KKBOX參訪 — 軟體公司的成長與新產品開發
若提到台灣成功的軟體公司，KKBOX絕對佔據重要的版面，從早期台灣的BBS站大站不良牛牧場及KKCITY、瀏覽器KKMAN，到今天參訪的KKBOX Group，能夠有機會聽KKBOX創辦人Izero分享這20年創業的歷程，真的非常精彩，這篇文章針對產品開發的分享，摘錄我所聽到的一些重點。
流量與商業模式的平衡
當初Izero會做KKCITY，是因為這是一塊台灣獨有的BBS文化，在抓到了大家想要自己開版的需求後，KKCITY成為當時全台灣最大的BBS站，而KKMAN則是順應著客戶瀏覽BBS的需求、開發出BBS的瀏覽器及當時獨步全球的頁籤功能，成為全台灣1/3電腦都有安裝的瀏覽器。我自己都還記得當年電腦裡，除了IE之外，唯二會裝的瀏覽器就是KKMAN跟PCMAN了！
但即時掌握了如此龐大的流量，公司仍然處於沒有商業模式無法變現的狀態，我們常說流量變現，但真的有了流量要變現卻不是這麼簡單。因為流量不賺錢，所以公司接著開發了許多的交友遊戲，這次雖然有著明確的商業模式，卻無法將規模放大，Izero也因此體會到流量與商業模式平衡的重要。
在當初，要找一個具備流量及規模化的題目，P2P音樂下載平台Kuro成為KKBOX一個很好的參考對象，每個月99元的月費，並有著非常多的付費用戶，證明音樂串流是一個具備龐大用戶基礎，且有明確獲利方式的商業模式，而KKBOX要做的事情，就是讓這樣的商業模式合法且能夠被音樂產業的各個關鍵角色所接受，也因此產生了KKBOX的想法。
投入新產品的時機點 — 產品發展的四個階段
如今的KKBOX已經不止是線上音樂串流的服務商，旗下的KK系列如KKTIX、KKTV、KKLIVE和KKFARM等，都是KKBOX Group目前在發展中的產品，不禁讓人好奇，一個新產品是如何誕生的？其中與主要產品的資源分配是？又該如何決定何時要投入資源研發新產品？
而Izero則是用產品發展的四個階段來解釋他們投入新產品的策略：
- 研發的戰爭
- 產品體驗的戰爭
- 行銷的戰爭
- 商業手段的戰爭
在第一階段，公司間比拼的是「產品開發速度」，也就是研發的戰爭。誰能夠以最快的速度產出MVP，誰能夠快速驗證出市場的偏好與需求，並且搶下早期市場的市佔率，是第一階段的重點，我個人認為這一階段的重點在於試錯及摸索市場。
而到了第二階段，公司目標在優化用戶對於產品的體驗，這時候產品已經找到早期的一批使用者，如何留下客戶、提升用戶的回訪、降低客戶的跳出率，變成這階段的重點項目。如何把產品做好，做出極致的體驗，我認為是這階段的重點。
到了第三階段，公司的產品已經足夠成熟，重點就會轉移到如何讓更多人可以認識這個產品，如何投放廣告、品牌曝光、PR等，因此稱之為行銷的戰爭。
而到了最後的階段，基本上市場的競爭者都擁有相似的產品及對於行銷的掌握度，最後比拼的則是商業手段，像是建立Eco-system、獲得內容獨家版權、併購策略等，而Izero提到，Apple Music跟Spotify的競爭就是在第四階段。
至於公司何時要投入新產品的開發，Izero認為最慢也要在主要產品發展到第三階段前，就得投入新的產品，這樣的經驗想法，提供給公司產品已逐步成熟，正準備開發新產品的公司做為參考。
對於KKBOX而言，如何選擇新的產品方向？
Izero提到關鍵的兩點：
- 新產品要有關鍵可供驗證的假設
- 要能夠槓桿現有產品的優勢
做新產品沒有100%成功的可能，但任何新產品都該有設定數個「關鍵的假設」，在產品開發的過程中，隨時隨地驗證關鍵的假設是否有誤，如果已經大大偏離假設，就該果斷的結束產品的開發。
舉例來說，KKBOX推出的KKBOX Prime，其中一個關鍵的假設就是「Prime會員退訂率要比一般會員來得低」，其邏輯是KKBOX一般會員的退訂來自於市場上其他競品的替代關係，但Prime提供的服務與其他競爭者的服務有極大的差異化（如演場會VIP門票、追劇、選物，已不只是音樂串流服務），那沒有可替代品的KKBOX Prime，就應該表現出更低的退訂率。若這個假設得不到驗證，這代表產品的方向或是對市場的了解有所偏差，團隊就該立即應變做出應對。
至於如何槓桿現有產品的優勢，Izero則舉了KKBOX本身的例子，他分析了音樂產業的主要兩個獲利來源：
- 數位音樂的版權收入
- 演唱會的收入
第一點已經是KKBOX具備優勢的地方，透過版權收入所掌握的歌手、發行商等資源是KKBOX比其他公司具備優勢的部分，這就會成為KKBOX投入新產品可槓桿的資源，而這些資源在演唱會收入的部分又可以得到充分的發揮，如現行演唱會所遇到的問題，像是聽眾不足、缺乏客戶對於音樂喜好的數據、表演場館的生態系等，就變成KKBOX可以著力的地方。
花上一部分的心力投注在趨勢上
在分享的過程中，Izero提到KKBOX是App Store跟Android Market上全世界第一個音樂串流服務的App，可以做到這點，Izero認為跟當初相信趨勢的發展以及願意為了趨勢投入努力有關，當時公司相信的兩個趨勢是：
- 頻寬的速度只會越來越快並且越來越便宜
- 能夠上網的裝置只會越來越多
因為這兩點，KKBOX在智慧型手機發展的初期，就針對非常多的行動裝置作業系統，開發過相對應的App，不只是iOS或是Andriod，舉凡是Windows、Blackberry或是Samsung推出的作業系統，他們都有投注心力開發，因為他們相信這個趨勢的發展，不論哪一個系統，終究會有一個成功。即使許多作業系統後來紛紛整併，那些開發過的App再也派不上用場，但也因為這樣的投入，在競爭者都還在關注電腦端的應用時，他們已累積了許多在手機裝置及小螢幕上的開發經驗，也間接促成了快速推出iOS/Android App的基礎。
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以上幾點是針對KKBOX在產品開發、成長及轉型的一些經驗，而分享過程中，Izero也提到許多關於公司文化及組織架構的想法，下一章節會針對此一部分做討論及分享。
