Con la presencia del Presidente Higgins
Muestra sobre los Irlandeses en Latinoamérica
Una importante exhibición sobre la participación de los irlandeses en las naciones latinoamericanas, particularmente durante los siglos XVII y XIX fue inaugurada en la prestigiosa UCC, la Universidad de Cork.
Por Guillermo MacLoughlin — Director de TSC
Distintas facetas de la influencia Irlandesa en Latino América, en aspectos culturales, científicos, políticos y militares, es la temática de una exhibición inaugurada en la sede de la Universidad de Cork el pasado 26 de enero y que contara con la presencia de Michael D. Higgins, Presidente de Irlanda.
La muestra destaca la participación del general Daniel O’Leary, que contribuyó a la independencia de Venezuela hasta la figura de Elisa Lynch, considerada una heroína en Paraguay, quien formó una familia con el Mariscal Francisco S. López.
O’Leary, nacido en Cork en 1801, emigró a Sud América en 1817 y llegó a ser aide-de-camp del Libertador Simón Bolívar, al igual que lo fuera otro nativo de Cork, el general Francisco B. O’Connor, cuyas raíces fructificaron en Bolivia.
La muestra incluye algunas esmeraldas colombianas donadas por el mismísimo general O’Leary al entonces Queens’ College (hoy la actual Universidad de Cork) en 1852, durante una visita a su tierra natal, así como algunas cartas, que fueron base de su conocido libro “Memorias”.
También se incluye una medalla en homenaje a Terence McSwiney, alcalde de Cork, acuñada en la Argentina, la cual se encontraba en poder del arq. Eduardo Clancy, de San Antonio de Areco, la que fuera entregada a las autoridades de la universidad por el Prof. Dermot Keogh.
El Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio de Irlanda auspició la muestra, como parte de las celebraciones del centenario de 1916 para honrar los fuertes lazos entre Irlanda y Latino América y en homenaje a la importante presencia irlandesa en la región.
La muestra también pone hincapié en la común historia de colonialismo y de lucha por la independencia de todas las naciones latinoamericanas e Irlanda, por lo que se focaliza, particularmente, en la historia de los irlandeses que emigraron a Latino América y el Caribe durante los siglos XVIII y XIX. Entre ellos, merece una particular atención las actividades del diplomático irlandés Roger Casement o las acciones revolucionarias del Che Guevara.
La Prof. Nuala Finnegan, del departamento de Estudios Latinoamericanos de UCC, manifestó que “se trata de la primera vez que la historia de los irlandeses en Latino América se presenta de esta forma, muy accesible y entretenida”. “Desde científicos hasta revolucionarios, los irlandeses han ocupado un enorme e importante rol en el desarrollo político y cultural del continente”, destacó Finnegan.
Entre el gran material que se exhibe se encuentran, también, publicaciones del periódico The Southern Cross, donde se destaca la activa participación de la comunidad irlandesa en Argentina.
Del Presidente Higgins
Ante la presencia de todos los embajadores latinoamericanos acreditados en Irlanda –entre ellos, Laura Bernal, de Argentina-, del presidente saliente de UCC, Prof. Michael Murphy y del entrante, Dr. Patrick O’Shea, así como de destacados académicos, el Presidente de Irlanda, Michael D. Higgins, dejó inaugurada la muestra y se refirió al importante papel del rector Murphy y de la UCC en estrechando lazos con México, Centro América, Colombia, Perú, Brasil y Chile, en los últimos años.
También destacó el trabajo de la Prof. Nuala Finnegan en el departamento de estudios latinoamericanos, así como de la historiadora Margaret Brehony, curadora de la muestra y felicitó por la intención de llevar la muestra, en español, a las naciones latinoamericanas.
“Latino América, y en particular su política y economía, siempre han estado presentes en mi carrera política y académica en estos cincuentas años. Como Presidente de Irlanda he tenido el privilegio de visitar la región en dos oportunidades distintas, habiendo estado en Chile, Argentina, Brasil, Costa Rica, El Salvador y Méjico. Y próximamente estaré en Perú, Colombia y Cuba”, destacó Higgins. En su exposición, el primer mandatario irlandés se refirió al Libertador Bernardo O’Higgins y a su padre, el Virrey Ambrosio O’Higgins, al valor del batallón “San Patricio de Méjico, y al almirante Guillermo Brown, para destacar algunos hitos de la importancia irlandesa en la región.
“Pero la importancia de esta muestra radica, también, en dar a luz otros aspectos menos conocidos de esta importante emigración irlandesa”, señaló. En este sentido, se refirió a la sección “Exiliados”, donde, entre muchos otros, se destacan la participación de William Lamport, Eliza Lynch y Roger Casement.
El Presidente Higgins también se refirió a los lazos culturales, políticos y económicos que hoy mantiene Irlanda con las naciones Latino Americanas y a la común historia de lucha contra el colonialismo. También manifestó la importancia que tuvo Latino América para Irlanda. “Para muchos inmigrantes, esta región significó para los irlandeses una promesa de libertad y un escape a la pobreza”.
Finalmente, remarcó que la historia de los irlandeses en Latino América es una materia que actualmente llama la atención académica, tanto en Irlanda como en Europa y en toda América. “Yo creo que hay mucho aún por aprender de la importante contribución irlandesa”, por lo que la labor desarrollada por la UCC merece todo nuestro reconocimiento. “Esta oportuna exposición ofrece una base sólida para este trabajo mientras construimos un futuro enraizado no sólo en una historia común sino también en un reconocimiento de nuestra presente interdependencia”, concluyó Higgins.
