El cable de fibra óptica puede dañarse, partirse o romperse accidentalmente. Según la Asociación de Técnicos Electrónicos, una de las principales causas de averías y daños en las cubiertas de fibra óptica surge a raíz de las retroexcavadoras o tuzas. En otras palabras, el cable de fibra óptica se rompe o se daña durante el proceso de excavación. Si sospecha de daños a causa de la excavación, podría ser útil excavar de nuevo para detectar el cable o los cables averiados. Si por otro lado, los daños son causados por topos u otro tipo de roedores, reparar el cableado implicaría la utilización de equipos especializados, trayendo como consecuencia mayores costos por efectos de reparación. En este blog, mencionamos algunas herramientas y prácticas que podrían resultar útiles a la hora de reparar los cables rotos.
Herramientas de reparación de cables de fibra óptica rotos
A.OTDR (del inglés: Optical Time Domain Reflectometer) Reflectómetro óptico en el dominio de tiempo
El OTDR es un equipo de medida, ampliamente utilizado, que hace una representación visual de la atenuación, transmisión de atenuación, transmisión conjunta, y localización de fallas que presenta una fibra óptica a lo largo de toda su longitud. Para obtener más información sobre el OTDR, por favor refiérase a los Criterios de funcionamiento y características del OTDR.
B.Cortadora y peladora de fibra óptica
El Cortadora y el peladora de fibra óptica constituyen una de las herramientas más importantes para el empalme y las uniones de fibra óptica y de otras aplicaciones relacionadas con el corte de cables.
C.Cortadora de fibra óptica de alta precisión
La cortadora de fibra óptica, como su nombre lo indica, se utiliza para cortar la fibra de vidrio con el fin de realizar empalmes por fusión. Asimismo, es ideal para acondicionar los conectores pre-pulidos y así darles una buena terminación. Por lo tanto, la cortadora es imprescindible en el proceso de empalme de fibras, y normalmente se utiliza junto con una empalmadora de fusión con el propósito de cumplir con las diversas especificaciones.
D.Empalmadora de fusión
La empalmadora de/por fusión de fibra óptica sirve para alinear o unir con precisión dos fibras ópticas de extremo a extremo usando soldadura. La fusionadora de fibra óptica fusiona ambas fibras de tal manera que la luz que pasa a través de éstas no se dispersa ni se refleja en el empalme.
Reparación de cables rotos. Paso a paso
Paso 1: Utilice el OTDR para detectar la rotura en el cable de fibra óptica
Lo primero que debe hacer es buscar la rotura en sus cables de fibra óptica. Por lo general, los técnicos de fibra óptica utilizan un dispositivo que se conoce como OTDR. Este instrumento funciona como un radar que envía directamente un pulso de luz al cable de fibra óptica. Cuando se detecta la rotura, ésta se refleja hacia el dispositivo y el técnico puede determinar la posición de la rotura.
Paso 2: Utilice el Cortadora para cortar el cable de fibra óptica dañado
Luego de determinar la ubicación de la rotura, extraiga el cable o los cables rotos. El Cortadora de fibra óptica se utiliza para cortar la sección dañada.
Paso 3: Retire el cable de fibra óptica con el peladora de fibra óptica
Recuerde utilizar una peladora de fibra óptica para que retire la fibra en ambos extremos y desprenda la envoltura con cuidado. Lo anterior con el fin de dejar al descubierto el tubo de fibra óptica que se encuentra en su interior. Luego, corte cualquier cubierta e hilo utilizando las herramientas de corte apropiadas para fibra óptica.
Paso 4: Recorte cualquier daño en los extremos de la fibra óptica utilizando una cortadora de fibra óptica de alta precisión
La siguiente imagen ilustra los 6 pasos principales para realizar el corte de fibra con una cortadora de fibra óptica de alta precisión.
Paso 5: Limpie la fibra pelada
Limpiar la fibra (cable) pelada asegurará que la terminal funcione adecuadamente. Para limpiar la fibra ya pelada, le recomiendo utilizar alcohol y toallitas sin pelusas. Asegúrese de que la fibra no entre en contacto con nada.
Paso 6: Empalme de fibra óptica
Existen dos tipos de técnicas para el empalme: Empalme mecánico y empalme por fusión.
(1) Empalme mecánico
Si desea realizar un empalme mecánico, utilice un soporte mecánico (de plástico, por lo general) que une dos fibras ópticas peladas de forma precisa. Mantenga los dos extremos de las fibras en una posición exactamente alineada para que de esta forma, la luz pase de una fibra a la otra. (Pérdida típica: 0,3 dB.
(2) Empalme por fusión
En el empalme por fusión, se utiliza una empalmadora de fusión para alinear con precisión los dos extremos de la fibra. Es necesario retirar la protección de empalme de fusión en la fibra y colocar las fibras que se van a empalmar dentro del empalmador de fusión. Esta máquina “fusiona” o “suelda” las fibras entre sí utilizando algún tipo de calor o arco eléctrico. Esto produce una conexión continua entre las fibras que permite una transmisión de la luz con muy baja pérdida. (Pérdida típica: 0,1 dB).
Paso 7: Realice la prueba de conexión del cable de fibra óptica con el OTDR
Por último, es necesario comprobar la conexión de la fibra óptica con el OTDR. Después, vuelva a colocar dichos empalmes en su correspondiente caja y entierre otra vez la fibra óptica.
Conclusión
Tras haber revisado los pasos para reparar cables de fibra óptica, es posible que se pregunte si debería elegir el empalme mecánico o el empalme por fusión. En este caso, sugerimos que, si el precio no es un factor determinante, opte por el empalme de fusión, ya que la pérdida de señal es baja. Si por el contrario, su presupuesto es limitado, puede considerar la posibilidad de realizar empalmes mecánicos, lo cual no requiere de herramientas costosas.
