台灣的社會很有趣，從小到大我們被灌輸一個觀念。
好好讀書，以後考個好大學，畢業後就有好工作，就可以過著好的生活。
到了國中高中，我們面對龐大的考試壓力。三天一小考，五天一大考。早上七點進學校，五點下課吃個晚餐，接著在補習班待到九點十點。一天有15個小時我們都在唸書，絕對沒有一個學生從來沒懷疑過「到底為什麼要唸書」。
然而，當我們提出這個疑問時，大人們是怎麼告訴我們的？讀好書才會考上好的大學，考上好的大學就有更多機會去好的公司上班。薪水比較高、坐在辦公室吹冷氣，然後就有錢可以享受好的生活。
年紀小小的我們，只會覺得那都是屁。但是這個社會還是告訴我們，必須要好好念書面對大學考試。
走上這條輸送帶以後，就不用再思考囉
念書考試似乎是這個社會追求成功的唯一方式，上大學之前我們的世界小得只剩下成績，畢業以後才知道原來世界很大。
辛苦考上大學，終於可以自由自在了。許多朋友玩開了，夜衝、夜唱、參加社團、交男女朋友（當然，不是每個人都有機會經歷）。我們進入一個可以自由探索自己的環境，也順著環境成長、改變。到了大三大四，身邊的同學開始討論「畢業後要做什麼」，這個時候我們會怎麼想呢？
有些同學很積極，開始尋找實習、找有興趣的課來上或請教畢業的學長姐。有些同學珍惜大學的時光，更投入參與社團、環島、到國外交換，積極運用自己的學生身份。只是大多數的同學們心裡仍有一個焦慮－「我到底該怎麼做才是對未來最好的呢？」。
今天不討論生涯規劃，我想針對考慮讀「研究所」的同學們，聊聊我考研究所以來的心路歷程。
用一年半的時間考上研究所，半年後卻休學了
大二那年因為父親癌症去世，家庭成員剩下我跟我媽。我開始意識到未來必須撐起這個家的責任，也開始探索未來的方向。我嘗試去了解「創業」，也因為自己讀的科系是傳播相關，認真思考過是不是要往傳播或行銷領域前進。
有好長的一段時間我每天活在焦慮當中，因為不知道自己未來要做什麼比較好，也不知道自己喜歡的行業到底是什麼。
我做了一件事，如果不知道以後要往哪裡去，何不探究看看以前自己想做什麼事？
高中時的第一志願是考上設計系，工業設計感覺很好玩，可以做模型、可以畫圖、可以設計產品。但因為學測、指考考得不盡理想，大學時讀了傳播管理學系。
想起高中的志願，我認定自己想朝設計領域前進。可以繼續前進的方法其中之一就是讀設計系研究所，也開始了這段考研究所的歷程。
考研究所，我選擇補習
由於是非本科生，從大三上學期開始我報名了設計補習班。從基本的表現技法、透視繪圖、考試技巧學起。設計系研究所會考筆試，筆試內容通常是三小時內要畫出一些產品。所以那陣子我除了上課跟系學會的事務以外，其他的時間都在練習畫畫跟做作品集。
跟著補習班的好處是，老師們會準備一份考試需要的能力清單。你只要照著課表走，多練習、認真準備作品集跟面試，要考上研究所其實並不困難。
考上研究所，期待開始學習跟設計有關的知識
認識我的朋友也許知道，考研究所的那一年半，我的人生真的只有準備考試。每天早上到補習班畫圖、上課、參加讀書會，下課後到附近的星巴克用筆電做作品集。我很喜歡準備考試的那段時光，因為周遭的夥伴感情很好，大家也有共同的目標。我們會互相扶持，協助彼此考上心中理想的學校。
大四下學期那年，我如願考上了研究所。第一名是我補習班的同學，我排名第二，前十名也有很多補習班的同學。我們這群朋友都考上了不錯的學校，也期待接下來可以學習跟設計有關的知識，滿懷期待地等著九月份的開學。
實際踏入那個環境，才會明白適不適合自己
踏入研究所以前，我們有很多美好的想像，想像每天學自己想學的東西、想像遇到漂亮的學姊（事實上還真的有啦）。以前當學長姊們分享研究所生活的時候，我們就好像裝了一個濾鏡，過濾掉所有他們覺得辛苦的部分，心裡只看得到自己喜歡的地方。也不能怪自己那時候無知，因為沒有體驗過，你不能理解那到底有多辛苦。
