美國家庭開支長怎樣？(北加州)

給新移民家庭的經驗分享

對於不是在美國長大的人來說，美國的消費水準其實是眾口紛紜的．有些早年待過美國的老一輩會跟你說他美國的汽油跟牛奶超級便宜，有在美國留學過的人會跟你說美國房子又大又便宜，有人會告訴你美國買車很划算，這些都對也都不對，因為不同地理位置跟不同時代，物價不斷在改變，這邊我大概列一下我在北加州的消費狀態．

首先，家庭開支這件事情在北加州絕對是有著極大的差距，即便是在全美總物價相對高檔的矽谷區域，你會看到年收入10萬以下的家庭跟50萬以上的家庭都好好的生活著．貴有貴的玩法，預算吃緊也有節約的生活方式，我這邊想講講的只有相對來說比較“勤儉”的消費模式，我就用我個人一家四口的經驗來分享一下．

食

首先，事前我沒有想到的是，我家四口人在吃東西上面花的真不少．每個月的伙食費約莫要1200美金，包含所有買菜錢．1200美金給一家四口攤起來大約就是一天40美金讓你吃飯．40美金是什麼概念呢？如果用便宜點的外食來比喻的話就是三個chick-and-tea的雞排便當，或者是一家四口吃兩次麥當勞(還不能點四個套餐，只能兩個套餐加上兩個單點)．40美金真的拿來吃三餐其實並不誇張．這樣說好了，早餐在家裡簡單吃麵包牛奶煎蛋水果玉米片，一家四口其實10美金就可以搞定，中餐晚餐的預算共30元做出大人小孩中午便當加上晚餐，其實也可以辦到．有時候我花20美金買雞肉紅蘿蔔洋蔥，還有馬鈴薯跟咖哩塊，其實可以做出讓全家吃三餐的咖哩飯．用20美金我也可以做出吃四頓所需要的肉燥飯，不過新鮮青菜水果其實價格也沒有多便宜，在這兒反而是雞肉與豬肉是最實惠的熱量來源．(之後再另外寫一篇文章去介紹買哪些食材便宜又好料理，否則這篇要寫到天黑了）．關鍵來了，如果要去外食的話，可能我家食物開支就不是1200美金可以打發．在矽谷這邊上館子吃飯，一家四口通常是60~100美金之間才能打發．而且不幸的是多半比較偏向100美金而不是60美金．如果你到美式餐廳坐下來點個漢堡薯條類的食物，通常就是15美金，然後再加上10%消費稅以及15%小費，就將近20美金了(我們一個人出去吃商業午餐就是這價格)．

衣

說到衣服的支出其實相對來說還好．在北加州這邊其實人人對於服裝的要求度很低．當然這不代表你可以穿得破破爛爛還不影響觀感，或者是穿著不合身或是不好看的搭配還要讓人覺得你有品味．矽谷各個科技業巨頭在展示產品或是發表演說的時候，你會看到相對隨性的毛衣或是素色T恤搭配牛仔褲，就是一個很簡單不失禮儀的標準平日穿著．在Costco, GAP, Old Navy, Target等地方購買衣服其實支出不會比台灣貴．我跟我太太都不是熱愛買衣服的人，小孩還小對於穿著也沒特殊要求，對我們來說一個月100元預算其實非常足夠．

住

住房這件事情真的是最最最大的開支了，而且真的要寫起來保證沒完沒了．是租還是買就是一個很大的差別，貸款多還是少比較好，要選學區房還是交通房還是經濟實惠的區域？需要住在公寓(Condo) 還是聯排屋 (Townhouse) 抑或是獨立屋 (Single family house)?

這篇文章只是寫給新移民去瞭解基本家庭支出，我打算先用租房的模式來討論，比竟對於新移民來說，絕大部分人都會先選擇租屋，等到確定自己真的想要長居美國，或者是終於明白自己適合住在哪個區域才會準備入手買房，對很多人來說搬來美國1~3年之後才會真的入手買房．我也只寫在矽谷的價格，而這價格在全美來說是相對高的．關於租房的價格可以參考www.zillow.com, 這是一個公開的租屋與賣屋的網站，房屋照片價格大小等尺寸一應俱全，連學區資訊以及歷史成交價都幫你清清楚楚列好．

關於住的部分，我會估計3500美金，不管是獨立屋或是公寓大概都要先抓這個數字，而這個價錢不是讓你住在如大安區中正區信義區那樣地點學區兼優的熱門地段，比較可能的區域是落在North San Jose 到 Fremont這塊區域，距離矽谷企業距離不算太遠，華人群聚資源充沛，房價比起Sunnyvale, Cupertino, Mountain View等區相對來說低一點點．如果住到Sunnyvale 之類的交通房或是Cupertino學區房可能價格會往上漲個1000美金，至於到貴到不行的Palo Alto or Los Altos當然就更往上一階了．另外一個選擇就是選擇住在開車上下班要1小時的東灣三谷(Pleasentan, Dubilin, Livermore) 或是矽谷東南邊的Gilory 或是 Morgan Hill 也是可以把預算壓在低於3000的方式.

