By Polina Puzacheva
Reminiscing about her childhood and summer days spent in a village with her grandmother, Polina Puzacheva finds that rituals are that something which ties people together, whether they be families, friends or whole nations.
ORIGINAL
До крещения Руси в 988 году немаловажную роль в жизни славян играло язычество, во многом определившее дальнейшую судьбу русского народа, в повседневной жизни которого веками сохранялись языческие праздники и обряды. К примеру, масленица и гадание на святки являются неким пережитком именно языческой традиции.
Но не стоит забывать, что в настоящее время главенствующей религией в России является православие, а именно поэтому такие христианские праздники, как Рождество Христово и Пасха необычайно популярны в нашей стране. Каждый год на праздничных богослужениях в храмах собираются не только верующие православные христиане, но и нерелигиозные люди, довольно далекие от веры.
Объединяют русский народ и другие праздники, такие, как, например, Великий День Победы, день России.
Но помимо столь известных всему миру памятных дат и привычных праздников, в каждой семье существуют свои традиции. Некоторые на протяжении многих лет передаются из поколения в поколение, некоторые рождаются с созданием новой семьи и существуют непродолжительное время.
Например, в нашей семье один летний месяц было принято проводить на природе, за городом, в гостях у бабушки с дедушкой. Почти все мои детские воспоминания связаны именно с деревней: чистейший воздух, домашние животные, наши с братом маленькие ежедневные обязанности: прокормить кур, пробежаться с собакой до соседнего леса через поле. А каждый день ровно в 8 p.m. с этого поля пастухи гнали сотни коров, быков и овец домой в стойла. Нашей со старшим братом маленькой традицией было забираться по деревянной лестнице на забор и наблюдать за этим шествием из за ограды. Мы пересчитывали идущих с поля животных, спорили, какая корова придет сегодня последней, ну и просто разговаривали о том, о сем. Какой пирог будем печь с бабушкой на следующий день, поедем ли на велосипедах до соседнего городка, будет ли туман ранним утром в поле…
Детские воспоминания бесценны, а сложившуюся традицию невозможно просто так забыть. И даже сейчас, когда мы выросли и уехали далеко от родного города и любимой деревни, я стараюсь находить время летом и проводить неделю-другую с бабушкой и дедушкой. Правда, кур бабуля больше не держит, да и коров с поля возвращается одна, две. Но звездное небо по-прежнему остается неизменным и мы все также выходим ночью, укутавшись в пледы, в бабушкин сад и любуемся тысячами прекраснейших небесных светил. Все как в детстве. Та же ветхая оградка огорода, тот же чистейший воздух, те же звуки лающих собак.
В моей семье довольно много подобных традиций. Именно они помогают не забывать счастливые моменты прошлого, ценить настоящее, с уверенностью смотреть в будущее. Именно такие традиции охраняют семейные ценности.
И порой, когда обычай превращается в привычку, это действие становится для человека настолько естественным, что он просто перестает его замечать. И таких мелких привычек сотни, если не тысячи. Именно они делают нашу жизнь особенной, наполненной, именно они объединяют людей: друзей, влюбленных, целые семьи и даже народы.
И это есть то, что делает человека человеком.
TRANSLATION
Before the Baptism of Russia in the year 988 A.D. paganism played a central role in the lives of the slavs, which set the course for many of the pagan rituals which for centuries were preserved in everyday Russian life. For example, maslenitsa and fortune telling at Yuletide are survivors of an overtly pagan tradition.
However, it’s worth remembering that in the present day the predominant religion in Russia is Orthodox Chistianity, and therefore Christian holidays like Christmas and Easter are unusually popular in our country. Every year both the religious and those who are far from faith gather at festal services in churches. Other celebrations unite the Russian people as well — for example, Victory Day and Russia Day.
But aside from these internationally famous dates and habitual holidays, each family also has its own traditions. Some of the traditions are passed down from generation to generation over the course of many years, others are born with the founding of a new family and survive only a short while.
For example, in our family it was customary to spend a month each summer in nature, in the countryside, with my grandmother and grandfather. Almost all of my childhood memories are tied to the village: clean air, farm animals, my and my brothers’ small everyday chores: feeding the chickens, taking the dog on a run through the field to the neighboring wood. And every day right at 8 pm hundreds of cows, bulls, and sheep would be herded home from the field to their stalls. Mine and my brother’s little tradition was to climb up a wooden ladder to the top of the fence and watch the procession from behind the railing. We’d count the animals coming back from the field, arguing about which cow would be last today, and we’d talk about this and that. What pie will we bake with grandma tomorrow, will we ride our bikes to the neighboring town, will there be fog in the field in the early morning…
Childhood memories are priceless, and the traditions that come into being during those years are impossible to just forget. And even now, when we’ve grown up and moved far away from our native city and our favorite village, I try to find time during the summer and spend a week or two with grandma and grandpa. True, my grandma no longer keeps chickens, and there are only one or two cows coming back from the field. But the starry sky is unchanged, and we still go out at night, wrapped in blankets, into grandma’s garden and marvel at the thousands of heavenly lights. All as it was in childhood. The same old fence around the garden, the same clean air, the same sounds of barking dogs.
There are many similar traditions in my family. It is precisely these traditions that help us not to forget the happy moments of the past, to value the present, to look with confidence to the future. It is precisely these traditions which guard my family’s values. And from time to time, when a ritual turns into a habit, the action becomes so natural to a person that he/she simply stops noticing it. There are hundreds of these small habits, if not thousands. They make our lives unique, full, they tie people together: friends, lovers, whole families, and even nations.
And that’s precisely what makes a human a human.