踏入研究所以後，才開始能感受自己適不適合那個環境。研究所的生活並不像之前想的「在做自己喜歡的事」。
在研究所，很多時候你要完成指導教授指派的任務、要看很多論文、要當助教、要做報告。
龐大的壓力不是你說不要就可以不要，也不是說不想做就可以不做。很多時候我們在做的是「別人要我們做的事」，甚至沒辦法選喜歡的課，沒辦法做自己想做的研究。
研究所不是大學，不像你想的自由，要拿到學歷一定要付出代價。
有的同學很幸運，遇見適合自己的研究室。有的同學則像我一樣，開始被一大堆不想做的事情壓得喘不過氣。我開始懷疑這到底是不是我想要的？我帶著滿滿的期待進入這個地方，但我卻越來越不快樂。
誠實面對自己，勇敢做休學的決定
上學期度過了，下學期也準備開始，我整個寒假都在糾結。看著學費通知單，我糾結著要不要繼續下去。研究所已經不是我想像的樣子了，我真的要為了那份學歷繼續堅持一兩年嗎？
當時我每個月還是得靠家裡給生活費，媽媽那年已經65歲了，仍每天早上四點起來到菜市場擺攤，下午一兩點才收攤回家。連續站立好幾個小時，她的身體也漸漸出現了狀況。
我理解到一件事實——我的家庭似乎沒辦法繼續支持我念書了。
其實媽媽那時候有說，「即使再辛苦，如果你想念書，我會努力讓你安心畢業」。但因為這句話，我才真的下了休學的決定。
我不想要讓自己的家人繼續承擔壓力，那份學歷不值得我犧牲這麼多。
休學後不是自由感，而是一股強烈的不安全感
剛休學的那一個月，我焦慮極了。因為突然離開一條看得見的路，來到一片看不到方向的叢林。沒有那份學歷後我不知道自己該怎麼辦，我面試了幾家設計公司，換來的是「我們不要非本科生」「你怎麼不好好把書唸完呢」「你沒有什麼設計作品」。
還好考研究所的那年夠認真，練就一身好的 Ai技巧，讓我會做一些印刷跟圖文設計。當時參加的社團「資訊種子」有個職涯體驗的專案，我實習公司的老闆願意讓我在實習結束後繼續留在公司裡兼職。
接下來我做的每一件事都朝著「設計」努力，站在既有的基礎上，開始嘗試許多「做得到的事情」。
研究所像是走高速公路，休學像是走在森林裡
從決定考研究所之後，我選擇補習，就好像踏入一條通往「設計師」的高速公路。只要補習、考上研究所、順利畢業然後就可以應徵設計師的工作。這一條長長的、直直的、看得見的路，就像從小到大被教導的「好好念書，考個好學校，獲得好工作」。
休學就像離開高速公路，走進一座沒有方向的森林。「設計師」是可以看見的一座山，在森林裡我努力朝著那座山前進。
休學到現在已經一年半了，我現在在奇想創造擔任平面設計師。沒有從研究所畢業，但我不斷去做自己做得到的事。最近也開始探究自己的「為什麼」，初步找到的方向是：
「我希望削減別人的焦慮跟疑惑，這樣他們就有勇氣去成為更好的自己。」
不要忘了自己為什麼踏上這條路
考研究所也許是一條可以選擇的路，但人生是一段沒有盡頭的旅程。離開研究所後我們仍要持續面對「自己」，你想做什麼、想學什麼、想創造什麼，才是真正重要的事情。
研究所可能會壓力大到讓你沒有時間探索自己、沒有時間做自己想做的事，生活會被各種報告、論文、課程填滿，而你可能會沒有選擇的餘地。
當然並不是每一間研究所都是這樣，只是你要保持「獨立思考」的觀念。不要別人給你什麼你就接收什麼，也不要因為質疑的態度就失去了對別人的禮貌跟對尊重。
給所有想考研究所或正在讀研究所的你們，這是我自己的經驗，可以參考但不一定要全盤接受。如果還有想瞭解的事情歡迎私訊我的臉書帳號，我會找時間回覆你的。（但請給我時間回你，也要注意禮貌呦）
課程推薦
離開學校那陣子，我自行在網路上學習一些課程。當初接觸到Hahow的資訊設計力課程，才開始了我設計懶人包、繪畫圖文的這條路。這些課程都相當扎實，也能累積作品，推薦給大家！
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