉的發源地。至於腳踏車就是一種追求到了極致返樸歸真的感覺，但其實裝備都很高級，一種低調有錢感。而且在灣區不是晴天就是多雲時晴，加上腳踏車道規劃的很好，在這裡騎腳踏車真的不錯。

除此之外，灣區還能享受到各種新創的服務，像是固定送晚餐或送食材的服務，到府取貨的倉儲服務等等，各種中國已經領先十年的app服務，整個灣區都會被包含在試用區域內。這是之前在密西根完全享受不到的。 除此之外，就是竹科。