[Horti-Trans] 澳洲的荔枝採收
原文:Sweet pickings for Central Queensland tropical fruit farmer as lychee harvest begins By Zara Margolis

12月正是昆士蘭摩羯海岸荔枝的產季。
Ian Groves和他的家人自1980年代,就在Bungundarra地區從事熱帶水果生產,包含荔枝、芒果和酪梨等。
十二月以降的八到九個禮拜,將有六個生面孔加入Groves一家人的採果行列。每天早起前往農場各處,採收十個不同品種的荔枝。
採果的一天始於清晨五點,但在十點前會結束。採收的時間點相當重要,因為荔枝並不耐熱。在十點之後採收的荔枝外殼會快速轉褐色,顏色不好,賣不了好價錢,就麻煩了。
『荔枝要在艷陽高掛之前採收,避開荔枝樹呈現熱逆境的時候。』Groves表示。
採果結束後,工人將採收的鮮果整箱整箱地載回。稍事休息後,全員再度投入包裝場的工作,分類、洗果、秤重、再包裝。
『…鮮果送上自動輸送帶後,會經過清洗,再送上另一個檢驗輸送帶進行揀選包裝。鮮果成箱打包後立刻送進預冷室冷藏過夜,確保整個紙箱內外都冷卻,以利隔天進貨櫃出貨』
Mr Groves表示,大部分的荔枝會送到本地市場,有時也有些採收會出口到外地。在採收旺季時,一天能包裝高達1.5公噸的荔枝。期望整個產季出貨量能夠達到30–40公噸。
『三、四十噸不算是很大的產量,不過如果荔枝品質好的話,單價就還不錯。品種有些差異,不過批發市場上頂級荔枝的底價大約是6~7澳幣(每公斤132~155台幣)。早熟品種Kaimana出口的批發價甚至可達15澳幣(每公斤332台幣)』
13歲的Nathan Herbet是今天採收班裡最年輕的工人。他大部分的朋友都在家悠哉放暑假的時候,他倒是很開心的來打工。『我就想說,與其在家不如來打個工。荔枝園採果工作其實很簡單,只是很熱。我也做其他果園的工作,反正他們有需要就會問我要不要來打工。』
很快的其他的工人也會像是Nathan一樣移往下一個果園,採收其他水果。
Groves家的芒果在幾個星期之後就差不多該採收了。『芒果現在看起來不錯,大約在聖誕節後會開始採收。荔枝的產期會和芒果重疊一個月多,荔枝大約在一月左右結束,芒果的產期則會延續到三月。』
