Accesibilidad Web: ¿Qué es y para quiénes?
Derribando mitos.
“The power of the Web is in its universality. Access by everyone regardless of disability is an essential aspect.”
“El poder de la Web está en su universalidad. El acceso por cualquier persona, independientemente de la discapacidad que presente es un aspecto esencial.”
Tim Berners-Lee, Director del W3C e inventor de la World Wide Web.
Actualmente, existen muchas definiciones de Accesibilidad, pero me atrevo a resumir los que considero los aspectos más importantes de cada definición:
Llamamos accesibilidad al conjunto de medidas, que deben tomarse durante la definición, diseño y desarrollo del software, para que el producto final pueda ser comprendido, utilizado y alimentado por todos los usuarios, más allá de sus dificultades (técnicas, físicas o intelectuales) al mismo nivel de comprensión, navegabilidad y seguridad que cualquier otro usuario sin dichas dificultades.
De esta definición podemos derivar varios aspectos importantes, que nos permiten derribar ciertos mitos sobre la Accesibilidad:
Mito 1:
Está relacionada solamente con la discapacidad, en sentido estricto.
Si bien está muy dirigida a la inclusión en ese aspecto, también abarca el concepto de Discapacidad en sentido amplio, o sea la interacción entre personas con alguna deficiencia (que puede ser técnica, fìsica o mental) y las barreras del entorno que dificultan su participación.
Nuestro trabajo es idear un software que supere las barreras y facilite la participación de los usuarios.
Mito 2:
La accesibilidad es un servicio aparte y es caro.
La accesibilidad es un modo de pensar un producto y de estructurar los aspectos técnicos del mismo para que sea compatible con otras herramientas que permitan la participación, como el uso de “screenreaders”, o lectores de pantalla, que dictan a las personas con visión muy reducida o ciegas, el contenido que aparece en pantalla.
Al formar parte del modo en el que pensamos y estructuramos el producto, la accesibilidad no supone un esfuerzo ni un trabajo aparte, por lo que no encarece el producto, pero definitivamente le agrega mucho valor.
El único caso en el que la accesibilidad es un producto que se paga aparte, es cuando se solicita volver accesible un producto existente, que actualmente no es accesible.
Mito 3:
La accesibilidad apunta a un porcentaje muy bajo de los usuarios como para preocuparse por ella.
Más de mil millones de personas en todo el mundo viven con alguna forma de discapacidad y además su prevalencia está aumentando. Ello se debe a que la población está envejeciendo (gracias a los avances médicos actuales) y el riesgo de discapacidad es superior entre los adultos mayores.
Mito 4:
La accesibilidad no representa un gran aporte social ni económico.
En todo el mundo, las personas con discapacidad tienen peores resultados académicos, menor participación económica y tasas de pobreza más altas que las personas sin discapacidad. En parte, ello es consecuencia de los obstáculos que entorpecen el acceso de las personas con discapacidad a servicios que muchos de nosotros consideramos obvios, en particular, la educación, el empleo, el transporte, o la información.
A través de la web, podemos facilitar el acceso a plataformas educativas, empleo online, evitar que deban transportarse para realizar estas actividades o trámites ante entidades públicas o privadas, además del acceso a toda la información que contiene la web.
La accesibilidad no ayuda solo a que las personas con discapacidad puedan hacer uso de la web sino que también se dirige a facilitar su participación y sumar así su aporte al enriquecimiento de la misma.
Mito 5:
La accesibilidad web no es obligatoria, sólo se trata de una buena práctica.
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y su Protocolo Facultativo fueron firmados el 30 de marzo de 2007. Este documento aclara y precisa cómo se aplican a las personas con discapacidad todas las categorías de derechos y se indican las esferas en las que es necesario introducir adaptaciones para que las personas con discapacidad puedan ejercer en forma efectiva sus derechos, siendo la Accesibilidad Web una de esas esferas.
En Argentina, el 3 de Noviembre de 2010 se sancionó la “Ley de Accesibilidad de la Información en las Páginas Web” (Ley 26.653) y el 5 de Abril de 2013 se reglamentó a través del Decreto 355/2013.
Esta ley estipula qué empresas, organismos y personas jurídicas deberán respetar en los diseños de sus páginas Web las normas y requisitos sobre accesibilidad que faciliten el acceso a sus contenidos a todas las personas con discapacidad con el objeto de garantizarles la igualdad real de oportunidades y trato, evitando así todo tipo de discriminación.
En resúmen, la Accesibilidad Web es un derecho, una obligación y sobre todo una excelente oportunidad para incluir y enriquecer cualquier página, aplicación o producto con el aporte y el uso dado por un gran sector de la Sociedad que aún no ha sido debidamente visibilizado.
