這個暑假，一如過去每一個對人生劃焦慮徬徨的暑假一樣，我總是不希望什麼規劃都沒有，找實習、投履歷、找工作、去面試，一如既往。甚至更加焦慮，我今年已經大五了，因為延畢而晚同屆同學一年起步的焦慮、跟學弟妹一起畢業卻不見與閃亮耀眼的他們有同樣有規劃的人生道路的焦慮，甚至疊加了上學期投的履歷都沒過的挫折與壓力，讓我的最後一學期的大學生活就像長時間抑鬱並且躁動不安的壓力鍋。
其他關於申請故事的焦慮小故事就留給之後的文章跟大家慢慢講，今天就只是想跟大家分享我最後終於終於申請到可以去實習的地方，也是我在英國這段期間會花最多時間待的地方～
在一個地方留下來生活跟到一個地方觀光的感覺真的很不一樣，看到的樣貌也更豐富，應該會講講在這邊的工作與生活模式、現場與周邊的各種有趣的人、地方與故事。（蠻多想分享，可能就直接分成幾篇慢慢講xD 且戰且走囉！）
這次想跟大家分享的地方是在英國這段期間，會花最多時間待的地方。在一個地方留下來生活跟到一個地方觀光的感覺真的很不一樣，所以才覺得特別值得記錄，卻也因為蠻多值得分享的細節，在構思文章的階段就預見這篇文章會落落長，所以看標題應該就會知道，這才只是第一篇！
在真正進入正題之前，讓我把時間拉回我剛剛收到學校國際事務處寄來的錄取通知信那週。等英國皇家植物園，邱園（Royal Botanic Gardens, Kew）的海外實習錄取通知真的等到快要崩潰，其實等待的後半段時間心態早就已經先放棄了大半截。在這樣的情緒之下，我一直到確定錄取了才真的開始詳細的查這個地方，在那之前我只是大概知道這個實習要去 Kew 在英國倫敦更南邊、一個鄉下地方的種子庫實驗室做事，南邊多遠不確定，那個種子庫叫做千禧種子庫（MSB, Millennium Seed Bank），那 Wakehurst 是什麼地方？種子庫不是 Kew 底下的機構嗎？（而且， Wakehurst 這個名字到底怎麼唸啦！）
更好笑應該是在確認錄取的後來有一段時間，我跟另一個要來 MSB 實習的同學原本以為要一起在外面租屋，往周邊的大城市找房子，還一起覺（抱）得（怨）這邊超級偏僻，殊不知我根本無視的它與那些大城市之間還有零星一些小鎮，現在回想起實在是非常失禮xD
到底在哪裡？
韋克赫斯特（Wakehurst） 目前是由邱園（Kew）管理，在園區內以及在種子庫工作的大家都佩戴著 Kew 的工作證、穿著 Kew 的制服，如果去 Google 查「Wakehurst」，可以看得出來 Wakehurst 官網也是 Kew 的官網界面。
但當要指涉場域、園區或地點的話， Kew 指的會是位於倫敦的邱園（皇家植物園，Royal Botanic Gardens, Kew），而這邊會叫 Wakehurst ！
Wakehurst 在倫敦南方，從市中心過來火車 + 公車或計程車的總車程大約一個小時再多一點的地方，距離最近的火車站車程明明也才 20 分鐘，但已經是個鄉下地方，周邊景色放眼望去是緩緩起伏的草原、中間可能有個由矮灌叢或木籬笆圍起來的小小的斜頂紅磚房、盡頭則是層層迭迭的樹林。
就位置來說，如果是想要趁週末上倫敦去逛經典的觀光景點，真的會有點辛苦。但相對的，換來工作與生活的環境親自然，周邊也都是鄉間田園，以及彼此相隔一個小時腳程的小鎮。是非常適合生活、很舒服的地方。
小談 Wakehurst 歷史
你是莊園還是植物園？
Wakehurst Place ，在為數不多的中文旅遊介紹裡面是翻譯成「韋克赫斯特莊園」，在從台灣出發之前一直感到不解，明明這裡算是 Kew 的植物園吧？直到真正來了 Wakehurst 、聽過導覽解說，才知道原來它以前真的曾經是個莊園！
代表 Wakehurst 莊園的建物是目前正關閉、在整修屋頂的 Wakehurst’s Elizabethan Mansion（宅邸）。我第一次聽說整修消息時聽成三個月，結果不是，是三年，我們完全沒機會看到它的真面目。由石頭堆砌成的屋頂，將要花費三年的時間，把屋頂的石頭搬下來，編號標記每一塊石板原先的位置，清洗乾淨再按照原來的位置擺放回去，石板很重、屋頂的樑需要選用堅固的英國橡樹木材，仔細而浩大的工程。見不到 Mansion 本尊的全貌，卻看見英國古蹟修繕維護與保存的偉大。
就像前面說的， Wakehurst 目前是由 Kew 代為管理。 Kew 並沒有完全擁有場域。雖然 Kew 有買下這邊的部分土地，包括部分的植物園跟森林地等，但而是在幾棟古蹟等級的老建築一代土地，是跟一個叫做 National Trust 的英國 NGO 用租賃的方式代為經營管理，但 Kew 只需要付 1 分之類的租金，是金額超低的租賃契約xDDD，實際上 National Trust 是英國的信託基金，致力於保存英國自然、歷史人文重要資產，我猜想也是因為 National Trust 跟 Kew 對於 Wakehurst 園區管理的理念恰好達到共識，才有如今這樣的代管模式。
Wakehurst & Mansion 的名稱由來
莊園的第一任擁有者 William de Wakehurst 在 1205 年，買下這邊一塊地 40 英畝的地，但現在是佔地超過 500 英畝的大大園區（而在管理這一大片區域的 Kew 員工竟然只有 20 幾個人！）
