致力公民科技 生動呈現視覺化資訊

生命力新聞
Aug 8, 2017 · 5 min read

【記者張然、王林曄/台北市報導】中央政府總預算視覺化、報導者的急診室人生新聞遊戲新聞e論壇的里長事務知多少問卷式介紹上下游新聞市集的低溫宅配專題視覺化……這些看似毫不相關的專題的背後其實都來自於同一個人的支援 — — g0v零時政府的共同發起者之一吳泰輝(Kirby)。

「臨時起意」 發起g0v

Kirby在台大資訊工程研究所畢業後,考上了台大資訊工程學系博士班,但後來因為家庭原因,考慮到年紀與經濟因素,半途離開學術界,進入職場。Kirby曾經在聯發科技股份有限公司擔任工程師,但是因為理念原因和想創業的決心離開聯發科。二〇一二年底,在因緣際會下,Kirby「臨時起意」,和一群程序設計師發起g0v,一邊創業一邊投身於公民科技。

二〇一二年底,Kirby看到一個政府經濟動能推升方案的廣告,廣告的大致意思是經濟方案很複雜,不要問具體是什麼,只要做就對了。Kirby認為,民眾應該知道政府把錢用在哪裡,才能有效監督。所以他產生了一個想法,做一個專案,讓政府預算視覺化。二〇一二年,紐約時報做了一個歐巴馬政府2013年的預算視覺化圖表,Kirby參考其形式,再增加一些功能,把政府預算視覺化,做成一個完整的「中央政府總預算」網站。這個專案使得Kirby和其他一些工程師在Yahoo舉辦的黑客松(時長在幾天到一周不等的跨領域專案合作活動)比賽中獲得了佳作獎,拿到的獎金正是g0v的第一桶金。

「中央政府總預算」網站政府預算變化圖。 攝影/張然

在g0v的「關於」頁面上,有這樣一句話:「g0v.tw 是一個推動資訊透明化的社群,致力於開發公民參與社會的資訊平台與工具。」g0v希望打造資訊透明化,參與者來自不同領域,每月有一兩場聚會和一場黑客松,為公民帶來更多的可能性。

創立視覺化平台 為媒體人降低資訊門檻

Kirby認為做資料視覺化需要一定的資訊門檻,而對於大部分媒體人來說,這個門檻並不低。Kirby希望幫助不會寫程式碼的人製作資訊圖表,所以開發了通用性的視覺化平台PlotDB

Kirby將市面上幾乎所有的圖表都蒐集起來,製作自己的版本放在plotdb網站上供人使用。這些圖表裡除了簡單的直方圖、折線圖,還有「棒棒圖」(Lollipop Chart)、「波浪圖」(Streamgraph)等。使用者可以選擇自己想要的類型,直接在模板表格內填入自己的數據和類目,還能調整顏色、尺寸,甚至做色盲測試,也就是確保色盲者也能看出圖表顏色區別。

PlotDB提供的部分圖表。 PlotDB/提供

PlotDB提供免費使用,也有多種付費方案,使用者可以根據自身需要決定。付費可以提供更多下載格式、增加儲存空間和瀏覽次數限制、獲得源碼授權等,而對於媒體,PlotDB更提供專業的客製化方案。

為呈現不同專題 媒體按需取用

Kirby曾與不同媒體合作,用視覺化的方式呈現了很多不同的議題,其中有新聞e論壇的里長知多少,用問卷的形式告訴網站使用者台灣里長的相關資訊;也有報導者創刊後的第一個新聞遊戲急診人生,「讓讀者設身處地理解醫師的困難,透過遊戲引導他們深入背後的議題、關注醫療崩壞的冰山一角」。

也有媒體通過PlotDB,用視覺化形式豐富新聞專題內容。報導者的「里約奧運看門道」用世界地圖呈現里約奧運各國的金牌總數;關鍵評論網的「五張圖看十年來性侵案面貌」用條形圖、金字塔圖等呈現性侵事件的數量、男女比例等資訊;遠見雜誌的「變調的水果王國」、上下游新聞市集的「低溫宅配專題」等也同樣使用了PlotDB的圖表。

雖然視覺化的使用越來越簡易,媒體可以套用的樣板越來越多,但是Kirby仍然認為,媒體與程式人員的合作是必要的。就算樣板再怎麼多,尋找合適的樣板仍會是媒體視覺化議題內容的一個難點,這時候媒體與程式人員的溝通和協作就能提高工作效率。

跨領域合作 希望結合軟體技術和領域知識

Kirby之前做過一個癌症罹患率的泡泡圖,但是他誤將就診率資料等同於罹患率資料,二者其實不一樣。其中,桃園龍潭的就診率很高,這導致數據看起來讓人誤以為該地癌症罹患率非常高,但事實並不是這樣。所以Kirby認為,光有軟體技術不行,還要具備領域知識,這兩方面的專家跨領域合作會提高效率。

吳泰輝(Kirby Wu)製作中央政府總預算視覺化網站。 攝影/張然

Kirby在輔仁大學新聞傳播學系、資訊工程學系和動態資訊視覺設計微學分學程共同開設的「資訊視覺化」課程擔任業師,該課的開設老師范姜永益說,以前資訊大部分只運用在科技和商業上,但是現在更多結合生活中的各種不同運用。因此,資訊人應該與其他領域的人合作,不僅要了解該領域需求,更要多發表自己的想法。另一名開課老師賴盈如說,若以做一個專案為目的跨領域合作,先產制內容再進行資訊化和美工更像是獨立作業。如果幾個領域的專家共同討論商議,這個團隊合作才更有價值。

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輔大新聞傳播系實驗媒體 報導社會創新創業故事

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