在台灣，便利商店的菸品琳瑯滿目。有些人極度忠誠，春夏秋冬都叼著同樣的菸，也有人能驕傲地自稱，便利商店賣的菸，他每一種都抽過。
看似選項奇多，內容物卻清一色是「紅花菸葉(Nicotiana tabacum)」，也就是我們俗稱的「菸草」。
人類燃燒植物，吸食其煙的歷史甚悠遠。不同植物，亦有不同效果和用途。
中南美洲原住民起初視Nicotiana tabacum 為「造物者的禮物」，不僅有社交用途，亦有止痛、怯病的療癒意義，和「向靈魂傳達思緒」的信仰儀式意義。在大航海時代後，才逐漸流傳到歐洲與世界。
然而，在20世紀後，菸商透過廣告行銷和政治遊說，擴大其影響力，成功壟斷了「抽菸市場」。
直到千禧年後，隨著歐美諸地大麻合法化、電子菸潮、與「自癒文化 (self-healing)」的興起，才開始鬆動菸商壟斷，「草本菸 」公司也如雨後春筍般成立，並以電商、社群媒體為主要行銷管道。
以美國為例，「草本菸herbal cigarette」的銷售形象，約可分為三面：1. 劇場用菸 2. 戒菸、香菸替代品 3. 自我療癒。
劇場用菸存在較久。由於法律對菸草的限制，而開始以「草本菸」來替代菸品，以滿足戲劇、電影的腳本需求。
作為協助戒菸的香菸替代品，「草本菸」卻面臨諸多考驗。雖然草本菸商極盡所能，宣稱「草本菸」全然健康無害，多數的醫學與健康評論雖不懷疑其可能協助戒菸，卻指出任何植物燃燒所產生的煙，都含有焦油而有致癌風險，並建議若為健康著想，不如一次到位，什麼都不抽。
然而，吸食不同植物，確實對人體有不同效果。對焦油的疑慮，也絲毫不退卻吸菸者使用草本菸絲，或將其與菸草、大麻混合使用。因此，「草本菸」完美搭上「自癒文化」的潮流，成為新時代New Ager與自然連結的管道。如Brown Bear Herbs草本菸創辦人，本身即是資深塔羅占卜師，而其Instagram也時常將水晶與草本菸一起行銷，由此可見一斑。
讀到這裡，你是否也興致勃勃，想要嘗試？然而，為何「草本菸」在台灣幾乎從未聽聞？
這有幾項成因。1. 進口草本菸太貴 2. 中國中草藥菸的贗劣 3. 菸害防制法的限制
很想嘗試草本菸的人，若想從網路上向國外電商訂購，就要面臨「高單價」與「高運費」的問題。由於菸稅甚高，一般菸品在美國定價約一盒6~8元美金（約180~240元台幣），草本菸一盒的定價更得以設定在14~22元美金之間（約420~660元台幣），再加上跨海運費，對未曾見過一包菸超過200塊台幣的台灣消費者來說，實在是太貴了。
鏡頭轉向中國，非尼古丁的菸品大多為「茶菸」或「漢方菸」，並有普洱茶菸、茉莉花茶菸、鐵觀音茶菸等等聽起來很炫炮的種類。中國菸價、運費都較便宜，看似可能成為台灣個別消費者的購買選項，然而，中國烤菸不符台灣口味，且市面充斥著贗品、劣質品，使中國茶菸得不到台灣市場的青睞。
最後，中華民國菸害防制法第14條規定：「任何人不得製造、輸入或販賣菸品形狀之糖果、點心、玩具或其他任何物品。」
還記得香菸形狀的糖果、巧克力嗎？為了避免青少年、兒童透過模仿而形成菸癮，此法禁止具有「菸品形狀」的「任何物品」。草本菸在台灣的商業空間，也因此劇烈限縮。
菸害防制法14條是否合理？在台灣真的抽不到草本菸嗎？這些問題，將是下一篇文章的探討，歡迎追蹤本medium^^
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