美國職場文化觀察：愛問問題，負責任，年假無上限！
還記得剛到美國的時候，學校的學生顧問曾經問我：「在美國有沒有什麼culture shock？」
我想了一下說：「在美國的culture shock還不如我在日本經歷得多。」
還記得當初在日本實習的時候，那套傳統日商的禮節、訓練、應對，都把我嚇壞了，還寫了日本生活規則一百條。相較之下，台灣人對於美國文化還是相當熟悉的。大家從小在迪士尼、好萊塢電影的環繞之下長大，甚至學英文的時候也都是美式口音。來美國之後才知道在歐洲和印度學英文的時候，都是學英式發音。尤其是在台灣的商業文化當中，也十分強調美式的風格。對於這種要努力發聲、充滿自信的文化還是多少有些了解。
進入美國職場之後，才開始慢慢感覺到一些文化差異。我很喜歡這些差異，每天也都還在努力學習。在美國工作也三年多了，跟在台灣工作的時間差不多，想稍微整理一下我的發現。
我在台灣工作的時候，待過外商，也待過台商，不過都是助理職位，可能和現在身為設計師的身份也有些不同。僅供大家參考。
1. 要會問問題
在台灣，每每被問到：「有沒有什麼問題？」大家都很習慣地沉默。會議結束之後，接著大家回頭才會在底下竊竊私語地討論。
美國人很會問問題。新公司裡都是美國人，和他們閒聊的時候，都很讚嘆於他們真的很會問問題。這些問題，可以加深彼此的認識，讓話題繼續下去，也能讓對方產生好感。每次輪到我發問的時候，我都有些詞窮，感到抱歉。
我在之前的公司裡遇到一位很棒的mentor，他觀察到了我在會議中很安靜，不愛說話、問問題這件事，因此他幫我做了「問問題訓練」。在每次同事簡報完之後，一定要提一個問題。這個問題必須跟簡報內容有關，不能是個常識性的問題，不能在簡報中已經有答案，它必須是個好問題。
我發現，當強迫自己一定要想辦法問問題的時候，我會更專注在簡報的內容，並且不斷思考有什麼問題，有什麼情報是他沒有說出來的。如果不用問問題的話，就會各種恍神到天邊。反正簡報內容也和我沒什麼關係。
在美國，在會議中不發聲，不問問題的人，是沒有貢獻的人。
2. 自己負責
美國的負責，和台灣、日本都不太一樣。台灣和日本是主管有完全的決定權，因此不管做什麼都要老闆複核，以老闆的意見為準。美國同樣也是主管負責，但是溝通的過程更像是引導下屬思考，讓他們自己做決定。就算結果不如主管所想，他們還是會尊重下屬最後的決定，讓下屬自己有成長的空間。
剛開始在美國暑期實習的時候，很多亞洲同學都抱怨說：「他們就丟了一個題目給我，然後給了我一串名單，說有問題可以找這些人。啊我怎麼知道要幹嘛？」後來才知道，這就是美國人做事的方法。給你一個題目，接下來就要自己想辦法做出來，不會就想辦法找到對的人去問對的問題。實習生有絕對的自由和主動性去想辦法完成專案。
在台灣當助理的時候，通常都很唯唯諾諾。上面的人交代了什麼，不要多問，照做就對了。在日本的時候，什麼東西都有SOP。前輩曾經這樣教育我：「這每一個步驟都是有理由的，每一步都不可以跳過。」換成是美國人的話，大概只會有一個大原則和方向，至於要不要做使用者研究，要不要畫使用者流程，完全取決於專案需求，和怎麼跟PM溝通時程，大多數時候都是很有彈性的。但你也要能說得出來，為什麼要這麼做，而不是那麼做。如果原因不合理，在簡報的時候就會被問出來，那就尷尬了。
3. 提出建議，自己執行
美國人喜歡問問題，很強調自己去「發起」(initiate)什麼事情。大家都可以針對現在的流程或是制度提出問題，但提出問題的同時，要確保自己仔細想過解決方案，以及要怎麼執行。因為如果老闆同意執行，那麼你很有可能變成這個新方案的負責人。
我剛加入前公司的時候，對於公司當時的設計文化感到很絕望。所以我跟部門主管在 1 on 1的時候提出要辦個Design Jam的活動，邀請各個部門來參加，讓其他部門的同事也意識到設計的重要性。部門主管當場就說好，還馬上撥了預算給我，讓我去辦活動。我受寵若驚。
這種「提出問題，想出解決方案，自己去執行」的能力，也是在評斷升遷時的重要指標。如果只是照著主管交代的事項照做，那是初階(junior)的工作，而每一個junior的目標都應該是升到senior，因此每個人都需要這種能力。
在美國的升遷，通常針對各個職等都有一定的要求，要滿足上一階的要求之後才能往上升。如果是Junior Designer想升到Senior，那他就得現在就在做senior的事情，並且展現出自己已經符合Senior Designer的所有要求，這時候才能提升遷。所以也有可能資淺的人卻比資深的人職階更高，在我之前的公司裡就發生過這樣的狀況。這和台灣年資到了就自然往上升有些不同。
4. 真，責任制
尤其現在疫情的關係大家都在家工作，上班時間變得更加彈性。即便是在疫情前，我也還沒聽說哪間公司是需要打卡的。更別說是遲到要扣錢，或是「上班打卡，下班責任制」。
大家通常都是以當天第一個要開的會為開始，或是每個人有自己習慣的上班時間。我有同事習慣早起，每天早上七點開始上班。我自己是早上九點半左右會到辦公室，疫情開始之後自己規定是九點要開始上班。如果有和歐洲或是印度一起要開的會，必須要很早起床，那就會先在家裡開完會再去辦公室。通常如果十點後才會進辦公室，大家就會在群組裡留個言。
如果要提早下班去接小孩也是完全沒有問題的。有小孩的同事，通常會在哄小孩睡了之後再工作一陣子。臨時有事要去看醫生，也是一樣只要在群組裡留個言就可以。不用精算自己的年假，還用小時為單位請假，只為了跑銀行。
現在在美國工作過的兩間公司都是採取年假無上限制，有需要就請假，只要主管核准就可以。但這個制度最近也受到一些批判，因為沒有一個明確的放假標準，大家會不敢請假。或是因為疫情的關係哪裡都不能去，沒有用掉的年假也不能兌現。各有優缺點。
真，責任制的好處在於工時彈性，忙的時候就多工作幾個小時，不忙的時候也可以提早下班。
5. 不過問私事
這點也是我很喜歡在美國工作的一點。大家不會問年紀、感情狀況、是否已婚、有幾個小孩。甚至同事請假出去玩，他不主動提說自己去了哪裡，大家也都不會問。這些都是屬於個人隱私。
在台灣，面試的時候就會被問到：「有沒有男朋友？打算什麼時候結婚？有沒有打算生小孩？要生幾個？」說自己單身，還會有同事每個禮拜都來確認進度，忙著幫忙介紹自己一大群親戚朋友。雖然充滿人情味，但這些在美國都是不能問的禁忌問題。避開這些問題之後，美國人還是有很多small talk的問題可以問，美國人問問題的功力真的很厲害吧！
在美國工作三年多，還是每天都充滿挑戰，不斷思考自己還可以怎麼做得更好，更有貢獻。我大概還會在美國多待個幾年吧。
