Something about Galveston
Кстати, Шелдон родился в Галвестоне!
Небольшой (около 60 тыс. человек) городок-остров живет туризмом, хотя раньше он был одним из значительнейших портов, а зимой замирает в ожидании нового наплыва отдыхающих и нас, студентов, которых летом здесь едва ли не столько же, сколько местных и туристов вместе. Кстати, о туристах: достаточно быстро у нас возник вопрос об основной причине притяжения туристов, и мы были удивлены ответом «океан», так как, на самом деле, выглядел он совершенно неприглядно (коричневый). Полоса пляжа была, на зависть крымским, очень широкой и пустынной, но абсолютно не обустроенной. Однако даже такой незамысловатый отдых был популярен среди отдыхающий из разных стран. Из местных же многие считали наилучшим курортом Мексику.
Одно из развлечений для туристов разряда «Орел и решка» без золотой карты — бесплатный паром, часто окружённый дельфинами, поездки на котором чаще всего совершают на закатах, потрясающая штука.
Океан! Шли мы к нему пешком около часа, постепенно исследуя окрестности. Если вы играли в GTA San Andreas, то пейзажи покажутся вам до боли знакомыми, а для непросвещённых — маленькие симпатичные домишки, цветные и абсолютно разные по стилю; много домов на сваях (о причинах — позже); широкое пустынное побережье.
До поездки мы искали стадион на гугл картах, где можно было бы побегать. И, найдя большой зеленый “оазис”, успокоились, однако потом узнали, что этот участок был просто огромным кладбищем в середине города :D Но проблем с зеленью мы не увидели, все гармонично. (А вот по кладбищу прогулялись, когда решили вечером срезать маршрут, но потом оказалось, что вторые ворота на ночь закрывают… Что делать, пришлось пролезать под забором)
Бесконечные флаги! Они были повсюду, начиная от государственных учреждений, заканчивая аллеями у домов, клумбами и кустами. Помимо флагов бесконечными оказались и фонтаны с питьевой водой, которые можно было встретить везде: отель, магазин, библиотека, бар, городская площадь… И дело не только в климате Техаса — так было во всех штатах, в которых нам удалось побывать.
Не могу не рассказать и о забавном отличии светофоров: чтобы перейти дорогу, нужно нажать на кнопку на светофоре, ждать под часто повторяющееся “WAIT!” и стартовать под звуки пулемета (!). Очень мотивирует.
Самое высокое здание в городе — страховая компания, с которой открывается потрясающий вид на остров, такой маленький, что мы могли объехать его полностью за несколько часов на велосипедах, особо не напрягаясь. И да, вряд ли бы вышло объехать его на чём-то другом так быстро: транспортная система просто в беде. Буквально через несколько дней после нашего приезда там открылась троллейбусная станция, что стало большим праздником. А так, все на машинах, причём чаще всего это пикапы. На вопрос о причинах популярности я дважды слышала ответ “мы хотим быть как ковбои”, лааадно. Но, знаете, после трёх месяцев жизни в Техасе, я бы тоже приняла решение купить пикап, если бы осталась там. Основной резон — погода (о ней-позже). Она же и “перевернула” цены на автомобили по цветам, по сравнению с нашими: белые здесь дороже чёрных, нетрудно догадаться, почему. Про чёрное и белое тоже есть что рассказать :D, но это лучше все же лично.
А теперь вернёмся от транспортной ремарки обратно к высокому зданию. Мы были наверху! Не знаю, как бы это произошло в Москве, но в Галвестоне мы просто попросили охранника полюбоваться городом, на что он отреагировал более чем положительно. И вот мы на крыше: видно порт, оба берега острова (площадь — чуть больше 200 кв.км), многочисленные церквушки — действительно, здесь полно очень религиозных людей — пустые дороги (пешеходы — редкое явление; спасибо жаре и автомобилям; ходить не принято, и даже в магазинах некоторые пересаживаются на небольшие машинки).
По поводу церквей. Мы были в одной - католической. Возможно, потому что я не религиозный человек и никогда сильно не интересовалась особенностями служб, мне было очень интересно и необычно. В отличие от большинства православных, во время службы здесь люди сидят, причем не просто на лавках, а на диванчиках (для наглядности просто вспомните первую часть «Один дома», когда Кевин пошёл просить вернуть семью — в той церкви все выглядело точно так же). Сначала все здороваются друг с другом и пожимают руки, потом поют по книге… Причём что петь, выбирает публика, и песни не похожи на молитвы. Священник одет в простой костюм — брюки, рубашка и пиджак. Потом речь (мы попали на рассуждение об урагане, наполненное благодарностями о том, что было не так плохо, как могло бы быть, об опыте и помощи пострадавшим). К священнику поднимались дети и сидели рядом с ним. В конце — сбор пожертвований — его предлагали также произвести онлайн — и привычный нам ритуал с вином и хлебом.
