Como a pornografia remove a empatia — e promove o assédio e o abuso

A queda de Will Harvey Weinstein finalmente vai mudar os homens?

Essa foi a questão colocada por um recente editorial do New York Times , na sequência de alegações e debates sobre assédio endêmico, objetivação e abuso de mulheres.

O artigo destaca uma procissão de casos de alto escalão desde Bill Cosby a Donald Trump , e agora Weinstein , o desonrado produtor de Hollywood.

Mas além das acusações bem conhecidas, há estatísticas alarmantes sobre o assédio sexual. Os dados sugerem que mais da metade das mulheres do Reino Unido foram assediado sexualmente no trabalho, que 65% das mulheres dos EUA foram assediados nas ruas e que a Comissão de Oportunidades de Emprego da EU recebeu 28 mil acusações alegando assédio sexual só em 2015.

O editorial do New York Times discute várias estratégias sobre a melhor maneira de “mudar a cultura” e os níveis de assédio e abuso. Estes focam no desenvolvimento de ambientes de trabalho onde os homens têm medo de assediar devido a punições mais duras e mais rápidas, onde comunicar o assédio é encorajado, é mais fácil e traz menos estigma. Onde dinheiro e poder não podem silenciar as vozes das vítimas e onde os obstáculos legais à acusação são removidos.

Eu concordo categoricamente com todos os itens acima.

Eu também acredito que desafiar o assédio sexual, objetivação e abuso deve envolver o reconhecimento de que existem certas características da cultura popular que encorajam e promovem as características psicológicas responsáveis. Uma das principais ameaças é o crescimento exponencial da pornografia e seu efeito no desenvolvimento psicológico, relacional e social.

Existe uma conexão entre objetivação sexual e empatia — a resposta emocional que respeita, prioriza e se preocupa com o bem-estar percebido de outra pessoa.

Em suma, a empatia e a objetivação sexual são incompatíveis. Há evidências de que, quando os observadores aguçam a aparência física de uma mulher, ela se torna “menos humana” e “mais objeto” aos olhos do observador. Sob um olhar sexualmente objetivador, os corpos das mulheres tornam-se momentaneamente a “propriedade” daquele que observa — quer tenham consentido ou não.

Os psicólogos também argumentaram que os scripts pornográficos enfatizam padrões de beleza culturalmente aceitos. Eles também propagam o mito de que as mulheres (e os homens) têm apetite sexual insaciável e glamorizam a novidade sexual e o sexo fora de um relacionamento romântico. Tais narrativas tendem a não envolver carinho, intimidade ou expressões de amor em qualquer sentido “real”.

Análises recentes dos 50 filmes adultos mais vendidos também sugerem que a objetivação e a falta de preocupação empática para os sentimentos e o bem-estar das mulheres são a norma. Das 304 cenas analisadas, quase metade contêm agressão verbal, e mais de 88% continham agressão física. A maioria desses atos agressivos foram perpetrados por homens e as respostas mais comuns das atrizes femininas foram de prazer ou de neutralidade.

Em essência, a “realidade” pornográfica (uma realidade cada vez mais normal para milhões de homens) é uma realidade desprovida de preocupação empática para as mulheres. É uma realidade em que as mulheres são rotineiramente tratadas como objetos sexuais, e onde as mulheres respondem de forma positiva ou neutra a esse tratamento. Com a pornografia tão popular e tão acessível, talvez não seja surpreendente que tais atitudes relacionais estejam inseridas na psiquê masculina.

O autor David Foster Wallace descreve um ponto importante sobre a pornografia no filme The End of the Tour . Ele descreveu o ato de vê-la como “uma relação de fantasia com alguém que não é real … estritamente para estimular uma resposta neurológica” de “prazer puro e autêntico”.

Ele continuou:

A tecnologia vai melhorar cada vez mais. E ficará cada vez mais fácil, e cada vez mais conveniente, e cada vez mais agradável sentar-se sozinho com imagens em uma tela, que nos são fornecidas por pessoas que não nos amam, mas que querem o nosso dinheiro. E isso é bom em baixas doses, mas se é o principio básico, a base da sua dieta, você vai morrer … de uma maneira significativa, você vai morrer.

Morte e pornografia

Penso que o que Foster Wallace quis dizer é que, como sociedade, “morreremos”. Nosso apetite voraz por coisas como a realidade virtual relacional criada através da pornografia pode prejudicar significativamente nossa preocupação empática pelo outro, inclusive como os homens “vêem” as mulheres.

Desafiar esse elemento de (predominantemente) a cultura masculina é uma tarefa extremamente importante — e vital -. O professor de jornalismo, Robert Jensen , escreveu que “a pornografia é como será o fim se não invertermos o curso patológico em sociedades patriarcais e corporativas-capitalistas”.

Ele também sugere dar aos homens (e mulheres) as ferramentas críticas e educacionais necessárias para rejeitar o que ele chama de “masculinidade tóxica”.

Este seria de fato um grande passo na direção certa. Isso dará coragem a indivíduos e poderá levar a conflitos — tanto com fontes de poder estabelecidas quanto com os mais próximos de nós. Mas isso também significa atuar como verdadeiros revolucionários — prontos para lutar pela solidariedade e igualdade em nossas vidas cotidianas.

Este artigo foi publicado originalmente no The Conversation.com. Leia o artigo original, aqui.