Les incendies de forêt et le changement climatique
Par Laura O’Connor | English version
Si vous regardez les nouvelles maintenant, il est probable que vous verrez des images et des vidéos de flammes oranges vicieuses engloutir près de 300 000 acres de terre à travers la Californie, ce qui en fait le plus grand feu de l’histoire de l’état. En Grèce, les incendies de forêt ont déjà coûté la vie à 90 personnes et continuent de brûler dans la nation méditerranéenne. Sur la côte ouest du Canada, pompiers étrangers et bénévoles ont été appelés à aider à contenir les nombreuses rafales enflammées qui ont jailli dans plusieurs communautés de la Colombie-Britannique.
S’il est vrai que dans certaines régions -comme la Californie et la Colombie-Britannique- les incendies de forêt sont monnaie courante au cours de l’été, des régions qui n’ont jamais connu d’incendies réguliers, comme le Portugal, l’Irlande, ou encore la Lettonie, sont maintenant obligés de rassembler des équipes de pompiers et de cartographier les efforts humanitaires pour faire face à des incendies de forêt sans précédent. Au cours des dernières décennies, le changement climatique a modifié l’écosystème, créant ainsi une “recette” favorable à des incendies de forêt plus intenses, incontrôlables et mortels dans le monde entier. En fait, comparativement, les incendies de forêt durent en moyenne 78 jours de plus qu’il y a cinquante ans, et leur surface est deux fois plus grande.
Parmi les principaux facteurs environnementaux ayant été modifiés par le changement climatique, on trouve la température, les précipitations et les niveaux d’humidité dans le sol, tous liés les uns aux autres. À mesure en effet que les températures augmentent, la neige et la glace fondent plus tôt en hiver, entraînant des étés plus secs dans certaines régions exposées au feu.
Cela ne signifie pas seulement que les incendies de forêt sont plus susceptibles de commencer, mais également qu’ils sont plus difficiles à contenir et à éteindre une fois qu’ils ont commencé, augmentant ainsi d’autant plus leur intensité. En conséquence, nous voyons des pays comme l’Irlande, qui ont rarement été victimes de feux de forêt, exposés à des flammes impitoyables dans le Nord. De plus, des environnements plus secs et plus chauds cultivent un environnement idéal pour les espèces envahissantes telles que le dendroctone du pin ponderosa, ce qui entraîne la destruction des arbres et crée plus de bois d’allumage pour ces incendies.
Comme le montrent des vidéos virales et des images inquiétantes de forêts, de maisons et de bâtiments engloutis par les flammes, les conséquences humanitaires et économiques de ces incendies sont catastrophiques et témoignent des conséquences multiples du changement climatique. Cette année, l’Afrique du Sud a perdu au moins 1200 maisons, 7500 hectares de cultures et 17 800 hectares de forêts. Un article publié par USA Today cite le porte-parole du Département de la foresterie et de la protection contre les incendies de Californie, Scott McLean, qui a déclaré: “Il y a quelques années, nous avons vu 10 à 12 000 pompiers dans les États de Californie, Oregon et Washington, mais jamais 14,000 comme nous le voyons aujourd’hui,” réaffirmant ainsi ce que les scientifiques et les données quantitatives ont déjà prouvé: les incendies de forêt ont continué et continueront de s’aggraver à mesure que le changement climatique s’intensifie.
La reconnaissance de cette corrélation entre le changement climatique et les incendies de forêt est essentielle pour créer des mesures de sécurité et prendre les mesures préventives appropriées dans les périodes précédant les saisons plus sèches. Les interdictions de feu, les lois concernant le brûlage des ordures et la formation intensive des pompiers sont autant de mesures courantes pour éviter les incendies de forêt pendant les saisons sèches; et bien que toutes ces mesures soient importantes et nécessaires, il faut trouver des solutions à long terme, qui doivent toutes prendre en compte l’impact du changement climatique sur les incendies de manière à ce qu’elles soient complètes.
Cela implique la planification et la mise en place de cadres pour un avenir durable et vert, afin de minimiser correctement l’aggravation progressive des incendies de forêt.
Comme on l’a vu en Californie, en Afrique du Sud, en Colombie-Britannique et dans des climats non typiques comme le Portugal, l’Irlande et la Lettonie, l’intensification des incendies résultant du changement climatique a été catastrophique et mortel, ce qui témoigne de l’importance cruciale de l’éducation au changement climatique et, en fin de compte, de la prévention.
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A propos de UN CC:Learn
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