3500這樣的價錢其實對於House 或是Apartments來說都差不多, 如果是Condo有機會稍微便宜一點．House跟Apartment差不多貴的原因，是因為這些年灣區蓋很多新式的公寓其實生活機能品質都很好，而且高樓大廈類型安全性很高，雖然空間相對較小也沒有自家前後院，但是保證相比House來說省水電費又有游泳池健身房之類的公共設施，沒有小小孩的家庭其實很喜歡這樣簡單的設計．只是比較注意隱私的人或是小孩愛跑跳愛吵鬧的還是選擇House比較適合．至於Condo類型的房子多半屬於舊設計，價錢會稍微低點，兩房格局也許有機會3000就入手．

房租以外，大家還要算入水電瓦斯網路的費用，簡單來說網路約50，水電瓦斯的話如果你是住apartment or condo我建議抓200, 如果是獨立屋的話依照房屋大小可能會是300起跳，最大的問題在於澆水上，如果前後院草地是需要澆水的，每個月水費會不少．

至於水電瓦斯以外的部分，通常修繕類都是屬於房東的責任範圍，應該不會有衍生費用需要煩惱．

行

主要來說交通支出就是你的車，兩口之家需要兩台車是必然的．不過如果家裡只有一個人需要出門上班，也是可以考慮只買一台車專門用來讓太太接送小孩以及出門買菜，先生步行或是騎電單車上班．如果用兩台車來計算，每月需要準備的額外支出主要是保險費約120，加上油錢約200．至於汽車維修或是保養先暫時不計算在內．

育

小孩子如果唸的是公立學校，一路唸到高中畢業都是免學費的．需要家長支出的費用就是課後班或是才藝班．要上多少課後班就很見仁見智了，如果免不了各種課後輔導或甚至音樂美術培養，每個月每個小孩從0元到1000元都有可能，我想就先用500美金當作一個小孩的額外教育開支．如果小孩唸的是私校的話，可以參考一下Stratford or Challenger 這類學校的學費，每個月2000起跳．越高年級越貴，到了高中的時候如果唸私校可能要準備3000美金(per month)．

當然就算是一路唸公立學校不用錢很划算，不過大學的時候就沒有免費這回事 (除非拿到全額獎學金)．通常如果念本州的州立大學，本州生的學費會落在15000~20000之間，如果念的外州的州立大學或是私立大學，學費就是4萬美金起跳，而且跳到哪裡很難說，比方說常春藤名校的學費就不會落在每年5萬以下．這也是為什麼很多家長拼命要讓孩子念加州大學，整體來說排名很好而且用本州生學費相對划算．講這樣多其實也是告訴大家，在念大學之前可能就要準備一下大學學費，否則小孩陸續上大學之後可能一下子負擔會很沈重．幾十年前的美國傳統都是讓小孩自己獨立打工賺大學學費，背著學貸出社會，不過說真的在物價飆漲的這年代即便很多老美的心態也漸漸改了，也不再覺得自己只要養到18歲就好．當然這點見仁見智囉！

樂

在北加州其實生活沒有什麼逛街看電影當作休閒娛樂的習慣，KTV 也不是主流娛樂，大家選餐廳聚餐當作週末主軸也不常見，更多時候家庭娛樂都是去各種州立公園散步，去山上滑雪，去海邊玩水．騎單車甚至衝浪等等的休閒活動也很常見，一個月通常抓300美金預算就足夠應付你出去玩的各種門票，偶爾兩天一夜出遠門旅行，參加萬聖節聚會等學校辦的活動，遇到長週末甚至到外州看看不一樣的世界．

所以簡單來算上面這設計給一口之家的每月支出

食: 1200

衣: 100

住: 3700

行: 320

育 : 1000

樂: 300

小結

這樣算起來一個四口之家的月支出要6600上下，年支出約莫8萬元，過的日子可以用簡單不富裕，沒存到什麼錢但是日子不難過．如果我們反推一下稅收後入要有8萬元的實際收入是多少？我們可以參考 (https://smartasset.com/taxes/income-taxes#VWcSqQ80d7), 你會看到10萬美金收入養一家四口，稅後大概會剩下8萬美金，也就是說要過這樣的日子基本上需要10萬美金年收入就可以簡單活著．

當然啦！上面只是簡單計算，其實生活上還有很多有的沒有的支出沒有被列入，首先是全家的健康保險，這個每間公司不一樣費率，我建議可以用每個月400美金來計算．如果一家四口都要手機門號吃到飽，那大概在抓個120美金月費吧！人生也還有些三不五時的醫療支出，或是需要修繕車輛或是偶爾買個奢侈品，又或是買四張機票飛台灣，這些都是額外的成本囉！還有如果你喜歡品酒喜歡北加州數不盡的好喝紅酒，或是想要買貴貴的香菸，這些都是$$$$$$$