向田理髮店
奧田英朗 著;王華懋 譯;悅知文化 出版(2018)
這個北海道的小鎮上只有兩家理髮店,本書從其中一家理髮店老闆向田康彥的角度出發,帶讀者穿梭苫澤町一個個小故事。

日本絕大部份地區都是由大大小小的鎮組成,生活不像城市人般繁華,可能一年才上兩次百貨公司。多數人以農業為生或在工廠上班,亦有一部份人在鎮中經營小店,服務當地居民。這些小鎮有一個共通點:幾乎沒有年青人,居民主要是中年人和老年人,因為孩子都往外跑了 — 上大學、在大企業打拼、繼而定居。
苫澤町就是這樣,53歲的向田先生每天都過著一樣的生活,為同樣的客人理髮。直到有天年輕的兒子說要回來「發展」,心裡便泛起了漣漪。作者用輕鬆幽默的手法把町上人與人的關係和生活瑣碎事娓娓道來,如父子感情、睦鄰關係、中年危機、長者問題甚至是人生意義。與其說是小鎮居民面對的問題,其實城市人讀後會有更深的感受,彷彿町中處處有人情,雖然不太容納個人主義,卻有都市人缺乏的關心和關懷。

書中六個章節中,最能引起我共嗚的是首兩章「向田理髮店」和「祭典之後」。第一章本應是最乏味,因為作者用了不少篇幅介紹人物背景,但當兒子和昌回鄉的消息出現後,向田先生對兒子的愛和對苫澤町的感情便產生了矛盾。兒子回來是為了拯救家鄉,爸爸卻認為這只會是死路一條。和昌那份鄉土情懷和對改變家園的決心令我最為感動,但同時亦十分理解向田先生擔心的原因。這些充滿代溝的畫面其實每天都在各人家庭中出現,讀者很容易便能代入故事當中,不禁回想自己與家人相處的點點滴滴。向田先生與和昌的矛盾亦是全書主線之一,隨著不同事件的發生父子兩人亦有不少改變。
「祭典之後」把焦點放在町中老人身上,承上一章提到和昌回鄉好像為苫澤帶來新氣象,但留守長者的問題卻不是少數年青人回來便能解決。已有82歲高齡的鄰居馬場先生在家昏倒,幸好兒子武司剛好因祭典回來,加上和昌的幫忙才能順利送到醫院。命子保住了,但老妻和武司的反應卻令大家跌眼鏡。現代人壽命越來越長,但照顧長者的政策並沒有隨之進步,對長者和照顧者的支援欠奉,最後落得家人承受重重壓力和長者沒有尊嚴地度過生命最後的時光。
這書字裡行間總有觸動讀者的地方,加上苫澤町了無人煙,彷彿小故事都在北海道好風光裡發生,格外溫馨舒服。作者亦給主角向田康彥一個和氣但不乏跳皮的性格,是那種人人身邊總有一位的好叔叔。書中發生的各個事件沒有刻意收尾,讓故事更具真實感,同時告訴我們:日常「無聊」的生活裡其實充滿了趣事,只在於我們有否好好觀察和感受。
推薦:7/10
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