而前面提到的 Wakehurst 宅邸則是 1590 年建造，於女王伊莉莎白一世任期內建造，所以有些資料會寫它的名稱是 Wakehurst’s Mansion 或是 Elizabethan Mansion。
喜歡植物熱愛園藝的莊園主人
把 Wakehurst 經營成如今庭園景緻、園區中遍布來自世界各地植物，活體植物蒐藏的豐富性高到甚至讓 Kew 想接管這座莊園！這位關鍵的人物，是其中一任的莊園主人 Gerald Loder。
Loder 家族出了許多名優秀的園藝師，在 Wakehurst 周邊一帶也有其他花園庭園是出自這個家族其他成員的設計規畫。而這位 Gerald Loder 除了曾經買下 Wakehurst 莊園並規畫這邊的庭園，他更是當時（1928–1931 年）英國皇家園藝學會（RHS, Royal Horticultural Society）的會長。他在 1903 年買下莊園，在這位喜愛蒐藏植物的莊園主人安排之下，有許多植物獵人前往各國蒐集適合溫帶的植物回庭園栽植，所以園區中很多老樹、庭園的設計跟植物安排其實不是出自 Kew 接管後的規畫，多是在 Gerald Loder 時期被種下。又因為他對於南半球的植物特別感興趣，時至今日的 Wakehurst 仍然可以看到許多來自南美洲、澳洲、紐西蘭的喬木灌木。
在一次我們參加園區每日的定時導覽時得知， Kew 的員工在管理 Wakehurst 園區時，其實有一大工作項目是要針對植物蒐藏品進行辨識與標上名牌。甚至 Westwood Valley 一帶有許多亞洲的杜鵑花、針葉樹等都還沒有完成辨認工作，是一項正在進行式的浩大工程呢！
也是因為 Gerald Loder 廣種植於園區內的「蒐藏品」，才讓 Wakehurst 莊園有潛力成為一個植物園。而在 Gerald Loder 之後的下一位莊園主人是 Sir Henry Price 一家人， Henry 和他的妻子 Eve 同樣也是喜愛植物和園藝的主人， Wakehurst 莊園在妥善的經營下保留了 Gerald Loder 的蒐藏。 1963 年，由於 Henry 在他的遺囑中交代要把 Wakehurst 捐贈給 National Trust ， National Trust 接手 Wakehurst ，在 1965 年就開始租給 Kew 管理至今。
二戰痕跡
雖然難以想像，但你知道嗎？ Wakehurst 莊園在二戰期間也算是個重要的基地， Wakehurst’s Mansion 在 1940 年代由同盟國的加拿大軍隊佔據使用。
但除了宅邸很明顯的提供了地上部的空間給軍隊，Wakehurst 也有其他二戰留下的遺跡。這個地下空間的發現，據說是有園丁在工作時掉進地下，當然那個洞因為太危險了而封閉起來，目前地下無線電基地內的遺物早就取出來、將入口封住了而不可能進入。事實上，在地表如果沒注意到這張解說牌，也完全看不出來地下有這樣的空間。
上面這張解說牌應該算是 Wakehurst 園區中，少數是與場域歷史有關而與植物無關的解說牌了xD，歷史故事的章節就停在這邊吧。下一篇開始會分享更多我個人的見聞與想法！敬請期待（雖然應該沒有人期待？）
參考資料：
Veronica M. (2015, January 02). Wakehurst Place: The Culpeper Connection. Culpepper Connections! https://www.culpepperconnections.com/archives/uk/places/wakehurst5.htm
Kay P. (2019, July 30). Who was Gerald Loder? Royal Botanic Gardens, Kew. https://www.kew.org/read-and-watch/who-was-gerald-loder
Katie A. R. (2020, April 23). Things you didn’t know about Wakehurst. Royal Botanic Gardens, Kew. https://www.kew.org/read-and-watch/wakehurst-sussex-surprising-facts
National Trust. Sir Henry Philip Price (1877–1963). National Trust. https://www.nationaltrustcollections.org.uk/object/1412404
Royal Botanic Gardens, Kew. The Mansion: Undergoing restoration. Royal Botanic Gardens, Kew. https://www.kew.org/wakehurst/whats-at-wakehurst/the-mansion
